亨通金店。

叔侄二人进门，络腮胡已经不见了。

跃扬焦急的问：“人呢？”

伙计说：“他说急等着用，先换两块，我就换给他了！——哦，有帐！”

伙计将账簿递给跃扬，跃扬边看问：“只换了两块？”

“是。”

跃扬一拍脑袋：“坏菜喽！”

“咋了？”

“这曹督军不是别人，就是天长顺钱庄的东家！现在东三省各钱庄兑银洋都是换进不换出，他不可能缺银洋，他这么做就是想试探咱们亨通金店到底换不换银洋……到底中了人家的圈套了！”

伙计紧张的问：“那咱们该咋办呐？”

跃扬叹道：“事已至此，有啥算啥吧！”

北市场，黄记煎饼铺。

影班的人正在隔壁煎饼铺吃早饭。

影班箱主（班主）见喜良来了，冲大伙儿一吆喝：“收足（行话，吃饱的意思）了呗？”

大伙儿含着饭道：“足咧！”

箱主跑出来关心喜良：“你咋还有闲心过来啊？听说你家亨通金店都快让人们挤兑黄了？”

喜良烦闷的坐下来，垂着头：“别提了，怕啥来啥！也不知是谁谣传亨通金店奉票兑银洋，惹恼了大帅，要被查封，有存款的都来取款，没存款的也要趁这个机会将奉票兑成银洋！你说这么一来，金店能有好儿吗！”

大家纷纷摇头叹气，一筹莫展。

鼓楼西大街，亨通金店。

将尽的残阳将大地镀上一层金色。人们排队提款兑款，长长的队伍从柜台一直向街头延伸出好远。

伙计们把钱款一箱箱地从库里运到柜台里面，可几箱之后，便没人上来了，跃扬看看眼前望不到头的队伍脸色阴郁。

一百姓递过银票：“都换现大洋！”

伙计看账簿，面目有些为难：“老乡呀，没有现大洋了！”

“那……那就要大龙银元！”

“也没了。”

“那吉大洋、吉小洋啥的呢？”

“没有。”

“哎，不是说亨通金店连吉林大翅、天津小白宝都有吗？”

伙计为难的摇头：“都是别有用心的人瞎造谣，您哪千万别信！”

“怎么，堂堂一个金店连这些个也没了？”他转身朝人群喊，“哎，大伙儿听好喽，亨通金店纯粹蒙人！一块银洋也没有啦！”

身后众百姓随即慌乱起来。

百姓乙：“真的假的？千万可别没有哇，咱老百姓就认这个！”

百姓丙：“可不是嘛，有了银子，心里踏实；光守着一堆官贴、洋票，心里老悬着，生怕哪天又不值钱了；就想赶在年前把这换成现大洋，巴望着过个舒坦年，哪成想……”

百姓甲：“您给想想办法吧！当初我们把钱存到金店就是图了高利息！”

百姓乙：“要实在不行，你们就把金叶子啥的拿出来给大伙儿兑换了吧！”

百姓丙：“就是！就是！……”

局面陷入慌乱，伙计摆出自己的为难：“老乡，您这可是难为我们了！金叶兑光了，我们这金店还怎么开啊！”

百姓们不依不饶：“当初你们咋说的？说让我们买奉票保证年前能兑到银子！可现在……”

伙计说：“可是这年头谁家有这么多的银元啊！外国洋钱不也一样吗？哪一样都亏不了！”

跃扬从里屋走到柜台。伙计对他悄言：“崔掌柜的，这都第五天了，还这么多人，这样下去咋应付得了啊！”

跃扬道：“别急，萃华金店的经理是咱们的老乡，答应过帮咱们的，我再过去看看！”说着扣上帽子，匆匆走开。

子恒在不远处显然听到了跃扬的话，看看他的背影以及兑银的队伍，稍稍释然。

茂兴源百货店经理文赋笛路过金店，见背风的墙根倚满了前来兑银的百姓，他看了一会儿，向旁边老乡问了问情况，他穿过排队取款的人群，向靠近门口的伙计打听：“请问崔跃扬崔掌柜的在吗？”

“刚走！”伙计看文赋笛穿着斯文，便想当然的理解着文赋笛的身份，“您来兑银的吧？实话跟您说，就算你找到掌柜的也没用，银元确实没有了！”

子恒觉得文赋笛身份有殊，凑到他跟前，示意里边说话，赋笛打量他一眼，跟上前。

子恒悄声说：“您找崔掌柜是兑款的事儿吧？”

赋笛“啊”了一声。

子恒说：“实在不巧，崔掌柜的给大伙儿找银子去了，前脚刚走，我们这儿……您也看到了，您要是急等钱用，信得过咱亨通金店，您看这样中不？留个字号，您先回去，等掌柜的凑够了银洋，我们一准儿给您送府上去，绝不耽误您生意！”

子恒期待的看着赋笛，赋笛则用一种研究和好奇的眼光看着子恒，点点头，说：“好！冲你这几句话，相信你！我回去等！”说完转身走出金店。

“谢您了！哎，您贵姓……”子恒想叫住他留个字号，可对方根本不容空儿，眨眼之间没了影儿。子恒琢磨着此人的底细，暗记在心。

柜台前依然乱声一片：“掌柜的，我都排了七天了！这钱是留着开春儿买种子下地的……”

“洋票不中用，还是留银子实惠，明年盖房、办事都指望它呢，掌柜的，您就给想想办法吧！”

老百姓一口一句“掌柜的”叫着，他们虽然知道掌柜的不在，但伙计们只要能把银洋拿出来，就比掌柜的还掌柜的。

伙计们艰难招架：“大家别急呵，掌柜们正在商量！不是没有，而是……而是分店的银子还没送到……”

“好几天了还送不到？你别不是蒙我们呢吧？”

“您想哪儿去了，我们咋能说假话呢……”

络腮胡出现在街边黑暗处，瞅着亨通金店门口的长队冷笑。