夜幕降临,霜牙部落的中央空地上燃起熊熊篝火,跳跃的火焰驱散了冰封荒原的严寒,也照亮了族人们一张张热情的脸庞。烤肉的香气弥漫在空气中,蛮族战士们端着盛满烈酒的木碗,高声谈笑,时不时发出爽朗的笑声。一场盛大的庆功宴,正在为艾瑞克四人举行。
艾莉丝的肩膀已经包扎妥当,特制的疗伤药膏效果显著,疼痛感早已消退。她捧着一碗温热的兽奶,看着篝火旁载歌载舞的蛮族族人,眼中满是好奇。托姆则和几名蛮族战士拼着酒,大口吃肉,大声谈笑,很快便和他们打成一片,之前的隔阂早已烟消云散。
莉丝坐在篝火旁,手中把玩着一枚蛮族赠送的冰晶饰品,眼神却在留意着部落中的动静。艾瑞克则走到骨刺首领身边,恭敬地递上一碗烈酒:“首领,多谢部落的款待。”
骨刺接过酒碗,与艾瑞克碰了一下,一饮而尽,抹了抹嘴角的酒渍,说道:“你们是部落的恩人,这点款待不算什么。今夜,我要告诉你们关于亚特兰蒂斯的秘密。”
话音刚落,喧闹的营地瞬间安静下来,所有族人的目光都聚焦在骨刺身上。他站起身,走到篝火旁的一块巨石上,环视着众人,声音洪亮而庄重:“百年前,我们霜牙部落的先祖,在冰封海捕鱼时,遭遇了一场罕见的暴风雪。就在他们以为必死无疑的时候,海面突然变得平静,海底升起一座发光的水晶城市。”
“那座城市通体由透明的水晶打造,在深海中散发着柔和的蓝光,宛如仙境。先祖们想要靠近,却被一道无形的水之屏障挡住。屏障之上布满了奇特的符文,与这位小友身上的能量气息极为相似。”骨刺指了指艾瑞克,继续说道,“先祖们推测,那座城市就是传说中的亚特兰蒂斯,而只有被星脉选中的人,才能穿过水之屏障,进入其中。”
艾瑞克心中一动,体内的星骸碎片微微发热,似乎在呼应骨刺的话语。莉丝连忙问道:“首领,那如何才能找到亚特兰蒂斯?又该如何穿过水之屏障?”
骨刺点了点头,从怀中掏出一个古朴的木盒,小心翼翼地打开。木盒中铺着红色的兽皮,一枚通体莹白、刻着复杂水纹的玉佩静静躺在其中。玉佩刚一取出,艾瑞克体内的星骸碎片便发出耀眼的蓝光,与玉佩产生了强烈的共鸣,玉佩上的水纹也随之亮起,流转着淡淡的光晕。
“这是水纹玉佩,是先祖当年从冰封海打捞上来的。”骨刺拿起玉佩,递给艾瑞克,“这枚玉佩与星脉之力有着奇特的联系,是开启亚特兰蒂斯通道的关键。想要进入亚特兰蒂斯,必须在满月之夜,将这枚玉佩放入冰封海的潮汐祭坛中,届时水之屏障会自动开启,通往海底秘境的通道也会显现。”
艾瑞克接过玉佩,指尖触及玉佩的瞬间,一股精纯的水系能量顺着指尖涌入体内,与星脉之力完美融合。他能清晰地感觉到,玉佩中蕴含着一股与亚特兰蒂斯相关的神秘力量,指引着通往海底秘境的方向。
晚宴进行到一半,一名穿着黑色长袍、脸上布满皱纹的蛮族萨满,悄悄走到莉丝身边,拉着她走到一处僻静的帐篷旁。萨满眼神警惕地扫视四周,压低声音说道:“外来的法师,有件事我必须告诉你们,关乎部落的安危,也关乎你们的使命。”
莉丝心中一紧,连忙问道:“萨满,发生了什么事?”
“最近一段时间,有一群穿着黑袍的人,在部落附近活动。”萨满的声音带着一丝恐惧,“他们会用黑暗魔法诱惑部落的年轻战士,许诺给他们强大的力量,让他们抢夺水纹玉佩。已经有好几名战士失踪了,我们怀疑他们被黑袍人掳走,暗影教派很可能在附近设有据点。”
莉丝脸色大变,立刻将这个消息告诉了艾瑞克等人。艾瑞克眉头紧锁,眼中闪过一丝厉色:“没想到暗影教派动作这么快,竟然已经渗透到了霜牙部落附近。看来他们早就盯上了水纹玉佩,想要抢先进入亚特兰蒂斯。”
“不能让他们得逞!”托姆握紧大剑,眼中满是怒火,“我们必须尽快找到他们的据点,救出失踪的战士,阻止他们的阴谋。”
艾莉丝也说道:“萨满说那些黑袍人会用黑暗魔法诱惑战士,他们的据点很可能隐藏在阴暗潮湿的地方,或者有强大的暗影能量守护。”
经过商议,众人决定连夜侦查。艾瑞克和托姆身手矫健,负责潜入部落外围,寻找暗影教徒的秘密营地;莉丝和艾莉丝则留在部落中,与骨刺和萨满商议应对之策,同时留意部落内的动静,防止有内鬼通风报信。
深夜,月光洒在冰封的荒原上,给大地披上了一层银霜。艾瑞克和托姆换上轻便的衣物,避开巡逻的蛮族战士,悄无声息地潜入部落外围的密林。艾瑞克运转星脉之力,感知着周围的能量波动,很快便察觉到一股微弱的暗影能量,从密林深处传来。
两人顺着暗影能量的指引,小心翼翼地前行。穿过一片茂密的矮树丛后,前方出现了一处隐蔽的营地。营地周围布置着暗影符文,散发着淡淡的黑雾,几名穿着黑袍的暗影教徒正在营地外巡逻,眼神警惕地扫视着四周。
艾瑞克和托姆躲在一棵大树后面,屏住呼吸。艾瑞克运转星脉之力,将听力提升到极致,监听着营地内的对话。
“主教大人,霜牙部落的那些蠢货,还不知道我们已经在他们眼皮子底下了。”一名教徒的声音传来,“等到满月之夜,我们就偷袭潮汐祭坛,抢夺水纹玉佩,抢先进入亚特兰蒂斯,拿到里面的古老力量。”
“哼,那些蛮族和曙光学院的小鬼,根本不是我们的对手。”另一名教徒不屑地说道,“失踪的那几名战士,已经被我们炼制成了暗影傀儡,到时候正好可以用来对付他们。只要拿到亚特兰蒂斯的力量,主教大人就能得到教主的赏识,我们也能跟着飞黄腾达。”
艾瑞克和托姆心中一凛,没想到失踪的战士竟然被炼制成了暗影傀儡。他们对视一眼,悄悄退出密林,快速返回霜牙部落。
将侦查到的情况告诉莉丝和艾莉丝后,众人立刻找到骨刺和萨满,商议应对计划。“这群恶魔,竟然如此残忍!”骨刺得知战士被炼制成暗影傀儡后,怒不可遏,一拳砸在地上,“我绝不会放过他们,一定要为失踪的族人报仇!”
萨满也说道:“满月之夜,是开启亚特兰蒂斯通道的关键时期,也是暗影教徒动手的最佳时机。我们必须做好万全准备,将他们一网打尽。”
经过详细商议,众人制定了一套周密的应对计划。由霜牙部落的战士,在潮汐祭坛周围埋伏,利用地形优势,形成包围圈;艾瑞克四人负责守护水纹玉佩,在满月之夜前往潮汐祭坛,引诱暗影教徒现身;莉丝则提前在祭坛周围布置奥术符文阵,既能增强防御,又能在关键时刻发动攻击,困住暗影教徒;艾莉丝则准备好净化魔法,一旦战斗打响,便净化被炼制成暗影傀儡的战士。
骨刺立刻召集部落的精锐战士,传达作战指令。战士们得知暗影教徒的恶行后,个个义愤填膺,纷纷表示愿意听从指挥,与艾瑞克四人并肩作战,守护部落,守护水纹玉佩,阻止暗影教派的阴谋。