2023年。

林晚晴为了调查事情的真相，开始直接与陈默接触。第一次，是用记者采访的身份。当林晚晴以记者身份，第一次出现在陈默那间位于二楼，气场很大的办公室，让陈默感到一种莫名的亲切。陈默给林晚晴到了一杯咖啡，表现的非常热情，一直在对林晚晴示好。

林晚晴却有些心虚，她毕竟曾经擅自潜入这里，而且得到了自己想要的东西。她不太敢与陈默对视，害怕看到对方诚实的眼睛，目光时不时有些飘移。

“林记者是怎么啦？我怎么觉得你脸色不太好？会不会是太累了，没有休息好的缘故？”陈默关心地询问。

林晚晴暗自在心中咒骂自己，定定神，朝着陈默笑了笑，“可能是吧？最近一直在赶稿子，睡眠不足吧？”

林晚晴为了掩饰自己的窘态，顺手拿起陈默办公桌上的一张照片，照片上的陈默，很阳光地站在一个中年女人的身后，坐在前面的女人带着一股高贵的气质。

林晚晴拿起照片，笑着问，“这位是你母亲吗？”

陈默也笑了笑，“你说的对，她是我的继母，也是现在青化集团的名誉董事长。父亲去世以后，一直是她担任董事长，现在年纪大了，只担任了名誉董事长，董事长暂时由我兼任。”

“原来青化集团是家族企业，我竟然一直不知道。”林晚晴有些讶然。这个情况她的确一直都不太清楚。

“没错，青化集团的前身青禾化工厂，就是我们陈家的家族企业，最早也只是一家村办企业，是由柳溪村的陈氏族人出资创办的。我的父亲就是创始人之一。”陈默很坦然，又指着照片，“苏曼是父亲第二任妻子，嫁给父亲的时候，我只有7岁，基本上是她抚养着我。父亲并没有过多关心我，所以我和苏妈妈的感情更深一些。什么时候去家里？我介绍你们认识？”

“好啊。”林晚晴已经有了主意，她认定了一件事，23年前的青禾化工，一定隐藏着天大的秘密，而这个秘密也一定和自己母亲有关。

林晚晴的母亲很早就去世了，关于她的死，却似乎有各种不同的说法。林晚晴基本上是在孤儿院长大的，却不知为什么，一直都有人在暗中赞助她？有人说，她死于溺死，也有人说是坠楼，还有人说是意外。母亲去世的时候，她只有5岁。是当时青禾公安局，把她送进孤儿院的，送她的警察叫沈巍。

母亲留给她的唯一财产是青禾市区一座老宅，那是她外婆留下的。外婆她见过，在她三岁那年。所以很小的时候，林晚晴去过那座老宅子。

林晚晴的母亲，是单身妈妈，她没有父亲，也始终不知道自己的父亲是谁？母亲从来没有提到过父亲。母亲身上藏着很多秘密。这就是林晚晴一定要千方百计查清真相的原因。

现在她已经有了一些线索，找到了可能了解母亲的人。当然，这个人不是陈默，因为那时候他充其量还是个孩子。何况，他很早就被送出国了？林晚晴知道有人一定了解自己母亲，也了解当年的真相。一个是早就失踪的老K，再一个一定是陈建国。

直觉告诉自己，这两个男人，一定和自己的母亲有不同寻常的关系。林晚晴猜想，还有一个人，也一定知道，那就是把自己送进孤儿院的沈巍。因为这层关系，林晚晴一直都和沈巍保持着关系。沈巍经常去孤儿院看望她，却不知道为什么没有领养她？长大以后的林晚晴，也一直和沈巍保持联系，因为沈巍答应过，等她长大以后，一定会把母亲的事和盘托出。

现在，林晚晴发现了第四个了解母亲的人，这个人就是苏曼。苏曼是陈建国的遗孀，又是青化集团的董事长，不可能对当年的情况不知情。

这一会的功夫，林晚晴想到很多，她欣然接受了陈默的邀请，答应第二天就去陈家作客，拜访陈默的母亲，也是青化集团的名誉董事长苏曼。

青石板路穿过爬满常春藤的铁艺拱门，将访客引向苏曼的庄园。这座巴洛克风格的宅邸犹如凝固的交响乐，米白色大理石外墙在阳光下泛着温润光泽，廊柱顶端的雕花天使垂眸俯瞰，檐角的滴水兽仿佛随时要跃入喷泉池中。铁艺栏杆缠绕着人工培育的蓝玫瑰，每朵花瓣都经过精心修剪，在暮色中透出冷艳的幽光。

穿过铺着波斯地毯的旋转楼梯，二楼书房整面墙的防弹玻璃柜里陈列着陈建国生前收集的化工专利证书，证书下方的保险柜暗格中，藏着青禾化工发迹初期的隐秘账本。苏曼的卧室宛如复古油画中的场景，天鹅绒帷幕垂落在鎏金雕花床四周，梳妆台上陈列的翡翠镯子与平板电脑形成荒诞对比，香薰机散发出的雪松香里，隐隐混着她每日必饮的中药苦涩气息。

后花园的恒温花房里，陈默培育的转基因花卉在蓝光灯下舒展花瓣，叶片脉络泛着诡异的荧光绿。当夜幕降临，庄园四周的探照灯刺破黑暗，将修剪整齐的树篱投射出尖锐的阴影，宛如这座豪门家族不可言说的秘密，永远凝固在时光里。

林晚晴呆呆站在庄园门口出神，她做梦也没有想到苏曼的家，居然是如此气派的一座庄园。不过想到青化集团这个庞然大物，也就释然了。却还是在心中暗想，也不知道这座庄园是不是凝聚着很多鲜为人知的秘密？或者还有什么人的鲜血铺在下面也未可知？

苏曼对儿子带回来一个女孩子，显得分外的开心，很热情拉着林晚晴去了自己房间。显然，苏曼误以为儿子带回来的是女朋友，对着林晚晴问长问短。

林晚晴笑着说明，“苏董事长，您误会了。我真的不是陈总的女朋友。我是个记者，叫林晚晴，今天是来采访的。我想向你了解一些情况。”

苏曼朗声大笑，“对不起啊，不过，你也可以成为他的女朋友啊。”

林晚晴也忍不住笑出声，爽朗说道，“男女朋友是要看缘分的。陈总条件这么好，一定少不了女孩子追求。”

“说得对，看缘分。小林，你想了解什么？问吧。苏姨一定知无不言。”苏曼主动改变了称谓。

“苏董事长，您认识林秀芳吗？”林晚晴开门见山。

苏曼听到这个名字，脸色变得很难看，厉声追问，“她是你什么人？”

“她是我的母亲。”

苏曼闻声，身子忽然朝后倒去……