第二天，天朦胧亮了，继恩从睡梦中醒来，作为一个军人，他像往常一样，条件反射般地想弹跳起来，穿衣起床，然后开始新的一天的工作。然而，他觉得自己的身体被什么东西牢牢地束缚着，仔细一看，原来，枣叶的双臂紧紧地抱着他，她整个身体，几乎每一寸肌肤，都与她的如意郎君紧紧地贴在一起，继恩怎么可能像往常一样一跃而起呢？

过了一会儿，继恩试图推醒枣叶，让她放开手，自己好赶紧起床，尽管新婚燕尔，但是工作上的好多事儿也耽误不得，如此儿女情长，如何抗日？

连推几次，枣叶终于醒了过来，她明白继恩的意思，但她没有吭声，却丝毫没有放手的意思。继恩只好静静地躺在床上，任由枣叶的一双胳膊紧紧地箍着自己的身体。枣叶将柔软火热的胴体紧紧地与继恩附在一起，将整个脸贴在丈夫的胸口上，乌黑的头发披散开来，像一片乌云。

两个人就这样静静地躺着，谁也不说一句话，渐渐地，天越来越亮堂了，正在这时，继恩觉得自己的胸口有一种湿热的感觉，他不由有些疑惑，发生什么事情了？枣叶怎么了？这时，继恩听到枣叶的鼻子发出抽抽噎噎的声音，这种声音小得很，隐隐约约的，如果不是在这寂静的凌晨，如果不是屋里一点声音都没有，根本不可能听到。

“怎么，枣叶哭了？为什么？”继恩心中思忖道，这事儿出现得有些突然，继恩很是吃惊。

随着那股湿热的感觉在胸部漫延，枣叶抽抽噎噎的声音逐渐变成了抽泣，音量越来越大。继恩抚摸了一下妻子的头发，终于开口问道：“枣叶，好端端的这是怎么了？有什么不舒服吗？”

听到丈夫的问话，枣叶立即停止了哭泣，屋里顿时又变得一点声音都没有了，两个人的呼吸声似乎也都骤然停止了，好像是遇到了什么紧急情况，突然屏住了呼吸。

又过了好一会儿，天已经大亮了，在胭脂河畔，一大早起来洗衣服的女人棒槌捶打衣服的声音，非常有节奏地传进了村里；时而有军人迈着整齐的步子，“啪啪“地从门口跑过，偶尔有年轻战士冲门口发出一两声怪叫。不能再耽搁下去了，若再不起床，一定会让战士们笑话的，想到这里，继恩的身体不由挣扎了一下。

“我和枣花相比，哪个更好？”枣叶问道。

突然听到枣叶冒出这样一句话来，继恩的身体不由哆嗦了一下。

没等继恩回答，枣叶继续说道：“继恩哥，我们结婚了，我已经完全成了你的人了，以后，你就是我枣叶一个人的了，你和枣花在阎王鼻子下面的埝阶上做的事儿，别以为我不知道！那样的事儿，绝不能再发生……只要我活着，我不允许你再动我妹妹一指头！”枣叶咬牙切齿地说。

秋天终于过去，太行山区漫长而又寒冷的冬季来临了。

一入冬，马头山里的女人们就开始穿枣排了。

在一个晴朗的上午，枣花像村里其他女人一样，坐在家里的门槛上，低着头穿起了枣排，一边穿一边轻轻地唱着：

青麻杆儿哟三尺三（哪）

俺穿枣排手不闲（哪）

麻籽儿香

大枣儿甜

吃口大枣暖心间（哪）

……

一入冬，枣根老汉又开始准备烧枣杠子酒了，这可是魏家祖祖辈辈传下来的规程，年年如此，从未间断，今年冬天也不例外，尽管鬼子进了中原，而且据说已经占领了大半个中国，世道很不稳定，中国命运前途未卜，但是枣根家的酒还是照烧不误。

小雪过后不久的一个傍晚，刮起了风，起初风很小，只是将屋顶本来直直地向天空升起的炊烟刮得飘忽不定，东倒西歪，四处乱晃。这样刮了一会儿，风突然大了起来，并发出呼呼的声音，屋顶的瓦片被刮得忽啦啦直响。凛冽的寒风扬起漫天尘土，从西北方向，沿着胭脂河谷，呼啸着向东南方向刮去。河两岸的杨柳树，有的树叶尚未落尽，但在寒风的摧残下，一夜之间就被扫荡了个干干净净。寒流使这一带气温骤降，当晚就使胭脂河两边很多池塘的水面结上了蚂蚱凌，尽管距离严冬还有一段时间，但是，马头山地区真正的冬天毕竟来临了。

刚起风的时候，枣根一家正在屋里围着火盆，端着碗吃饭。吃着吃着，枣根突然将碗放到桌上，支楞着耳朵，像在仔细倾听什么。

“爹，听什么呢？”枣花问道。

“听，屋外有声音！”枣根回答道。

大枣木与枣花也停止了吃饭，端着碗，想听听外面到底有什么声音，然而屋外安安静静的，什么声音都没有。于是大枣木说：“爹，我们什么都没听到，您尽一惊一乍的。”

“有声音，你们听！”枣根说。

兄妹两个继续听，然而还是什么都没有听到。于是，枣花冲爹嚷嚷道：“您另一惊一乍了，外面什么声音都没有啊，这么大年纪了，耳朵倒越来越好使了，是不是？我们年轻人都什么也没有听到，您能听到什么！是鬼子的飞机又到咱县城炸老百姓了？还是鬼子的人马摸进咱村儿来了？真是的，别瞎听了，赶紧吃您的饭吧，一会儿都凉了！”

“起风了！”枣根面无表情地说。

兄妹两个于是都不再说话，学着枣根的样子，也仔细地听起来。这一次，兄妹两个终于隐隐约约听到屋外的确传来刮风的声音。

“好像是有点风！”听了一会儿，兄妹两个异口同声地说。

“但刮风又怎么了，这么小的风，有什么大惊小怪的，入冬了嘛，刮个风还不正常。”大枣木说。

“你们继续听！”枣根仍然挺着身体，歪着脑袋，面无表情地说。

就在这时，风骤然大了起来，狼嚎一样的风声，随着风势，从马头山的山顶直扑下来，然后冲向胭脂河的河谷；窗棂子都被震得沙沙地响，一股风带着尘土，将厚厚的棉门帘掀起，猛地灌进了屋内。

“哎呀，果然刮大风了！”兄妹两个又异口同声地喊道。