6．

跟在族长身边的古兆光也被眼前的这一幕惨状惊吓得目瞪口呆，心如刀铰一般的抽搐着，疼痛着，腮边的肌肉剧烈地抖动，一股怒火在心底升腾。

面对这种让人撕心裂肺的悲痛场景，在场所有人的心都揪得紧紧的。他们攥着拳头愣在了那里，好长时间不知所措。等到头脑清醒过来，他们一齐将目光投向族长古松明的身上。

祖坟被别人给挖了，这是不可容忍的奇耻大辱。族长古松明的眼中射出两道深绿色的光芒，他从牙缝里挤出一句话来，大吼道：“狗娘养的，姓丁的，老子操你祖宗，灭了你全族！”

古松明说完便颓然地蹲了下去，双腿跪在地上，用手抖抖索索地捧起一抔黄土，然后将头用力撞在一块石碑上，嚎陶大哭起来。

他的额头顿时浸出一片殷红的鲜血，可是他的身体已经麻木得没有了知觉，心中除了愤怒和仇恨再没有别的。他在地上跪了一会儿，缓缓地抬起头来，猛地一掌将身旁一棵胳膊般粗细的小树击成两截。

又过了一会儿，古松明从地上立起身子，将古兆光和另外几个年轻后生叫到身边，简单交待了一番，便一挥手，高声对众人喊道：“走，找姓丁的畜牲算账去！”言毕，便领着这一帮怒不可遏的族人，骂骂咧咧地向湾里村丁家祠堂奔去。

7．

长湖町距湾里村丁家祠堂只有伍华里的路程，中间隔着蒸水河。族长古松明迈着大步在前头走着。这个已经六十多岁的老人，身子骨却还是那么硬朗，他是古氏家族第十三代族长，年轻时也曾是一条威震遐迩的硬汉子。有一回，他赤手空拳打死过一只半大的老虎，因此而名扬乡里。

那是民清之交，有一年的八月，秋风自北向南越过南岳衡山，把湘江流域广袤的原野吹得一片枯黄。

天气开始变凉，大雁纷纷南飞。农民早早地收了稀薄的庄稼之后，就没什么事情可做了，进入秋藏后的农闲时节。

妇女们开始准备过冬的衣被，男人们则做点零星的杂事，或者干脆蹲在禾场上晒着太阳聊天，乡村呈现出一派悠闲的气氛。

古氏家族自古以来便有着勤劳俭朴、正直发奋的传统，即使是在农闲时节也没有人在家闲着。他们或做一些修理屋宅农具的工作，或是整理田间的沟渠，或到雨母山上去猎捕獐麂豺兔，采集山中野味。尤其是这狩猎，更是男人们最乐意从事的活动，几乎家家户户都备有鸟枪土铳，一到秋收之后，就三人一伙五人一帮，扛着猎枪到山上转悠。也有胆大的，孤身一人就进了山。

那天，古松明和族兄古和义两个人带着干粮和猎枪，早早地走进了雨母山的密林之中。他们来到一片尚未完全长成的松树林，然后攀过一座山梁，眼前有一条小溪在错落的大石块之间缓缓流淌。因为是秋天，水量没有春夏那么充沛，原来淹没在流水中的卵石暴露在水面之上，那些原本湿润溜滑的青苔在阳光的照射下干枯得卷了起来。

天空飘浮着灰色的云朵，云块在地面投下一片片硕大的阴影。这迅速移动的云影使山坡一会儿明亮，一会儿阴暗，充满着令人不安的沉郁意味。

他们在小溪边一块大石头旁停了下来。古松明一面观察四周的地形，一面聆听林子里的动静。可是，四周静得出奇，甚至连鸟的叫声也没有，空气好像凝固了一样凝重而又郁闷。

凭着以往的经验，古松明感到有种不祥的气息正在降临，危险在悄然迫近，但他又不知道是什么危险，反正他感觉有种不祥之兆。为了稳妥起见，古松明示意古和义转到离他不远处的另一块大石头的背面躲起来，他自己则藏在原来这块石头下面屏息观察。

古松明从石头后面探出头去，手中的猎枪也随着眼睛的扫视而悄悄移动。这种令人窒息的氛围，让两个以打猎为乐的男人额头上渗出一层细密的冷汗。

8．

突然间，从古松明右侧传来一阵奇怪的声音，随即刮起飒飒的冷风。还未等他来得及看清是什么东西，随即自己右腿发出的一阵火辣辣撕心的痛感，一只浑身有着黄黑条状花纹的半大老虎已从他身边飞窜而起，也许是石头的遮挡，老虎的利爪在他的大腿上狠狠地抓了一下，撕下一大块皮肉，纵到石块的另外一侧去了。

古松明只觉得右腿火烧火燎地疼痛，撕破的裤腿处露出鲜红的伤口。慌乱中，他手中的土铳也掉到了地上。藏在另一处石块背后的古和义望着这番情景，心儿立马提到了喉咙尖上。他来不及屏息瞄准，便匆忙地朝着老虎的方向放了一枪。随着这一声枪响，冒起一股剌鼻的硝烟，几十粒铁砂散射而出。老虎的尾巴被铁砂击中，断了一截掉在地上。这只饥饿已极的老虎大吼了一声，丢下半截尾巴纵身朝枪响的方向飞窜过去。

古松明稍许迟疑了一下，随即猛然清醒过来。他趁机从石块后面一跃而起，反手自腰间解下一柄尺来长的短把双刃尖刀，绕到了老虎的侧面。

老虎没有扑着古和义，看到完全暴露在外的古松明，便掉转身子重新向古松明这面扑过来。古松明忍着疼痛赶紧蹲下马步，双手紧握尖刀，朝凌空而来的老虎猛力刺去。老虎一扭脖子，尖刀在老虎的一只前腿上重重地划了一下，巨大的冲击力将古松明撞出好几米远。还未等他站稳脚跟，老虎又张着血盆大口，舞动锋利的爪子，对着古松明的脑袋打过来，眼看就要扑到了古松明的身上。

在这生死攸关的时刻，古松明机敏地一闪身子，躲过了老虎的进攻，在老虎飞身从他侧旁扑过的一刹那，伸出右手，将手掌从老虎的几颗大牙之间直捣它的口中，五个铁爪一般的手指紧紧地攥住了老虎的舌头。他猛地往外一扯，半截滑溜溜、粘乎乎的虎舌被拖了出来。古松明顺势举起左手的尖刀，正欲割断老虎的舌头，不想虎头使劲一晃，舌头连同古松明的手掌一起拉回到口腔之中。老虎挥舞的利爪在古松明的肩头上重重地拍了一掌，一股鲜血从他的肩膀上流了出来，浸湿了半截衣袖。

古松明屏住呼吸，仍然死死抓紧老虎的舌头不放。他咬紧牙关，使出全身的力气，用左手举起尖刀向老虎的一只眼睛狠狠刺了下去。老虎疼痛得张开嘴发出一声凄厉的长啸，鲜血直流。古松明随之抽出了右手。可是尖刀却紧紧地扎在了老虎的眼窝子里面拔也拔不动，已经被额骨卡住了。

9．

老虎疼痛得张牙舞爪地拼命扑腾，眼看就要将古松明压倒在地上。而此时的古和义已经在一旁被吓慌了神，只知道哇哇直叫，不敢上前。

古和义战战兢兢地举着猎枪一会儿向左，一会儿向右，绕来绕去竟不知如何开枪。

古松明感到死神巨大而黑暗的身影正一步一步向自己逼近，一股拼死的力量从他的心头爆发了出来，只见他挥起拳头对准老虎的另一只眼睛猛力地一击。

在老虎眼冒金花，嘴喷白沫的当口，古松明一个鹞子翻身滚到了原来藏身的那块大石头旁边，顺手拾起了地上的猎枪。

经过几个回合的搏斗，老虎也有些精疲力衰了，加上眼窝子里头插着一把钢刀，血流如注，疼得它“噢噢”地吼叫。

老虎在原地转了一个圈，忽然又是纵身一跃，重新朝古松明窜了上来。因为距离太近，猎枪已经派不上用场。古松明不敢与老虎正面相遇，于是他侧身朝旁边的小溪滚下去，打算跑到对面的密林里去。

当他滚到溪中的时候，老虎也追了上来。只见它腾空一跳，伸着一双前爪就来抓扯古松明的肩膀。古松明立即蹲下身子，闪身一跳，老虎扑了个空，强大的惯性使它向前直冲，正好撞在两块大石头之间的夹缝里。几乎是与此同时，古松明箭一般地纵身飞扑过去。

他骑在老虎的背上，双手死死攥住老虎的额头，以泰山压顶之势，用尽全力将虎头按在石缝下几尺深的溪水里。老虎的头整个的卡在了溪水中的石缝里，四肢还在疯狂地乱扒乱蹬。

古松明用双腿夹住老虎的身躯，紧紧揪住老虎的头不放，将它死死按在石缝下的溪水里不能动弹。虎爪不停地拍打着鲜血染红的溪水，拼命地争扎。

不知过了多久，老虎的身子渐渐瘫软了下去。古松明赶紧拔出扎在老虎眼窝里的尖刀，在它的脖子上连刺了几刀。直到老虎完全没有了动静，古松明这才扔下手中沾满了鲜血的刀子，“卟咚”一下，整个身子便无力地、重重的倒在露出水面的石头上。此刻他才感到疲惫不堪，伤口钻心的疼痛，四肢麻木无力，头脑一阵眩晕，不省人事。

躲在远处石头后面的古和义见古松明和老虎都倒下去了，心惊胆颤地走过来，抱起浑身透湿、到处是粘糊糊的血迹的古松明。

古松明缓慢睁开眼睛，望了望一旁仍在微微喘息的老虎，露出一抹疲惫的笑容。

过了好一会儿，古和义撑扶着古松明吃力地站了起来，走上溪岸。古松明拾起扔在地上的土铳，用它支搀着身子。他将目光投向溪流中奄奄一息的老虎，默默无言。

夕阳腥红色的余晖从山林的那边射过来，映照着古松明的脸，映照着他那猎枪撑住的摇晃的身体，肩膀上被老虎抓烂的衣服破片在晚风中微微颤抖，血肉模糊的伤口清晰可见。那神情恰似一座血染的雕塑。

老虎身上流出的血液浸染在石头上，浸染在小溪里。在秋日傍晚的夕阳光辉下，血色的溪流像一根细长的红丝带，在寒风中曲曲折折地轻轻飘荡着。在这场生与死的搏斗当中，老虎逐渐走向了死亡，一束弥蒙的夕晖仿如从云端铺设而来的五彩天路，引导着老虎的亡灵升入天国。

沉昏的林子里隐约传来锁纳吹奏的安魂曲，一道灰暗而沉静的地平线无声地横亘在浑暝的天边，将阳间与冥界两重天地迥然分开。

古松明徒手降服老虎的经历顿时成为古氏家族伟大的壮举，是古氏家族空前的荣耀。古松明也因而成为远近皆知的名人。这一事迹被古氏家族写进族谱，一代一代反复传颂，越传越远，越传越神……