李艳梅在床上躺了好几天，终于起来了。这些天多亏了牛春丽和葛燕燕，两个人轮流过来照顾陪护。这天吃过早饭，李艳梅说：“春丽，我没事了，你去忙你的吧，我想回山里看看俩娃儿。”魏嘉平出事后，魏大根下来一次，把两个孩子接回了魏家庄。李艳梅为了魏嘉平四处奔走，暂时忘了孩子，这些天躺在床上，就想了，锥心地想。一个女人保护不了丈夫，但不能不保护好自己的孩子，她不能让孩子再受到委屈。牛春丽也是一个孩子的母亲，理解李艳梅此刻的心情，但又不放心李艳梅的身体，一直把李艳梅送上班车，跟司机师傅叮嘱了又叮嘱，看着班车慢慢地驶远，才骑上摩托车回到剧团。

岁尾年初是剧团的黄金时期。演员们正在加紧排练新剧《古力勇》，这是市委市政府下达的政治任务。古力勇是一名纪检干部，在下乡途中，突发脑溢血，经抢救无效死亡。这是典型的好公仆，眼下全国正在学习焦裕禄，一定要大力弘扬，把焦裕禄精神发扬光大。单书记发了话，宣传部组织了一个庞大的写作班子编写出宛梆新剧《古力勇》。因剧团改制时，有一批老演员要安排，市里答应每年给剧团五十万元的补贴。钱可以给，但得有条件，剧团每年必须配合中心排练一至两个新剧目。据说，当然是小道消息，有时候小道消息比电视里的正道消息还准确。小道消息说，那个古力勇有一个漂亮的媳妇，而且因为这个漂亮媳妇而喜欢喝酒，而且一喝酒醉，那天就是因为喝多了酒，大脑才出了血。不管怎样，为了五十万，牛春丽接了剧本。

市委有要求，新剧《古力勇》必须在元旦前夕公开首演，元旦过后，要逐乡公演，有条件的单位也要邀请演出。时间紧，任务重，只好加班加点，可这些天牛春丽为了李艳梅的事，耽误了不少排练，现在必须补回来。牛春丽在剧中扮演古力勇的爱人，一个贤妻良母式的人物，是那种站在成功男人背后的女人。牛春丽是个大大咧咧的女人，干事风风火火，要演好这么个角色，本就不易，又耽误了这些时日，心里十分焦急。急也没办法，只能一步一步练，来不得半点投机取巧。牛春丽毕竟是老演员，又是丹阳的名角，一俊可以遮百丑，可她一登台偏偏是个追求完美的人，这就马虎不得，将就不得，只能委屈自己在家里加班加点了。

接近元旦的一天，吃过晚饭，牛春丽照例把马喜华轰出去，自己关起门排练。刚练过两个动作，门就响了，响过一遍，又响过一遍，牛春丽停住了排练，大声说：“出门不带钥匙，就知道敲敲敲，敲你个脑壳子！”牛春丽拉开门，不是马喜华，是马国华，愣住了，尴尬了。

自打那次风波之后，准确说是辞职之后，牛春丽再没有跟马国华独处过，哪怕一分一秒都没有，都不愿意。在牛春丽眼里，马国华能干，有事业心，比马喜华强一百倍一千倍，但他太不够爷们了。那么大的事情，你马国华为保住自己的乌纱帽，跟鳖一样趴在那儿，不说一句话，偌大一个黑锅让一个弱女子就那么背着。那是啥？那是名声，一个女人最珍视的东西，古时候，那就是女人的命，比命都金贵。结果咋样？你的乌纱帽照样没了，还把自己人逼上绝路。

牛春丽愣了一阵，还是把马国华让进了屋。尽管自始至终没说一句话，马国华还是感到了牛春丽的敌意，还有就是一家人的情感。也就是说，马国华知道在牛春丽眼里乃至心里甚至骨子里，自己既是敌人，又是亲人，是亲人式的敌人，敌人式的亲人。复杂了。

牛春丽去泡茶，刚捏出一撮儿茶叶，被马国华拦住了。马国华说：“我晚上不喝茶，喝白开。”牛春丽就把捏出来的茶叶放回茶桶里，只往玻璃杯里倒了些开水。马国华喝了一口，又将杯子放回原处。这是丹阳的礼节，不管茶有多热多烫，都要先呷一下，以示对主人的尊重。马国华从提包里掏出一把玩具手枪，是可以打塑料珠弹的那种，问：“喜牛呢？”喜牛是牛春丽的儿子，当然是跟马喜华共有的，名字的寓意不言自明，马喜华喜欢牛春丽。儿子的名字一经公布，便在马氏家族引起轩然大波，反对声四起，都说听上去跟喜华一个辈分，乱了宗谱。其实，大家都知道，国华也好，喜华也罢，都不是按照家族的族谱取的名字。都啥年代了，还非讲究这个那个。牛春丽力排众议我行我素，坚持叫了此名，而且坚持将名字一叫到底。牛春丽说：“他爷接去了。”马国华又问：“喜华呢？”牛春丽说：“被我轰出去了。”马国华接着问：“他又犯浑了？”牛春丽说：“没有。”两人一问一答，牛春丽一句也不想多说，马国华似乎再找不到话头儿，掏出一个信封放在茶几上，站起身说：“把这个交给喜华。”说罢，头也没回，走了。

马国华走了，牛春丽却没了继续排练的心情，也没了劲头，一屁股塌进沙发里。这时候，马喜华匆匆忙忙地从外面回来，进门便问：“哥留的信呢？”很显然，马国华给马喜华打电话说了，马喜华才这么急着回来。牛春丽努努嘴，说：“我连动都没动，还在那儿呐。”“这回嘉平有救了。”马喜华说着，急急地拿起信封掏里面的东西，竟只是一张光盘。马喜华急急地打开电脑，急急地把光盘送进去，急急地打开硬盘播放，竟然没有图像，只是呲呲啦啦的声响，时高时低，有些刺耳。这算什么鬼证据！马喜华正要退出，声音出来了，是一个陌生人。那人说：“范秘书，有啥指示，电话说一声不就完事了，何必跑到这么偏僻的地方。”范秘书说：“说句良心话，这几年，你从我这儿得到的好处没有这个数，也有这个数了吧？”那人说：“我一直记着范秘书的好哩，一定找机会报答一二。”范秘书说：“你要真有心，眼下就有一个机会，办好了，你的那些烂事，一笔勾销，再弄些好处给你，否则的话，我不说，你也知道。”那人慌忙说：“一定效力，唯范秘书马前是詹。”范秘书说：“电视台的魏嘉平，总给老大找麻烦，得让他进去，具体咋办，不用我教你吧？”听到这儿，一切都明白了。马喜华迅速将它拷下来，收藏在自己的电脑里。

这个光盘是有力的证据，一定要交到上面去，市里肯定不行，宛都市也不可靠，对了，既然郝梦莹的父母可以反映问题，也一定能把证据呈给省里的领导。“事不宜迟，郝梦莹的母亲正好在丹阳，赶紧送过去。”牛春丽说着，便拉起马喜华出了门。     

还好，郝梦莹的出租房还亮着灯，牛春丽轻轻叩了叩，不一会儿，门开了，是郝梦莹的母亲。郝母见是生人，一手撑着门框问：“找谁？”牛春丽说：“我们是梦莹的朋友，你就是郝母吧，跟照片上的一样年轻。”牛春丽还想说一样漂亮的，突然觉得有些轻浮，咽回去了。郝母问：“莹莹跟朋友看电影去了，你们有事？”牛春丽说：“我们进屋说。”郝母收回胳膊，放马喜华和牛春丽进来。“其实，我们是来找你的。”牛春丽性子急，还没落座，便急急地说：“有一件物证，想请你转交给有关领导。”郝母说：“你们应该交给公安局、检察院或法院。”马喜华说：“我们信不过他们。”郝母接过光盘淡淡地说：“那就先放我这吧。”说罢，径直进了房间，把马喜华和牛春丽凉了在那儿。两人坐了一会儿，不见郝梦莹和魏秋平回来，便起身欲走，这时候，郝母走了出来，说：“记住，这件事不要告诉任何人。”郝母说罢，又进了卧室。牛春丽在后面带上门，自言自语说：“神经兮兮的，不知会搞什么名堂。”

第二天上午，马喜华去台长办公室找马国华，马国华不在，去办公室问，薛红忠说：“马台长正在播音部开会，宣传部和局里都来了人，说要进一步整顿一下播音员的思想。”马喜华说：“关的关了，伤的伤了，还有啥整顿的，难不成还要把人往死地整。”薛红忠说：“这话说到我这儿为止，可不能再乱说，市里马上要动人了，别影响了马台长。”马喜华说：“不影响，局长也不见得就是他的。”薛红忠说：“毕竟考核的是马台长，总不能自毁前程吧。”马喜华想想也是，毕竟那是哥哥的前程，何况哥哥有了好前程，自己也是有好处的，即使没有，脸上也荣光不是？