小说以民国时期为背景，阐述一段青梅竹马的爱情故事，随着男主宋博轩参加军校，远到晋绥军继续求得仕途发展，女主杜攸宁苦等六载，等来的却是宋博轩已经成了晋绥军冯大帅的乘龙快婿，悲痛欲绝的杜攸宁当面质问了宋博轩，埋下了报复的种子。宋博轩为了报复杜攸宁，不惜重金聘请一落魄子弟，与杜攸宁谈一场轰轰烈烈的爱情，然后抛弃杜攸宁。然，事与愿违，落魄子弟投入进去后，却真真切切的爱上了杜攸宁，宋博轩不得已用残忍的办法折磨他，最后落魄弟子选择了自杀，结束了一段凄美的爱情故事。万念俱灰的杜攸宁一直没有走出感情的阴影，在两个哥哥的引导下走上革命的道路，在那冰冷的凉年里，给杜攸宁看到了希望的曙光。
