梁东山和黄梦发站在门口，禁不住惊呆了！难道这就是昼思夜想的山东平阴阿胶厂！

举目看去，历经沧桑的阿胶作坊，茕然而立。晨曦的斜辉里，杂草丛生的院落，逼仄简陋的房屋，像极了垂髫暮暮的老人，诉说着曾经的辉煌。

没想到，大名鼎鼎的阿胶产地，竟是这个样子！

作为苦读几年的莘莘学子，中医药学校毕业的大专生，谁不希望找个好单位，以施展自己的才华和抱负？没想到，却阴差阳错地分配到这里。

他们疑疑惑惑地进了院子，闸下自行车，去找厂长报到。

适逢县医药界的领导们来检查。一群人前呼后拥，在查看车间里的情况。

厂长郑化鹏走在头里，指指点点地作着介绍。那就先熟悉一下情况再说吧。梁东山、黄梦发这样想着，尾随在了检查团的后边。

他们来到了驴皮浸泡车间。只见一方方水泥池子里，被浸泡过的驴皮，泛出青白色，冒着串串气泡，发出一阵阵刺鼻的怪味。

检查团里有个姑娘，两手不停地扇动着，试图把这怪味驱赶出去。但那怪味无孔不入。姑娘受不住强烈的刺激，哇哇地呕吐起来。

就见一个小伙子跑过来，气喘吁吁地喊道：“厂长，不好，大事不好，我爹被坏人捅了一刀！”

郑化鹏惊愕地问：“海龙，快说说，怎么回事？伤的怎样？”

小伙子抹了把脸上的汗，说：“流了很多血，送到医院里去了。”

郑化鹏说：“别慌，快说说那个过程。”

邓海龙这才静下心来，叙说了事情的来龙去脉：

近几天，贡胶传人邓天祥按照厂长的安排，制定工厂的改革方案。几天过去了，看着心血和汗水的结晶，他感到有说不出来的高兴。如果按照这个方案执行，工厂一定会快速腾飞的。

吃罢晚饭，喧嚣了一天的大地静寂下来，人们渐渐进入了梦乡。但忙碌了一天的邓天祥还不肯休息，在搜肠刮肚地完善着细枝末节。

他哪里知道，两双贪婪的眼睛正在窗外死死地盯着他。

原来，随着改革大潮的到来，武术界、学术界、医药界纷纷掀起了挖掘祖传秘方的热潮。这极大刺激了人们发家致富的兴趣和欲望。社会上纷纷传说，贡胶传人邓天祥的祖上留下了一份《贡胶秘笈》，这秘笈是为皇家制作贡胶的工艺宝典，价值多元且弥足珍贵。只要得到它，就会一夜暴富。这对贪婪之徒绝对是个诱惑，很想把它占为己有。

邓天祥正苦思冥索着，吱呀一声房门被推开了。抬头看时，他禁不住惊叫起来，原来两个蒙面歹徒拿着明晃晃的尖刀，鬼鬼祟祟地闯进来。此情此景，让人不寒而栗。

他刚要叫喊，胖胖的蒙面人用尖刀抵住他的胸口，压低了声音说：“不要喊，喊就要你的命！”

邓天祥知道来者不善，只得静静地看着对方，看他们到底要干什么。

胖胖的蒙面人朝他晃一晃刀子，说：“快把《贡胶秘笈》交出来。”

“我不明白你的话。”

“老梆子，咱明人不做暗事。听说你们祖上留下了一份《贡胶秘笈》，快把它交出来！”

邓天祥一楞，哦，原来他们是为秘笈而来的。他冷笑一声说：“我一个破工人，哪里有什么秘笈？”

“好你个老油条，还想耍滑头，别人都知道你有。不交出来，叫你去见阎王！”说着尖刀在他脸前一晃。他抖动了一下，禁不住打了个寒噤。

他竭力使自己镇静下来，说：“没有，那都是别人胡传瞎说。”

“老东西，还敢嘴硬，真是敬酒不吃吃罚酒，看我不一刀宰了你……”说着刀尖又在他脸上晃了晃。

邓天祥已经镇静下来，大声说：“没有就是没有，杀了我也没有。”他故意抬高声音，想让另一个屋里的老伴听到。

老伴果然被惊醒了：“老头子，深更半夜的，瞎折腾什么？我过去看看。”

瘦歹徒说声不好，没想到惊动了那个老不死的，她要喊叫起来，一定会难以脱身的，于是对胖歹徒说：“不好，扯呼。”

“明白。”拿尖刀的胖歹徒点点头，恶狠狠地说：“就是走，也不能便宜了你老梆子。”说着，照着邓天祥大腿噗嗤就是一刀。邓天祥痛得连连叫喊，抖个不停。

胖蒙面人恶狠狠地说：“不交出秘笈，你们一家就别想安生。以后我们还会来的！”说着快步走出门去。

出了大门，瘦子歹徒说：“操，倒霉，眼看就要到手了。”

胖子说：“可不是，就差他妈的一步了。哥你说，咱什么时候再来？”

“回去等我通知。”说着，两人加快了脚步，一会儿就消失在茫茫的夜色里。

老婆见他受了伤，惊慌失措地走出去，她敲开了几户邻居的大门，叫起了几个人。邻居们帮助她找来了汽车，立马把他送进了医院。

派出所的警察很快就来了。他们对现场进行了细致的勘察，又拍了照，然后询问了案发的前后等事宜。最后做出判断说：“歹徒这么熟悉内情，很可能是内鬼作案。”

啊，内鬼作案！人们大吃一惊，深为诧异：谁是内鬼？哪个是内鬼？

警员说：“欲速则不达，请你们耐心等待。总有一天，我们会查出这个内鬼来的。”

邓海龙讲完了事情的经过，郑化鹏说：“海龙，快回医院，好好照顾你爹。”又对身旁的宗吉德说：“宗科长，你先买些营养品去医院，我随后就到。”

检查工作继续进行。

阿胶熬制车间里情形更加糟糕：屋子里烟雾缭绕，气浪滚滚，几乎看不见人影。十几口黑糊糊的大铁锅列成一排，胶汁咕嘟咕嘟地响着，噗噗地冒着大泡。几个工人正手拿铁铲在锅里搅拌，显然是防止胶汁的焦化和凝结。灶下是熊熊的大火，几个工人正撅着屁股往灶膛里填柴禾。胶汁的气味、中草药的气味、柴草的气味到处缭绕弥漫。