七月的骄阳如同流火，万蝉齐鸣的山峦，遍布楚文王熊赀带领的人马，他们汗流颊背地日夜兼程，赶赴蔡国。

贵兵神速的楚文王熊赀，带领大军，迅速围攻了祭国。措手不及的蔡哀侯，万料不到楚文王熊赀会突然带兵出现在自己面前，还故作镇定地道：“听说大王与桃花夫人相处融洽，连添二子，加喜可贺啊！大王此次前来，只怪我愚笨迟钝，不曾得到消息，没有前去迎接，还望大王开恩不予计较！”

“哈哈，我要的就是不让你知道！让你知道了，我还是楚王吗？”熊赀厉声道，“你到是表个态，这场毫无悬念的战争，你还打吗？”

蔡哀侯沉吟了片刻，看到城下黑压压的帽缨，全是楚国的人马，闪亮的铁戟如同鳞片，在烈日下银光窜动；弓箭，铁马，都已驾好，蔡国已是回天无力了。

“要打要杀随你便！”蔡哀侯万般无奈地道，“我只不明白，蔡国一直向你们楚国，缴纳丰厚的朝贡，从无二心，大王为何又要伐我？”

“你还不服？那寡人就直说，让你输得明白。”楚文王熊赀背着双手道，“当初是你在寡人面前，说息妫是如何美如天仙，无辜挑起事端，致使息侯国破家亡，这样的大仇不报，息妫不开心，你懂吗？”

真是得了便宜还卖乖，反毒蛇反咬一口！蔡哀侯暗想。不过，人家楚王强悍，他要打谁、囚禁谁便是谁，真理、礼仪在此事，一文不值。不过，回想起来，当初自己也真是一时鬼迷心窍，惹下了今天的祸端。蔡哀侯长叹一声，无言以对，只得再次被熊赀带回楚国囚禁起来， 蔡国也在这个万蝉奏乐、流星似火的七月，成为了楚国的一个县郡。

熊赀一举灭了息国、蔡国，使附近的诸多小国闻言色变，纷纷前来朝拜楚文王熊赀，言明要依附楚国，向楚国提供丰厚的朝贡。

“我家夫人，真是旺夫旺家又旺国！”熊赀对息妫的宠爱，因此更是节节攀升。不过，他也时刻没有忘却父王楚武王角逐中原的教训，他理智地分析，申国，息国、蔡国相继兼并后，随着诸多小国的投靠，楚国东进之路已被打开，当下应该向成为中原新霸主的齐国叫叫板，示示威了。

得到消息的齐国，感觉到有些畏惧，于是在公元前679年，召集了郑国、卫国、陈国、宋国，鲁国，在鄄邑举行六国联盟，还特邀了王室代表单伯，这也是周王室第一次在联盟会上出场，足见其意义非凡，而准备给叫嚣不停的楚国以痛击，就是这次联盟会议的主题之一。

“楚王熊赀，再不教训，真是无法无天了！”陈国公怒不可遏，身为陈国国公，两个美貌单纯的女儿，竟然都成了楚文王的牺牲品：大女儿的丈夫被熊赀软禁，终日哭哭啼啼了度残身，小女儿的夫君被熊赀罚做守门人，受尽万般欺凌，可怜小女儿息妫被掠后成为熊赀这个恶魔之妻，生不如死，只有六国联手起来，杀了熊赀，才能让两个女儿心生宽慰，也才能使天下太平。

“熊赀的确招人恨，不过我们也要小心应付，才能确保取胜。”郑厉公理智分析说，“遥想公远前712年，息国还曾单独挑战过我们强大的郑国，可见其并不是弱小可欺的，对他国侵扰本可完全自保，万料不到的是，一夜之间就成为了楚国脚下的县邑。”

“是啊，是啊，蔡国更不是一个小国，综合实力远超息国，也被楚国不费吹费之力拿下了。”

宋国公不服气地道：“大家就少壮楚人威风，灭自己志气吧。熊赀只不过是善于施展诡计，趁人不备，趁虚而入罢了！有齐国公在此，纵使他有三头六臂，恐怕也在劫难逃！”

毕竟，自公元前681年齐国召集了宋国、陈国、蔡国、邾国会盟于北杏之后，已俨然成为诸侯的霸主，虽没有得到诸侯普遍的认同，但北杏之盟平定宋国内乱，齐桓公确实做到了。后来，齐桓公又主持了数次会盟，每一次会盟都使其霸主地位得到进一步的巩固，拍拍他的马屁，终归是没错。

果然，宋国公的马屁，拍得齐桓公很舒坦，他内心窃喜，但脸上永远是一幅庄严沉郁的表情，但他一开口，就会爆发出语不惊人誓不休的力量：“话虽如此，但我们也只有承认熊赀的过人之处，并且想法设法攻破其长处，才能立于不败之地！坦率地说，熊赀这个人，三分雄鸷，三分昏庸。他攻打舅舅，大逆不道；他为了一个女人，先后消灭息国、蔡国，是一个十足的好色之徒；但他之所以还有当前的建树，主要是源于楚国条律的约束，先王的告诫，还有太傅对他自小的教导，才没有使他沦落为昏君庸王。”

“正是如此！”“确实如此，齐国公所言极是！”众诸侯纷纷流露出茅塞顿开的样子。

“熊赀是一个优点、缺点都非常明确的人，只要我们先攻其缺点，不愁打不垮他。这也是我今天邀请诸公来的目的。”齐国公进一步道，“常言道，双木成林，独木一树独行，只要我们抱成团一致对楚，压抑楚国的盲目扩张，中原尚可安稳。”

“我们响应齐国公提议，联手起来，一致对楚！”众诸侯纷纷表态。