金环大厦坠楼案定为刑事案件后市公安局交给大要案大队侦破，叶超和江文胡海都参加了破案。叶超对胡海说：“先要确定坠楼女子的身份，我怀疑就是前几天失踪的五洲娱乐城的公主徐美芸，徐美芸的父母还在江湾市，让他们去殡仪馆辩认一下。”

胡海立即通知徐美芸的父母到殡仪馆辨认，徐美芸的父母看其身材和长相特征很像是自己的女儿，但面部已被酼酸毁容，不能最后确定。叶超决定进行DNA确认，最后确认坠楼女子是五洲娱乐城的“公主”徐美芸。

江湾市公安局最近几年接到好几起服务员失踪的报案，但都是活不人死不见尸，没有破案。没想到犯罪分子越来越猖狂，把服务员弄死了从高楼顶上扔下，这是对公安破案能力的蔑视和挑战。决定成立专案组，加大破案力度。叶超、江文、胡海和任德都参加了专案组，叶超还是当组长。限期一个星期破案。

叶超接收案件后感到压力山大，他让江文调查一下金环大厦的背景，自己和胡海到金环大厦再仔细勘察一遍。然后到殡仪馆检查坠楼女尸，看有什么线索。经过江文了解，金环大厦是五洲房地产公司建的。五洲集团公司有几个高管就住在这里，五洲娱乐城保安经理贺强飞虽不是高管，但他对公司贡献大，公司也优惠一套给他。他没有结婚，常带小姐回家同居。叶超勘查大厦天台，发现徐美芸跳楼现场围墙上不绣钢拦杆有拆后重新安装的痕迹，说明徐美芸被人杀害后扔下去的。

叶超和胡海到殡仪馆再次查看徐美芸的尸体，法医李忠义对叶超说：“徐美芸是被人勒死后扔下楼去的。法医推断徐美芸死前一定是杀手向他追要什么东西，徐美芸把它含在嘴里，杀手用手想掰开她的嘴，结果被徐美芸咬掉了一截手指头。因为怕在大厦天台上时间久了被人发现，所以来不及从徐美芸的嘴里找回半截手指头就把她勒死毁容后就扔下楼去了。我现在怀疑徐美芸死前吞下什么东西，而且这个东西对我们破案很重要，所以我想解剖徐美芸，看她吞下了什么，可是徐美芸的父母守在她女儿的身边，坚决不同意，你们做做徐美芸父母的工作吧。”

叶超认为李忠义是个老法医了，曾为破案提供了很多有用的建议和线索，他想解剖徐美芸的决定是对的，于是耐心做两位老人的工作，讲清解剖是为了更好的破案，尽快抓捕杀害徐美芸的凶手。两位老人终于想通了，同意法医解剖。

李忠义解剖后在徐美芸的胃里果然发现了一把小钥匙。叶超对这把小钥匙进行研究和推断，认为这把小钥匙应该是黄臣在某银行金库租的私人保险箱的钥匙。保险箱内存有黄臣的财产和某些机密。徐美芸是黄臣最信任的人，把保险箱的钥匙交给她保管，是准备自己遇害后就把财产和机密留给徐美芸。叶超运用高科技手段，果然查到了黄臣在江湾市华侨银行地下金库里租了一个小保险箱。

专案组立即赶往华侨银行，出示公安机关的证件，进入地下金库，用徐美芸吞下的钥匙打开了保险箱。在保险箱里发现了两本银行存折，一本香港汇丰银行的存折，共计人民币500万元，美元100万元，金条12条和一些珠宝首饰，总价值5000多万人民。这让专案组大吃一惊，一个小小的总经理助理，如果没有横财怎么会有这么多的钱。专案组还在保险箱里发现了一个小记事本，记录了黄臣参与黒社会做的一些“大事”，不过人物都是代号。如某年某月某日，鳄鱼指示灭某某小姐，埋于某地。根据这个记录，专案组找到五洲娱乐城这几年失踪小姐的遗骸，破了几个小姐失踪的悬案。但都没有记录是谁指使，为什么要“灭”这些小姐。

叶超认为最有价值是7月11日，美洲狮和鳄鱼指示碎1号和5号。7月X日，内线告之红在追车，快走……叶超觉得一头雾水。

专案组看了这个记事本感到案情越来越复杂了，这美洲狮和鳄鱼是谁？这1号和5号是谁？这样像谜一样的记事怎么破，专案组预感到这是一个跨国大案，一时感到千头万绪，不知从何入手。叶超决定从现有的线索入手，就是从徐美芸嘴里咬掉的半截手指头入手。胡海在提取这半截手指头作为物证时处理得很好，可以提取指纹，让江文负责指纹鉴别，现在办身份证都有指纹存挡，公安局又有自动指纹识别系统，江文很快就鉴别出是五洲娱乐城保安经理贺强飞的指纹。叶超请示局领导后立即带着江文和胡海到五洲娱乐城抓捕贺强飞。可又是晚了一步。贺强飞今天早上已经参加国际旅游团到东南亚暹罗国旅游去了。娱乐城保安们说他的左手确是受伤了，在开发区附近城中村找了一个私人诊所包扎的。他早就办好了旅游护照，缴了暹罗国8日游的旅游费。今天上午9时的飞机，现在己经到了暹罗国了。