“我只看上了她！”楚文王熊赀一指息妫。

“这……”息伪花容失色，据理反抗，“楚王什么样的人物娶不到？为何偏要妾身这个有夫之身？”

“本王一见夫人便倾心，再见你更爱人！”楚文王熊赀哈哈大笑，满足地看着国色天香的息妫站在自己面前，噙满泪水的忧郁眼神，如同深潭，将熊赀深深吸引住了，“寡人宁与世界为敌，也要娶你做我的女人！”俯身向她，“你在息国身为夫人，我熊赀也绝不会亏待于你，你嫁与楚国后，依旧是夫人，你还有什么不满意的吗？”

面对此情此景，息夫人无助地掩面哀泣：“真是引狠入室，自取其辱，悔不当初！”

“灭吾国，抢吾妻，天理不容！”此时的息侯，为当时联盟楚国攻打蔡哀侯后悔不已，他拼命挣扎着，“你们不要欺人太甚，会遭报应的。”

“住口！”楚文王熊赀拔出剑来，直抵息侯，“你的报应定比寡人来得早！”

息妫惊恐地睁大了眼睛，凄厉地叫声回荡在馆舍：“慢！你若是杀了我夫，妾身便撞墙而亡，绝不苟活！”

楚文王熊赀的刀，定格在半空中。他万料不到看似弱不禁风的女子，性子却如此刚烈，她花带雨的脸宠，一点点消融着他的乖张之气。半晌，他收回刀，看向她：“本王若是不杀他，你便会依从于我？”

“不可，不可，夫人若被此人玷污，不如我们夫妻一同去死！”息侯在一旁拼命反驳。

息妫沉默着，满腹酸楚的面容，令楚文王熊赀动容。

“好，不想活，寡人成全你！”楚文王熊赀再次将剑挥向息侯。

“我命休矣！”息侯闭上了眼睛。冷不丁耳边却响起息妫的喝责声：“慢！只要你放我夫君一条生路，我愿意依从于你！”

“好，寡人答应你饶他一命！”楚文王熊赀立即喜滋滋地收回剑，向息妫俯下身道，“本王保证你在楚国的夫人地位，保证你锦衣玉食，满足你所有需求，保证不让你受丁点委屈，保证你在楚国的荣华富贵，要强于息国千百倍！”

“夫人，不可！”息侯依旧苦苦挣扎。

息妫一抹两腮的珠泪，长叹一身：“夫君引狼入室，此生再由不得你我了！你被生擒，息国烟飞尘灭，也只在转瞬之间。今生妾身是不能同你在一起了，我们再约来生吧！”说完，转身而去。

瞬间尘飞烟灭的息国，成为楚国的一个县城。楚文王熊赀带着息妫、息侯回到楚国，竟然将楚侯贬为看守城门的兵士，为了保全息侯的性命，息伪不得不含屈嫁给了熊赀。

意料不到的是，桃花夫人息伪嫁给楚文王一年半左右的时间，竟然生下了儿子熊艰，楚文王熊赀抱着胖嘟嘟的儿子，狂喜不已，对息妫更是视若珍宝：“夫人与那息侯相守三年多，不曾添丁加口，嫁我不过年余，就生下一个大胖小子，为我王室添丁加口，证明你与我楚国有缘，与我熊赀有缘。天意如此，不要再整天愁眉苦脸的了！”

“天意如此？”回首往事，息妫仿若做了一个长长的梦，一梦醒来，她的世界便面目前非，再也回不到过去了，神情更加忧郁。

第三年，桃花夫人息妫再次为楚文王生下了次子熊恽。楚文王熊赀对息妫的爱，又更加深厚了，他百思不得其解地道：“夫人，你我夫妻三年，恩爱有加，连添二子，多么可喜可贺的事情啊！可是你为什么终日郁郁寡欢，在我面前更是寡言少语，几乎从不主动向我开口，这到底是为什么？我哪儿怠慢了夫人，请夫人直言！若是本王怠慢了夫人，任凭夫人责罚我都行，就是不要总对我冷着一张脸好吗？”

“身为女儿身，我一生却伺候了两个丈夫，生死都由不得我作主张，我能对大王说什么？将心比心，任何女子处于我的地位，还能笑得出来吗？”高贵，淡雅，矜持的息妫，在楚文王熊赀眼中，好像凌寒独自开的红梅，是娇艳欲滴的诱惑，也是矜持的独立，自顾自地绽放着，凌寒如雪，却让熊赀欲罢不能。

潇洒飘逸的息妫，平时对于身边的任何人，都是和颜悦色的，哪怕对侍女也很随和，对一切事情都很随缘，很多时候就像不食人间烟火的修炼者，行走在纷纷扰扰的楚国宫中。冷静地看人间百态，由内而外散发着高级感，她尊重世上的一切存在，尊重权威和传统，却不盲从，看似温柔乖巧的外表下，却隐藏着一颗对楚王充满冷艳的抗拒之心。

“我明白了，你活成了今世模样，全是因他，一个小人而至。”楚文王熊赀觉得，三年前如果不是蔡哀侯在自己面前挑拨是非，自己也就不会攻打息国，更不会强占息妫，致使她担心受损害，因此在内心修筑了高高的院墙。不许他人进去，自身也不会出来。于是将自身的一切都潜藏在墙后，只让他这个做丈夫的楚国之王，只看到她的冰山一角，全身却充斥着神秘气场，令他深陷其中，不能自拔，“我定要攻下蔡国，拿下蔡侯，替夫人出了胸中这口恶气！”

“大王又在哪儿喃喃自语什么？我只叹息我的命，我的快乐与任何人无关！”息妫正说着，奶妈抱着啼哭不已的熊恽前来，“夫人，小太子好像不舒服，啼哭不止。”

息妫急忙抱起小儿熊恽，在臂弯摇哄着，并借机告辞。

楚文王熊赀固执地觉得夫人的不开心，是因为蔡哀侯当年的挑唆，使息国早已国破家亡，而蔡哀侯却依旧作为祭国之君，逍遥快活，于是决定要带兵讨伐蔡国。