最先寄住在传龙如痴如醉的幻想之中、激活传龙热烈情怀的女人，不是赵钰锁，而是河溪畈的何满香。

起因是传龙的伯大何金菊回了一趟娘家，看到哥嫂为阻止侄女何满香与本村的小伙儿小六子谈恋爱，暴打怒骂、苦口婆心相劝的各种伎俩用尽了，何满香却毫无退却之意。哥嫂正急火攻心，束手无策，见到“要手一双，要嘴一张”的妹妹回来，忙向她求救。

“女大不中留，女大不由娘。我们又不是说不要你谈恋爱，主要是一个村的，抬头不见低头见，夫妇间拌一次嘴就闹得满村风言风语的，你说到时让我们的老脸往哪搁？”满香的父亲不停地将右手背敲打着左手心，一说身体朝金菊面前一倾，声音在愤怼中就无形地提高了八度，“更丢人显眼的是，小六子跟我是平辈，比满香高一辈。按道理，满香要跟他叫叔叔啊！这个要死的，跟一个叔叔谈情说爱起来了，你说丢不丢人？丢不丢人？”

满香的母亲见制止不住丈夫说话的声音，忙起身关上两扇木门。将木椅搬到金菊跟前，抓着金菊的手说：“家丑不可外扬！我们这是没办法，跟你透透气啊！我生了这么多，禾香，月香，足香一个个都晓得心疼大人，就这个要死的不挣气，死活跟我们拧着，着了魔样的，油盐不进，死活不听我们的劝呐，她非得气死她伯、她大就称心……”

大别山村，男人只管耕田耙地驾驭牛的粗活，而女人地间地头、烧火料灶粗活细活都得干。大到与男人一样耙地犁地挑担，细到一家老小一年四季脚下的千层底布鞋，都是女人手中的绳索一针针缝起来的，所以至今还沿袭着将母亲叫“大”，管父亲叫“伯”的母系社会的称呼。

“哎啊，早就臭十里了，香脚早就包不住这泡臭狗屎了！”满香伯轻蔑地看着女人，“你还家丑不可外扬！早晓得这样，当初还不如一把捏死她算了！我们也不在乎多撒了一把菜籽！”

满香大怯恨地瞅了一眼丈夫，眨巴眨巴眼睛，眼泪涮涮地流出来。

“你总说一些多余的话！她总不是从我身上掉下来的一块肉，总不是我一把屎一把尿拉扯大的。”满香大说，“她生下来时我扭过头说这次又没称你的意，生的又是女伢，你还要儿子的话就捏死她算了！我们就当她有也无，你当时又狠不下心没弄死，现在又总是动不动就来这句混帐话气我！”满香大越说越气，越说越伤心，鼻涕眼泪糊湿了黑大布褂的前襟，“我晓得啊，你早晚气死我你就凉快了！”

满香伯见女人这个样子，在木椅上仰面八叉躺着，长吁短叹。

眼见得哥嫂的天地都要塌了，何金菊突然想到了丈夫的侄儿胡传龙，他高考失利正处于事事不如意的阶段，家里穷得叮当响。现在一个送上门的媳妇，他还不得当救命稻草抓住？满香现在臭名远扬，好一点的家庭精明一点的大人，都不见得会接纳她，而胡传龙的伯和大，没长头脑没长骨头听到一句奉承话就要倒地跪拜的老实人，还不得活宝一样接纳满香？年轻人的爱啊恨啊算什么，等睡到一个房间里了，灯一拉，生儿生女了，就知道什么叫爱，就知道日子该怎么过了。

满香父母听完金菊的主意，沉思着将信将疑。

“就按我说的办，没问题。胡传龙毕竟是喝了几年墨水的人，家里的穷困也是暂时的，再说他两个大人真的是老实得很，满香一嫁过去，就能当家作主！”金菊成竹在胸，一字一句深思远虑掷地有声，像给哥嫂吃了一颗定心丸。

“难怪你不管是在河溪畈娘家，还是在胡凹湾婆家，人堆里都能拿事压势，男将也服你！”满香大撩起衣襟擦擦眼睛，站起来边唠叨边走进厨房，“看这事闹的，家里都烟熄火熄的，哪还有点居家过日子的样子？我这就给你做饭去！”

满香妈在厨房的大土炉前移开柴禾，蹲在柴灰里扒弄了一阵，扒出了一团黑糊糊、硬绑绑的东西，炸弹一样扔在地上“啪”地一声闷响，柴灰烟雾腾腾地四溅，在满香母亲周围弥漫成一道灰蒙蒙的屏障，她不停拍打着头发、衣服，不停“呸呸”地吐着吸入到嘴里的灰粒。

“你在做么事？”金菊走进来，踢踢脚下的黑团，弯腰用手指扒弄了一下，立马喜形于色，“腊肉？你真会收捡，大夏天的腊肉还保存得这样好！”金菊挽起衣袖，用葫芦瓢从水缸里舀了半盆水，将黑糊糊的腊肉浸泡在里面，“嫂，你也真是的，一家人，你平时吃什么就吃什么，不要额外添麻烦。吃得了嫂，未必说还吃不得我？”

满香大说：“只要你把我满香的事情办成了，别说一刀腊肉，就是割我身上的肉都舍得！”

饭后，满香父母将金菊送过了河，送过了山，再三再四地叮嘱金菊要趁热打铁，这事不能拖，不然满香的心都飞野了，收不回来就麻烦了！

金菊说不消你们说得，哥嫂。你们回去吧，都送了这远。

满香妈客气地说，那还说它，一点路算什么？你又爱讲客气，只怕是午饭简慢了，你都打着饿肚，想早点赶回去炒碗油饭补补吧？

金菊忙拍拍肚子，着急地辩解着说嫂，你这说的么话？我都酒醉饭饱了，回去后就把这件事挑明，免得夜长梦多。

满香父母于是在一个山包子前住了脚，说怪酒不怪菜，不管饭吃没吃好，自家的侄女就是一泡臭狗屎，你也要捧在手里帮扶一把。

金菊信誓旦旦，快莫这样说，快莫这样说，自家人，不讲见外的话，这事就包在我身上，我回去就给他们促把劲，让我传龙早点娶了满香，让你们心里的石头早点落下来。

胡传龙第一次遭遇“爱情”，面对村人的贺喜与同村小伙的羡慕，窃喜与自得将高考的失利心态一扫而光。