江汉平原，一般五月初到七月初，是汛期。这年的汛期很长，很特别。已经是七月中旬，早稻也开镰收割了，暴雨却一场接着一场。长江浊浪滔天，内河大水爆满。朱集公社境内，几条排灌河道，例如南边的“九大河”，东边的老长河，西边的永东河，北边不到十里，还有承担整个荆州地区四湖水位排泄的“四湖总干渠”，都是波浪汹涌，拍打堤岸。

钟村二队的田，比周边生产队都低。遇到内渍，就只能靠抽水机往垸堤外排水。全大队就两台立式抽水机。一台十马力的，社员称之“十匹子”；一台八马力的，社员称之“八爪子”。抽水机使用权在大队，给谁使用，不给谁使用，方良书记说了都不算，要经过大队“贫协委员”研究、无记名投票，最后决定。大队贫协委员由六个生产队十名“贫农”代表组成，二队只有保管员老丁是贫协委员，很多年份的投票结果，就不用多说了吧？

龚友盛不但睡不着了，饭也吃不安了。水灾，痢疾，防洪……搞得他晕头转向。横杆爹把饭菜端上桌，说：“龚主任哪，人是铁，饭是钢，每天都不吃饱，你经不住拖的。”

脸色苍白的龚友盛捂着肚子急急忙忙往厕所跑，口里说：“好好好，马上就来。”他拉痢疾，俗称“赶脚”。赶脚，很形象，肚子里“咕哝”一声响，疼痛难忍。肛门一阵堵胀，不快点跑，拉到裤子里不是稀奇事。所以，有的地方也形象地称之为跑肚。

龚友盛历来注重锻炼，身体机能很健康，几乎不上医院。自从三女跳河以后，龚友盛就被“鬼缠身”了。龚友盛不相信世界上有鬼。可是他半个月来，天天做梦，梦到小菊小桃小玲来向他道谢，反反复复就是那些话：“多谢龚主任。您让我们穿得体面，在阴间也扬眉吐气呢。”有时候三个女孩也跪在他面前哭泣，说自己命苦，还没活够就死了，不值啊。

说是梦吧，龚友盛却觉得真真切切。三女的相貌历历在目，清晰可辨，三女说的话，吐词清楚，过后不忘……横杆爹知道后就说：“龚主任哪，你千不该万不该，把你的衣服给她们穿。她们穿了你的衣服，怎么会忘记你呢？长期下去，她们会把你缠过去的。”

龚友盛一笑置之。乡下人对鬼神的迷信，根深蒂固，但那在龚友盛看来，根本就是扯淡。半个月来，龚友盛睡眠不好，鼻塞耳聋，头晕脑胀，还拉痢疾。吃饭都是苦的。横杆爹见龚友盛不信鬼神这一套，就与邻居三婆婆商量，背着龚友盛给他做点“法事”。

三婆婆过去是“伴菩萨的”巫医马脚，“破四旧，立四新”才被打倒。她对横杆爹说：“我要看看龚主任的脸色和舌苔，才知道死鬼的来历，对症下药。”

横杆爹说：“龚主任不信这个。你不用看，我都知道， 就是那三个女娃。”

三婆婆闭目掐指，口中念念有词，片刻之后睁开眼说：“果然是她们。她们得了龚主任的恩惠，阴魂不散，千恩万谢呢。她们哪里知道，这样会害死龚主任的。我已经‘叫应’过了。三个死鬼哭得要死，说是没钱打发小鬼，难得过奈何桥……”

在三婆婆的指点下，横杆爹偷偷弄了三炷香、七两钱纸，三更之后，出门向西一十五步，焚香烧纸，轻声祷告：“女娃们哪，横杆爹知道你们穿了龚主任的衣服，是来谢恩的。但是，龚主任承受不起。这是七两钱纸，你们三人省着点用，应该够了。龚主任 是个好人。我们二队还指望他呢。三婆婆掐指算过，说龚主任跟以前的那些主任不同。他是我们二队的贵人。跟贵人吃饱饭。你们就多多保佑他吧。就算横杆爹求你们了……”无端的一阵旋风刮过，还在燃烧的纸钱就飞起来了。横杆爹喃喃地说：“领了钱，你们就结伴走吧，走阳光大路，到甜处安身，去吧，去吧……”

龚友盛因为肚子不舒服，睡不着，看到屋外的火光，就起来站在窗前往外看。他看见了，也听见了，心里感叹：“多么善良的老百姓啊！”

大清早，大队的赤脚医生小温就慌慌张张跑来，说：“龚龚龚主任，前几天我给你的药丸，发错了……”

龚友盛吃惊地问：“什么？难怪我的肚子一直没好。你发错了什么药？该不会有生命危险吧？”

小温说：“我给您的是四环素，拉肚子应该吃土霉素，感冒要打青霉素，消炎要打链霉素……这些‘素’太多了，我一时间就闹混了……”

龚友盛接过小温递过来 的灰色药片土霉素，不满地说：“你作为赤脚医生，发错药，是会出人命的！看来，你不适合这个工作哟！”

小温“咚”的一声就跪下了，哭丧着脸说：“龚主任，请您高抬贵手，不要跟方书记说。要不我就完了……”