谁知“白狼”头目竟是个和善的小老头儿，“白狼”们叫他“马督”。马督占一菜地庵子作军部，虽然只有尻子大一块地面，但军帅的威风倒也可观。马督笑呵呵地把他安坐在柴墩上，以隆重的豫西口音说：“俺是打军阀的义军，来你们地儿是为救百姓。前年这时，俺跟你一样，也是个刨泥巴的庄稼汉。俺大队伍前头接火了，俺这一拨要在这地儿借住几日。不用怕，俺球毛不犯，就是就是……鸡毛不动。”

牛福沉思一下说：“那我回去和我们赵老爷商量一下！”

马督说：“中中中，俺送你回去。”于是马督拉着他的手，出了菜地庵子。只见一溜四门筒炮像狗娃子一样蹲着，张着黑乎乎的小碗口，朝城墙方向努着。马督指着一个筐子，说：“你就坐这上，”摸摸炮筒，“俺叫人把这挂在炮口口上，把这腚上的机关一摸，噗，就吐出一个弹弹，”马督一只手夸张地画着弧线，“嘟嘟嘟，你就进了城，商量你那个老鳖（爷）去。”马督瞅着牛福笑着问：“试试？”

牛福尴尬地一笑，忙说：“马督耍笑了，马督耍笑了！”

“白狼”进城了，骆驼行囊拥满街巷，原来这是“白狼”的辎重队伍。他把马督及其随从请进大庙，赵老儿却躲进他家地窨子不露面。他和马督套近乎，想探知他们的去向。马督却说：“你这庙里怪冷的，得给俺盘个炕。”糟了，看来是一时半会儿走不了咧！真是招客容易起客难。

为了堡子少受骚扰，他还得忍着性子，安顿这些乱七八糟的队伍。但这些队伍挺自觉，不用安顿就东家屋西家院，姑娘床媳妇炕，那里得手那里上。弄得满堡子娘哭娃喊爹嚎叫，一时间乱成一锅粥。他向马督求情，希望约束队伍。马督倒也通情，命手下传他的口令：扰民者杀头。三天后堡子秩序稍见安定。

为进一步安定“白狼”，牛福就尽量巴结马督。由于长途行军，马督的鞋头张开了“鲇鱼嘴”，他叫老婆把自己一双新鞋送给马督。马督一高兴就天天在他家吃饭，让他陪着在堡子转悠。

一天夜里他刚入睡，忽然鸡飞狗跳墙乱作一团。他想出屋看个究竟，正好马督进门，说他们要开拔了。他感到突然也暗自高兴，但一时不知说啥好，只是“嗯啊”了几下。

马督说：“俺看你不孬。”说着拉牛福到后院一口干井旁。井口围着一帮“白狼”，正在“咕咚、咕咚”往井里扔驮子、口袋。他不敢问，只是呆呆地看着。直到他们将井填满，用土封实，马督才对他说：“兄弟，都看见了吧！井里全是金银财宝。交你看管着，我们回来时取。不会亏待你的！”

牛福惊得额头直冒冷汗，语无伦次地说：“马马马督，我我不不敢……担当。不敢，不敢……”马督呵呵一笑：“看你熊样还像个英雄汉吗？我们人一走，还有谁知道？”牛福这才慢慢地清醒过来了，抹了一把额头的汗水……

“白狼”走了，来了两个差人，不容分说将牛福锁镣到县衙去了。

知事老爷把他通匪罪状宣布完毕，问他服不服。他说为保堡安民才出此下策。知事老爷说：“怕不是这么简单吧？你听听堡子人咋说的，”知事戴上花镜，从卷宗里抽出一张麻纸，摇晃着脑袋，像诵读诗文一样：“紧扳绳框慢丢梭，开言叫声马哥哥。有心给你做双鞋，奴家不知你的脚。”知事老爷眼睛移开麻纸，眼光从镜框上看着牛福，“于是乎，你的婆娘就给马督那个了……”

牛福无比愤怒：“这是栽赃陷害！”

知事老爷便把赵老爷提上堂来做证。牛福大骂赵老爷无耻。赵老爷问：“堡子各家的损失你能说清吗？”牛福软了几分。赵老爷说：“况且，你给匪首一双鞋也是事实。”

牛福被下了大狱。他在狱中翻来覆去思索，觉得自己既冤枉又活该，谁叫你听信赵老儿的鬼话！如果因为通匪被杀了头，那就永远说不清。他要活着：留得青山在，何愁没柴烧！他设法给知事老爷通话：要将功赎罪。知事老爷把他提到二堂，他便供出那一井金银财宝。

这一壮举不仅赎了罪，知事老爷一高兴，还把他留在县衙当差。这一结果是赵老爷始料不及的，他只好一方面打点知事老爷，一方面积极防范。好在牛福旷达，认为住在一个堡子，低头不见抬头见。还是冤宜解不宜结得好。这一档子事也就不了了之。

几十年世事变幻，他牛福又是一个穷光蛋。茶淡咧不如水，人穷咧不如鬼，住着茅草棚，睡的光溜席，三个儿子，一双半都是光棍汉，在堡子低了八辈。而今是赵老儿组织的自卫，不参加吧，不是牛家的做派；参加吧，会不会再钻赵老儿的圈套？况且无风不起浪，牛威真要在共产党的军队里弄大了，这不是拿娃锤打娃眼吗？他又埋怨牛威这崽娃子，你弄大弄小弄瞎弄好也给你老子个信。不过牛威倒是他的真种，不像老二武娃，光会“唧哩咋啦”干叫唤。更不像老三宏娃，见老鼠都害怕的软蛋，一个大小伙子，整天咿咿呀呀学着唱旦，真是羞先人哩！

牛福还是把牛武叫来，问：“堡子自卫的事你咋掺和？”

牛武说：“白天转转，黑天看看，还管一顿饭哩！”

牛福训斥道：“小人谋食！”

牛武说：“我想谋媳妇呢！草棚烂炕，谁家女子看得上？”

牛福自觉气短：“算了算了，自卫这事，不准你胡扑扑，光混饭就对咧。等你大哥有信了，说不准一河水都开咧。到时候堡子的女子由你挑呢！”

牛武一笑：“爹，你尽替你娃说梦话哩！”