对，我就是脸红了，因为我的确做了亏心事，我怎么能不脸红呢？我半夜偷偷摸摸跑出来，跑到人家男人屋里，给人家盖床单去了，你说，我做了这么丢脸的事，怎么能不自觉虚呢？”枣花终于调整过来，反守为攻，开始反唇相讥了。

枣叶的脸“唰”地羞得通红，于是低下了头；枣花见好就收，也不敢再撩拨，这场口水仗才终于打住了。恰好这时候姐妹二人发现继恩起床了，出了门正向她们这边张望着，于是赶紧装作一本正经的样子，将心思放在了收拾粽子上来。她们哈着气，将还很烫手的粽子一个一个地从锅里捞出来，扔进锅台边的两个大篮子里。

就在这时，枣针嫂子也从自己家里过来了，看到枣叶枣花姐妹两个正在忙活着，赶紧过来帮忙，三个人七手八脚地将粽子从锅里捞出来，然后将装满粽子的篮子放到一个篦子上，使粽子里的水分慢慢地控出来。

“枣核呢，不是急着要吃粽子吗？怎么没带他来？”枣叶问。

“正睡着呢，昨天回去以后，嚷嚷了半个晚上，说一早起来就过来吃粽子，可早上却睡死了，叫都叫不醒，我就一个人过来了。再说大叔对枣神爷信得那样实，咱们凡人要是先吃了，枣神爷不高兴，大叔更不高兴。”

“我已经把你的粽子给你分出来了，在这个篮子里，你一会儿就擓回去，孩子醒来就让他吃吧，没准一宿做梦都在吃粽子呢！”枣叶说。

“你们姐妹两个今天是不是都要上马头山？同杨指导员一起去吗？”枣针突然问道。

“我是五月五出生的，今天是我的生日，也是咱们马头山一带的枣花节，我当然要上山了。”枣花一边回答，一边挑了几个个头儿最大的粽子，放进一个小篮里。

“俺是枣叶，今天不是俺的节日，俺就不上山了，俺在家给你们准备饭菜，等你们下了山，好有现成的饭吃，记住早点儿回来！”枣叶看了看继恩，嘱咐道。

“爹，东西准备好了吧……继恩哥，咱们出发吧！”枣花欢快地喊道。

枣根叔看了看枣花，又看一看继恩，背起一个篓子，里面盛着一些红枣和一葫芦枣酒，就一声不吭地出发了。

“走吧，继恩哥！还发什么呆？”说着，擓起那个装满粽子的荆条小篮，扯了一下继恩的衣袖，就跟在父亲身后向山上走去。

继恩看了看枣叶，犹豫了一下，终于还是迈开了脚，紧走几步，赶上健步如飞的枣花和枣根叔。

三人出了自家庭院，向后山走不久，随即拐上一条羊肠小道，这条小道，如一条充满韧性的藤蔓，在马头山的山岭沟壑间盘旋缠绕，峰回路转，百折不挠，向马头山的山顶攀援而上。

由于春夏之间连续的干旱，山上的草木长得不够茂盛，但那些耐旱的植物，尤其是野生的酸枣树，好像根本没有受到任何影响，照样枝繁叶茂，一簇一簇生得郁郁葱葱，每一张细小的叶片都是活生生、水灵灵、舒舒展展的。尤其可爱的是酸枣的花，比枣花还要小，还要嫩，颜色还要浅，小小的六角形花萼平平地铺展开来，像热情的山村少女一样，敞开稚嫩而又充满激情的爱的胸怀，迎接情人进入自己的怀抱，占有自己，与自己水乳交融。酸枣花中心的花蕊，有的刚刚长出，鹅黄细微如米粒一样，不细心观察根本不能发现；有的却已经渐渐长大，花萼与雄蕊也已经脱落，雌蕊，煞是可爱。

“酸枣树比枣树的生命力还要顽强，酸枣的针比枣针更能扎人；酸枣花比枣花还要可爱！”继恩默默地想。

“看什么呢，继恩哥！”枣花问道。

“我在看酸枣树。”

“有什么好看的？山上到处都是，不过酸枣虽然没多少肉儿，没什么吃头，但泡醋却比红枣泡的还要好。听我爹说，我奶奶在世时，每年秋天她都要泡一大瓮，每顿吃饭都离不开，最爱吃的是酸枣醋腌的萝卜丝，奶奶活了八十八，镇上的医生说我奶奶能活这么大岁数，是沾是酸枣醋的光了……我娘死得早，我与姐姐都是奶奶带大的，去年奶奶才去世……”枣花说。

“喜欢酸枣花吗？”继恩不知为何说出这样一句话。

“你喜欢我就喜欢！”

“那我不叫你枣花了，叫你酸枣花！”

“讨厌！难听死了，叫着又拗口，你还是叫我枣花好了。”枣花在继恩的背上捶了一拳，装作生气的样子说。

“酸枣树与枣树应该是亲缘关系非常近的植物，它们的花很相似，只是酸枣花小一些而已。别看酸枣树不起眼，也是一种很奇特的植物呢，几千年前的《诗经》还提起过呢”杨继恩像在自言自语，他瞭望着远方，深深吸了一口气，开始朗诵起诗歌来：

肃肃鸨翼，集于苞棘，

王事靡盬，不能蓺黍稷，

父母何食？

悠悠苍天，曷有其极？

……

“你书背得真好！继恩哥，我最喜欢你这样念书了，真带劲儿，一看就是一个读了很多书的文化人，现在呢，又带上了一股英武的军人气度。继恩哥，咱们赶紧走吧，我爹已经把咱们远远落下了，他还要用我的粽子供享枣神爷爷和护枣娘娘呢，咱们去晚了，爹又该生气了。”

“好的！枣花，来，我帮你擓篮子！”继恩说。

“好吧！”枣花也不客气，将篮子让给继恩擓上了。

经过多半个早晨的赶路，三人到了临近马头山的山凹，每个人都已经累得浑身是汗了，山顶在望，大家不由自主地在这里停了下来，想略略喘一口气儿。