枣叶的目光与妹妹的眼神碰到一起时，被惊地差点叫出来，平时天真烂漫的妹妹，何曾显得如此可怕？目光恶毒如蛇。她这是怎么啦？有病了，中邪了，跟上鬼了？不是，不是，不是，一个个答案从枣叶的脑海里闪过，又一个个被否定……最后，枣叶将目光移到一边，不再看妹妹。自始至终，双方谁都没有说一句话，过了一会儿，妹妹离开了屋，随后，屋外响起一阵阵磨刀声。

随着“霍霍”的磨刀声，枣花小声地骂道：“笑！我让你笑，等着，你准备哭吧，臭婊子……”

枣叶没有理会妹妹，但却不由一阵阵心烦意乱，过了好长时间，磨刀声停止了，枣叶定了定神，才又开始做起针线来。

又过了两天，绣完床巾，枣叶开始绣枕巾。枕巾上要绣的是一个枣枝图，枣枝上点缀着枣叶，在枣叶间长满了已经熟透了的红枣。枣枝用黑线绣成，枣叶用黄线，而红枣呢，自然是用红线了。

将两个枕巾的枣枝、枣叶绣好后，枣叶开始认认真真地绣起红枣来，这是这幅图的精华，也是枣叶最心爱的部分，山里的每个人，无论男女老少，对红枣的感情深啊，都视红枣如命啊，所以，山里每个女孩子结婚时，都要在枕巾上绣上一幅枣枝图，图上挂满了熟透了的红枣。红枣，颜色鲜红，也象征了女孩子对爱情无限渴望的火热之心。在枣枝图上众多的红枣中，还要绣上两个格外大的红枣，这两个红枣紧紧地长在一起，象征着两位青年男女永结同心。

其他部分完工后，她用尽自己全部的感情，绣最后的两颗红枣，她一边绣一边想，那颗稍微大一点的是继恩哥，紧紧靠在较大红枣旁边的稍微小巧玲珑一些的，就是自己。两颗红枣相依相偎，永不分离，自己与继恩哥相亲相爱，厮守终身。枣叶正这样出神地想着，突然又被针扎了一下，她好像没有感觉到疼痛，鲜红的血液渗了出来，滴到了正在绣的红枣上，枣叶将仍然在滴着血的手指抚在了红枣图上，很快，血液渗透到了里面，并向四周扩散，将快要绣成的红枣染得更加红了，也更加膨胀了起来。看着眼前被自己的血液洇透了的图案，枣叶心中掀起一种难以言状的热流，她将这个已经基本绣妥的枕巾抱在了怀里，像抱着自己心上人一样，眼眶溢满了盈盈的热泪。

将枕巾绣好后，为结婚所准备的针线活就正式结束了，枣叶将这十来天自己用心做出来的成果一一从柜里取出来，放到炕上，细细地察看着，点数着，摩挲着。最后，枣叶拿起了那个鲜艳的用丝绸做成的红盖头，幸福地审视了好长时间，向四周瞅了瞅，听听窗外没有人声，便将这个红盖头盖到了自己的头上，过了片刻，赶紧又取了下来。只一瞬间，枣叶的脸泛起浓浓的红晕，羞得像这个红盖头一样，连耳根、脖子都羞红了，枣叶用双手紧紧将眼睛捂上，过了好半天，才将双手挪开。

就在这时，屋外又响起烦人的磨刀声，枣叶赶紧将自己这些心肝宝贵收拢起来，叠好了，藏到包袱里，再放回到柜子里，然后出门想看看外面究竟是谁。是哥哥还是爹回来了，磨刀准备砍柴用的？不像啊，现在刚刚进入八月中旬，砍柴要等到秋收以后，还早呢；是爹磨镰刀准备再割蒿子打算再编一些火约吗？不对啊，割蒿子用不着这样起劲地磨刀啊！

出了门，枣叶一看，原来还是枣花，看来，她一直没走。枣叶的脸不由又一阵发烧，刚才自己将红盖头蒙到头上，如果妹妹突然闯进来看到，那该多难为情！……枣花这几天怎么老是磨那一把砍刀呢？

“枣花，你是中了哪门子邪了，老是磨那把刀干什么？收完了秋才砍柴呢！”枣叶怯怯地问道。

枣花没有回答，她停止了磨刀，抬头看了姐姐一眼，抡起刀，向磨刀石旁边的那个枣木墩子劈了下去。

这个枣木墩子，放在磨刀石旁边不知多少年了，长年的风吹雨淋日晒，已经有些腐朽了。这个枣木墩子的用途，就是专门用来试刀磨得火候的，偶尔，在冬天杀了猪后，也会将它洗干净，在上面剁排骨、猪腿等。

刀劈到枣木墩子上，发出一声沉闷的声音，就稳稳地剁了进去。枣花倏地站起身，离开了磨刀石，走出了院子，不知到哪里去了，听任砍刀直楞楞地插在枣木墩子上。

枣叶一怔，想喊住枣花，却又不知该说什么。这时，枣叶才突然发现，原来爹也在院子里，坐在老枣树下的一个石条上，双眉紧锁，“叭嗒叭嗒”地抽着旱烟。

“爹……”枣叶叫了一声，然而不知道该说什么，便转身又回到了屋里。

过了一会儿，枣叶听到外面又响起了磨刀的声音，她如同听到毒蛇的叫声一样，浑身打了一个哆嗦，怔了一会儿，迈着发软的腿，强打着精神，走出了屋。原来，枣花不知到哪里转了一会儿，就又回到了院子里，将刀从枣木墩子上拔下来，又蹲到磨刀石前，继续磨了起来。

“花儿，你这是怎么了，干嘛总是磨这把砍刀呢？……”枣叶声音颤抖着问道。

“干什么？想杀人！怎么了？！”枣花恶狠狠地回答道。

“杀什么人？杀鬼子有八路军呢，你一个十几岁的妮子能杀得了鬼子吗？再说，现在鬼子不是还没来吗？咱这里路这么远，山这么深，鬼子不见得能不能找到咱们这里呢？你磨刀有什么用？！”枣叶一边小心地询问，一边吓地紧往后退了两步，勉强使自己站稳了身体，向坐在老枣树下的爹望去，目光里含着求援的神情。

枣根老汉铁青着脸，一直一言未发，右手却猛地将含在嘴里的烟锅抓在手里，啪啪啪”地往左手握着的枣木杠子上磕烟灰。

听到爹磕烟锅的声音，枣花转过头，看了看爹铁青的脸，站起身来。突然，枣花的眼泪“扑流扑流”地落了下来，她强忍着不哭出声，一边用衣袖抹着眼睛，跑出院子，沿着山路向山下跑去，枣花的背影因极度的委屈与绝望而剧烈地颤抖着。

转眼之间，中秋节到了。这天早晨，枣花一大早就起来了，两眼布满了血丝，头发也很有些凌乱，一看就知道一夜未睡。父亲与哥哥进山割谷子去了，枣叶到胭脂河洗衣服去了，枣花瞅准了这个时间，拿着那把明晃晃的砍柴刀，走到杨继恩身边，非常严肃地说：“继恩哥，我魏枣花活了快十八岁了，从来还没有求过人，今天呢，我求你一件事……”

“什么事？你尽管说！”继恩说。

“今天上午，你到马头山阎王鼻子下面的枣树埝上等着我，我会在正午之前到那里找你……你还记得吧，咱们在那里间过谷子苗，锄过草。”枣花说。

“到那里做什么呢？那块儿地的谷子不是前两天刚刚收割了吗？拾红枣不是还要过一段时间吗？”继恩不解地问道。

“你别管，只须去就行了……”枣花说。

“可是……”继恩有些迟疑。