老黄到客厅见王老爷的时候，已经早饭后了。杏福刚斟完茶，退出去了。

“老爷，时局不太安宁，是不是早做准备。”

王老爷端起茶杯，揭盖，轻轻吹了一下浮茶，浅啜了一口说：“大才没有回音，还不能着慌。再说，共军多少人，国军多少人？才拉开架势，我看还翻不了天。”再轻啜一口茶，又说，“看这村里的穷棒子也不安生了。你让人暗中打探一下，有没有共产党的地下组织活动。另外，告诉护院的老胡，警醒着点。花钱养着十几号人，都打起精神，别到时候给我窜稀。”

老黄答应一声转身要走，又回过身来说：“还有一件事，就是，那些瓷器都送到那个小师傅那里去了。那个小师傅把打开箱子的东西看了一遍，拿着一个瓶儿说，好像认识那个瓶儿。”

王老爷一听，放下茶杯，注视着老黄：“什么？好像认识？怎么可能？他怎么会认识呢？”

老黄斟酌了一下说：“他说是好像。再者说，一样的东西多了，见过同样的瓶儿也有可能。”

王老爷沉思片刻说：“这些东西来路不正，还是小心一点好。就算他见过相同式样的瓶儿，也不能大意。你还是没事多盯着点，别是人家还有活着的，派人追过来查找线索的。”

老黄应了，出去。

王老爷大名王本天，读过私塾，科考无望，便欲投笔从戎，遂报考清朝北洋陆军的陆军速成学堂，成绩优异被录取。当时曹锟是直隶总督，被称作“保定王”，势焰熏天。有一次到保定陆军速成学堂视察，见一小伙子仪表堂堂，表演军事科目，十分熟练。询问之后才知这是一个文武兼备的优秀学员。便让引来问话。小伙子应答自如，有几个军事问题，还有独自见解。曹锟大为高兴，立刻让去总督府报到。王本天由此一步高升，被授予上校副官，留在曹锟身边。期间经历过大战不少，但都在后方。第一次直奉大战，曹锟获胜，逼退总统徐世昌，迎黎元洪复职。不过，曹锟还是有点想法的，他是真心想当一国元首过过瘾。直系另一个将领吴佩孚不同意，但曹锟得到了美国公使支持。而黎元洪不能审时度势，还以为堂堂总统，谁奈其何？曹锟出于舆论压力，还真的没办法。此时，王本天献策，逼黎元洪出走，如果不走，就派人恐吓，达到逼其逃跑就行。于是，怕死无葬身之地的黎元洪还真的逃跑了，跑就跑吧，随身带着总统大印。曹锟大怒，先电告天津王承斌堵截，又派王本天去天津务必取印回来。一切如愿，黎元洪被抓，乖乖交印并签下辞职信。此后，经过王本天等人策划，曹锟大批收买或威胁国会议员，如愿当选为中华民国大总统，时人讥其为“猪仔总统”、“贿选总统”。总统当上了，直系实权却落入吴佩孚之手。王本天虽然被曹锟看重，但感曹锟做事顾头不顾屁股，太令人失望，自己鞍前马后跟着出了不少馊主意，被人忌恨，尤其是贿选之事，自己多方效力，为外界所知，举国皆骂，今后军政皆不能出头，跟着曹锟肯定没有好果子吃，前程渺茫，遂辞职回乡。虽有一点不忍，但与自己前途性命相比，还是该丢就丢，该舍就舍，该放就放。不丢不舍不放，今后死了估计连葬身之地都没有。老曹对我有知遇之恩，但我也没必要把性命贴给你吧？回乡仅仅一年，第二次直奉战争爆发，曹锟被软禁下台。当时出了一身冷汗的王本天暗暗庆幸：幸亏见机得早，不然，城门失火，我这条小鱼岂能全身而退？

回乡之时，带回许多古董。这些东西，有的是趁战乱低价买的；有的是于因战乱跑反的大户家搜刮的；还有的就是下级欲见曹锟贿送的。反正是，上有所好，下必投其所好，大多还是下属用不正当手段弄来的。这可都是无价之宝啊。乱世黄金盛世古董。慢说没见过盛世，就算有了盛世，都收藏了，你还从哪儿去找这些宝贝啊？再者说，我不弄到手，别人也会。光日本人从中国抢走多少宝贝？连年战火毁坏多少宝贝？别管怎么到手的，我能保住就是最大的功臣。贪得无厌，欲壑难填，说的就是这种人。

当一个人沉迷一件事情的时候，往往会陷入一种不可理喻的状态：凡是世上所有的古董，都应是我的，一件不落，归我所有，那才是最快乐的事情。所以，听闻别人有宝贝，便起觊觎之心，恨不得立马弄到手中才好。此种心态耳濡目染，大儿子王大才就专投父亲之好：搜尽天下古董，让父亲一偿心愿，这才是孝子应该做的。

大儿子报考的是黄埔，当兵在陈诚的部队。从剿共、抗日的历次作战中，表现不俗，由排长、连长、营长到团长，几年之中，升迁很快，就是没当过副职，所以有牛可吹。转战之余，捞到不少好东西，不是亲自押送就是派亲信送回家中，填充父亲越来越大的欲壑。当然，路途遥远，车马劳顿，道路坎坷难行，难免磕磕碰碰，就有了很多伤损的东西。小儿子在上海读中学，也快毕业了，写信说放假才回来。

王本天也建造了密室。这个密室倾注了王本天的心血，秘密让人从青岛找一个德国设计师设计的。密室上面是一座小楼，一层是一座庙堂，供着观世音菩萨。菩萨摆在一张红木供桌上。方形供桌很大，供桌左侧是一件有一米五高的铁制蜡台，蜡台上有暗孔，手伸进去，拨动消息，蜡台转动露出一个洞口，有阶梯可下。原来蜡台与地面是一体的。密室建于十余米地下，有二十几个立方，装修极其奢华，大门两层，外门生铁铸造，厚十公分，与门框用进口水泥筑在一起；内门是一块整石，厚达二十公分，被安装在水泥门框上。墙体砌的是石板，地面铺的是青条石，厚五十、长二米、宽一米五，条石下面铺有生石灰木炭足足有三十公分。防潮防火防炸防盗，都想到了。里面一排排博古架，还有一垛垛木箱皮箱藤箱，不能陈列的只能委屈于箱子内。

王本天每天都会亲自到密室巡视一番。手端巨大的蜡烛，或者手持手电筒，看看、摸摸就心里舒坦。这个密室是属于自己的王国，是自己的命根子。就算一块碎片，也是自己的心血的一部分。碎片？哦，去看看那个小子修补了什么东西。看着修补，也是一种修炼。大概王本天此时的心态就是这样吧。