楚武王熊赀的言行，果然没有使息侯失望。

息侯带着感恩戴德的心境，回国不久，楚文王熊赀果真带着精锐之师，如同团团烈火压来。

息侯遵守当初与楚文王熊赀的约定，演起了双簧，连夜派使臣向蔡哀侯求援。

“刁蛮楚人，竟然打起了妹夫息国的主意，实在可恨！”清晨上朝立即发兵援助的蔡哀侯，下朝后便向蔡夫人愤愤不平地唠叨，“我已派先遣部队启程前往息国援助，现在回来更换战衣，并告之夫人，准备带后续部队持续支援。”

蔡夫人听闻大惊失色，心急如焚：“小妹离开蔡国，不过月余，竟然发生这种事情？听说楚王熊赀是个好色的狂徒，你可千万别让我妹妹落入这个虎口了，快快想办法救出妹妹、妹夫，带到蔡国避开眼前的灾难！”说着，还掉下眼泪来。

蔡哀侯虽然有些好色，但在关键时刻，也是掂得清轻重缓急的义勇之士，他在护卫的帮护下，匆匆换上凯甲，连连道：“夫人不要着急，我这就前去息国，帮息侯平定楚军。”

“你一定要保护好我妹妹啊，毒辣的熊赀，可是什么都干得出来的主！”望着蔡侯渐渐远去的身影，蔡夫人还在摇手呐喊。

蔡侯带着一彪精干人马，行至河南境内，突然被楚国重重包围，双方立即陷于一场混场。丁丁当当的冷兵器撞击声，撕杀声，地动山摇。

战争经验丰富的楚国，左冲右突，将蔡侯的护卫军冲散，剩下蔡侯被重重楚军包围，孤立无援。

体力已严重不支的蔡侯，见楚军叫嚣着“要抓活的”，并无意于想直取他性命，便振作精神，硬着头皮应战，左跑右冲，突出重重包围，跑向息城。

“我是蔡哀侯，息侯的姨姐夫，我带兵前来支援息国攻楚，请快快打开城门让我进去。”然而，任凭蔡哀侯喊破喉咙，息国的城卫就是不开门。

百思不得其解的蔡哀侯，又急又气，眼见一波波楚军，由远及近地一涌而来，恨不得将他生擒活剥，便万般无奈地拍打着战马，奔跑着离开了息宫大门。

“蔡侯跑了，快追！”人多势众的楚军，哪肯放过这千载难逢的机会？一路紧追不舍，一直追到莘地，蔡侯还是力不敌众地被楚军抓捕。

楚军将士押解着蔡哀侯，来到息城外集合。蔡哀侯远远地看到息侯的身影，走出了城门，心想：“息侯一定会千方百计来救我的，楚军开出的任何条件，他都会答应。毕竟，自己是为救他才损兵遭辱！”

然而来到了城下，只见息侯带着一彪人马，手捧珠宝，大肆犒赏楚军：“您们辛苦啦！一举拿下了蔡国，也帮我铲除了眼中钉，挑出了肉中刺，略施军晌，以表感恩之情。”

见此情形，蔡侯整个震懵了：“你我本是同娶陈国公主，蔡息两国同为连枝，我好心救援于你，你为何反要加害于我？”

“好心？呸！”息侯背着双手，傲慢地踱到蔡哀侯面前，“问问你自己吧，我妻路过蔡国，好心看望姐姐去拜访你们，却反遭你欺辱惦记，你哪来的好心？”

蔡哀侯还来不及反驳，这时楚文王熊赀拍马前来，对息侯作作揖道：“楚国能取得此番战绩，多谢息侯妙计相助，寡人就此别过，以后大凡息国的事，就是楚国的事，只要息国有所求，楚国必定有所应、有所助！”然后对侍卫一挥手，“将蔡侯给寡人带回楚国。”

“大王辛苦了！大王这次回国还得安顿战俘，我也不宜久留，就此别过。但愿大王处理完国事后，能来息国逗留几日，我再设晏为大王接风洗尘！”息侯毕恭毕竟地为熊赀送行。

明白了一切事由的蔡哀，后悔自己深深陷于了息侯设置的圈套之中，他在被楚军押向囚车时，回头狠狠盯着息侯的背影，暗自在心中发誓：“我今天之所以落到如此境地，全是因为你！你别得意太早，早晚有一天，我要以其人之道，还击其人之身，让你生不如死！”

蔡哀侯被楚武王生擒的消息，在诸侯国之间震荡开来。齐国国公召集了众诸侯道：“这个楚王熊赀，与他爹一样，小国能吞的则吞，能兼并的则并之，将申国变成楚国的苑县不说，居然为了一个女人，就敢攻打蔡国，将蔡侯生生擒到了楚国，目无尊卑大小，长幼良俗，我们应该联合起来，惩治一下楚人，给他点颜色看看！”

从诸侯纷纷响应：“可不是？蔡国可不是一个小国啊，他也敢打！也怪这蔡侯不争气，小姨子也能调戏？完全突破了做人的下线，也难怪乎息侯要假借楚军之手，给蔡侯以痛击。”

“息侯爱妻之心可以理解，楚王仗义之举，还是很得人心的，蔡侯自作自受，管他作甚？”也有部分诸侯不想插手此事。

但，诸侯之中，总有头脑清醒者：“怕之怕，楚王熊赀醉翁之意不在酒。为一个女人教训蔡侯，只是一个哏头，而更深的内核，则是楚王为了向北挺进，争霸中原，给息侯出气只是一个借口而已！”

此话一出，喧哗的场面陷入了沉默。毕竟蔡国是北方中原诸侯跟楚国对峙的南部最前沿，如果楚王进一步兼并了蔡国，也就等于端掉了众诸侯国南部前沿坚实的保护屏障，楚王一旦动了蔡国，也就等于是动了众诸侯的奶酪。