周天子对楚武王熊通的态度，使随侯更加不敢轻而易举地得罪楚国，当随侯的母后仙逝后，便立即对楚国发了丧，想进一步加强与楚的联系。

最先从四溢的寒气中钻出来的，是一丛丛白色的，叫不出名的野花，一株株，一棵棵，一束束，一窝窝，一片片，开满了随国的城墙内外，满山满坡，好像是为随侯母亲的仙逝而吊孝哭泣。

随侯在众多前来吊唁的诸侯君臣中，一眼就看到楚国前来的斗伯比，一把握住他的手道：“楚令尹远道而来，辛苦了！”

“随国痛失太后，亦乃楚国之痛也；随侯痛失母亲，亦楚王之悲也！”斗伯比虽然感同身受、面容悲戚，但他的目光却一直没有逃离少师耀武扬威、如同保护神般跟随着随侯的脚步，故而再补充一句道，“怎么没看到季老前辈呢？”

很显然，少师深得随侯宠信已有很长时间了，那么季梁的话，在侯随心中，便会自动削减。斗伯比暗想。

一直不敢轻易得罪楚国的随侯，装模作样地悲泣道：“懂我，知我者，乃令尹也！季老年岁已高，身体已大不如前了！”不料，一旁的少师咳嗽了一声，随侯立即感觉自己失态了，忙道：“好在，现在的国家大事，有少师等大臣日夜操劳，我才稍稍安慰少许！”

“随侯要节哀珍重啊！这次没见到季老，还得敬请随侯代为请安！”斗伯比极力安慰着随侯，看着少师掏心掏肺、一步一趋地保护着随侯，心底有了某种主张。

“随国内部已产生了诸多列痕，机不可失，时不再来，我们现在可以攻打随国了！”斗伯比回到楚国，立即对楚王熊通建议。

“令尹不是最冷静理智之人吗？怎么反倒忘了如何为本王举办一次庆典，对外宣称本王的意志？反而整天念叨着如何打打杀杀？”楚武王熊通道。

“大王不是心心念念……”斗伯比突然回过味来，“大王英明。我们慌于伐随，是太高看他们了。我们首要的任务，是号令诸侯为大王举行庆典！”

经过从春天到夏天的精心酝酿和布局，公元前704年夏天，擅自称王的熊通，首度在沈鹿（湖北钟祥东），会合诸侯的军队。

熊通的勃勃雄心，如同夏日里的长草莺飞，在火球一般炙烤的土地上，拔节般如日俱长，其迅猛的速度，令诸侯都不敢小视，各国都极其敏锐地嗅觉到了楚武王熊通的良苦用心：以会合为藉口，试探哪国对其称王不恭或漠视其王令者，不前来与者，必定少不了一场战争！说白了，也就是要各诸侯承认他的王位，不然便要因此找借口攻打其国，可谓是一箭双雕。

“不仁不义、一介武夫的熊通若能做王，真是笑掉全天下人的大牙！”各诸侯之间在接到楚国召集的指令后，交邦国之间，先是互相拜访，探探对方的口风与行动方向，以免自己过于激进，或落单，招来孤立与横灾。

于是，嘲讽、打趣的言谈，便在诸侯之间互相传播：“枪打出头鸟，真是没说错！这熊通原本就不是什么好鸟，而是一只横着爬的王八乌龟，细小的绿豆眼睁得再大，也只能瞅见自己背上黑压压的硬壳。完全不知天有多高，地有多厚，居然痴心妄想要做王！他走不了多远的！要不了多久，不是死在周天子的兵马之下，就是死在各国群起而攻之的口水里，看看吧，他不会有好下场的。”

“那么，我们都不用理会熊通的邀请了？”

“完全不用理会，熊通原本就是一个不可理喻的狂徒。沈鹿联盟就是他突发其想的恶作剧，我们都不去，让他自编自唱独角戏！让他自酌酒自吃肉，一身肥膘做王八！”

“让他精心准备的鱼肉无人吃，无人尝，沈鹿在夏天里全是薰天臭味，无人敢走，无人敢行，只有熊通臭王八！”

互相拜访的侯君之间，带着有朋自远方来，不亦乐乎的热情，在丰盛的筵席上推杯换盏，互吐心声，在谈笑风声中达成一致意见：一切由熊通闹去，大家都远远观看笑话就行，不用将楚蛮的邀请当真，更不用千里迢迢到沈鹿，搭上自己宝贵的时间去参与这场令人耻笑的天下闹剧。

可是筵席尽散，洒醒后，各回各国，各就各位时，理性回归并占上风：熊通称王，周桓王竟然眼睁睁看着却无可奈何，郑庄公敢射杀周桓王，让周桓王颜面扫地，早两年还联盟蔡国，说要号令众诸侯齐伐楚国，现在人家称王了，你郑庄公反而连屁都不敢放一个，不是也害怕楚国了么？

越来越多的侯君，在观望、排斥、猜议、徘徊了一段时间之后，在“沈鹿联盟”召开的日子越来越近之际，毅然摒弃所有不满，决定抱着去一趟，应和一声，趋利消灾的心理，乘着车，或骑着马，带着大臣，挥汗如雨地赶往楚地沈鹿。

大不了，算是去楚国浏览了一趟，消财免灾，免得让熊通怀恨在心，找不准哪天便被其发兵攻打。