太阳如熊熊烈火炽烤着，烤得红木上的柏油散发出一阵阵恶臭。烤化了的柏油顺着胡传龙的前胸后背流淌，黏得心口的肌肉发疼，他一抹脸上的汗水，脱下的衣服黏上了一块皮肉，撕破的衣服碎块黏在身上，才发觉衣服与肌肉早就紧紧黏在一起。

衣服是累赘，全体官兵索性一丝不挂裸露在赤日的烈焰里劳作。近百人的连队，从头到脚，谁的身上也找不到指甲盖儿大小的无伤无油污的干净之处，全成了“非洲人”。他们的肌肉一次次被滚烫的柏油滴落下来，撕去一块块片，新伤旧痕，鲜红的血不时漫过漆黑的躯体，大家抓起一把黄沙撒在伤口上止血，苦笑一下继续投入工作，可笑容来不及绽开，嘴唇的干裂处已天女散花般鲜血四溅……

大家都口干舌渴，喉咙干涸得几乎冒烟，可眼前只有无边无际的火热黄沙呈现的荒凉。

宋大鸣的目光在这些早就焦头烂额，体无完肤的官兵们身上扫视着，李中华，付爱国，陆大勇，胡传龙……目光渐渐湿润。一个笑话一首军歌，就能激活一团气氛，就能让全连官兵们斗志昂扬。可是这样干涸的环境，大家没力气喊，更不适宜歌唱。

“我给大家讲个故事吧。”宋大鸣说——

“玉蹲和尚刚进寺院时，每天早早起床出门化缘，几乎三两天就要跑烂一双草鞋，他的睡房里堆的烂草鞋渐渐码了半屋子……”

三三两两的官兵，虽迷惑不解却耳目一新地走过来，蹲在宋大鸣身边，他渐渐被围成一个圆圈的中心。

“这天早上，太阳升得老高了，玉蹲和尚赖在床上怎么也不愿意起来，他想我都这么辛苦了，为化缘跑烂了无数双草鞋，偶尔偷懒一下又何妨？

寺院的主持不见玉蹲像平日那般早早出门，便上前去叩玉蹲睡房的门，交谈中明白了玉蹲的想法，便带他一起出门散步。

主持先带玉蹲在一条光洁平坦的大道上走了一段路，然后说徒儿，我们所走过的路是否有脚印？玉蹲回头看去，他们所踏过的路面光洁如昔，没有留下一丝半毫的足迹。

主持于是带着玉蹲来到山下的一条泥泞路上，二人在泥泞路上艰难地行走着，玉蹲正想抱怨，主持说你现在回头看看，我们的身后，是否有留下的脚印？玉蹲一回头，只见两行足迹，清清晰晰印在他们刚跋涉的路上。”

全体官兵不以为然：“这就完了？这也叫故事？”

“‘吃不了苦只一味行走在光洁的大道上，是留不下脚印体现不了价值的，人只有在泥泞中跋涉，才会留下奋斗的价值’，主持的话刚一说完，玉蹲就抱着化缘钵出发了……”

宋大鸣说到这儿，才铿锵有力出乎意料地抖出他的“意图”，他说：“同志们！保家卫国，自古都是提倡马革裹尸、黄沙埋忠骨。如今建设边疆，改造边疆的重任，就落在我们肩上了。面对身后亿万人们的期望和信任，我们这些官兵还能说什么？我们连队还能说什么？”

“决不退缩，保证完成任务！”全连官兵的誓言，盖过沙漠一波波汹涌澎湃的热浪。

钰锁巡视着车床，将即将纺织完的粗纱头，卷入新装上的粗纱锭中，心中的激情，在白白的细纱中，如瀑流动。

“钰锁，就是凭着我们指导员这个故事的启示，我们所有官兵都坚持着，有一次，天空却电闪雷鸣，下起了大雨，好像要特意奖赏我们……”胡传龙的信在钰锁脑中流放。

“哗哗”的雨水，豆子般倾泻而下，平日狂放不羁的风沙，被倾天而倒的雨水气势征服得顺顺贴贴。

“下雨了，下雨了！”明白过来的官兵，拿着脸盆，牙缸，冲进大雨中，过节般兴奋激动。他们像大漠的宠子，全体在大雨中赤身裸体地接受雨水爱抚的冲涮洗礼，道道污水在他们脚下变成漆黑的暗流……他们将接住的雨水一盆盆、一缸缸从头至脚泼撒，让这种快意从头发根一直蔓延到脚掌心……

好色的陆大勇，突然在雨中张开双臂，冲天长嘶——

“来吧，来吧！人！女人！活女人！”

大家在被陆大勇震惊的一瞬间，也苍鹰展翅般在雨中展开双臂，冲天狂嘶——来吧，来吧！人！女人！活女人！

他们第一次在生命的禁区大笑和放纵，在缺少女性芬芳的雄体群里，释放着的欲望和魂灵。

机床的轰鸣嘎然而止，纺纱齿栏慢慢落下，一排排洁白饱满的细纱锭子，整齐得像队伍。

钰锁让一幅幅画面重新回归体内，擦擦额角的汗水。

一组落纱工人迅敏地拔取着饱满的细纱锭子，扔进装纱箱，装上空锭，在重新启动的轰鸣中引线。

“钰锁，三个月的时间，我们连胜利完成了任务。回到民勤县团队，面对四面八方工人们寄来的慰问信、慰问品，不少官兵都流下了热泪……”传龙信中说。

落纱工抬着纱锭归仓，空锭又随着钰锁心的飞翔，被一根根细纱层层缠绕着。

“可能是山里人老实的缘故吧，政治处负责慰问品发放的一个群工干事，见大家都兴高采烈地轰抢，就我一个人老实的待在一边，他最后将我拉进仓库，让我自己任意挑选慰问品。真没想到，钰锁，幸运就这么光顾了我，我在仓库一角的布袋里，发现了你寄来的鞋垫和慰问信……”

随着钰锁思想的飞翔，脚步的巡视，一排排空锭，渐渐在细纱的缠绕中，变得丰厚。

“你心里到底还有谁比你表哥强？总不致于是常给你写信的那个胡凹湾的野小子吧？”见钰锁沉默，杨晶晶痛心疾首：“你真跟你妈一样，扶不上墙的烂泥巴！我好不容易把你从那个野鬼地方带出来，你生生死死的又要跑回去……”

姨妈及时的引领安抚，使母亲早逝的阴影并没在钰锁内心深处留下多少悲伤，她心目中的母亲形象，早已被姨妈替代。可是姨妈不停对母亲的提及，总会勾引起她对山村的回忆，她渴望在回忆的琐事中，追寻母亲的影子。她没有想到，这样的追忆，使她文静的表象下包裹着的内心，早已变成荒山里的一匹野马，田野里的一束野火，无时无刻不准备着放逐，燃烧。