又是高铁，又是高铁，这个消息有些像狼来了的故事，传得人厌倦了，也不见踪影。这期间，他母亲贺手箍也打过几次电话，要他抽空回去看看。萧同旺的电话催生了他一个想法，他决定回一趟胭脂河村。

生意越来越难做，这是事实，要不他们几个人开得好好的公司也不会散伙。说混得还可以，那是面子上的事；说生存艰难，是自己心里的事。高铁能否给他带来财富，他是否能筹到一笔垫底资金？连他自己都觉得有些悬乎。梦肯定是要做的，一个人连梦都没有了，也就没有了生活的全部乐趣。

太阳撂在了胭脂河村的屋顶上，稍微向下一滚，就会落入村子后面的萧家渊，整个莲湖垸逐渐暗淡下来。贺丁加快脚步，他不想一个人在垸子中走夜路。他想起了奶奶跟他讲过的有关人鬼同行的故事。有个走夜路的人，突然想抽烟，见旁边有人把一袋烟抽得一明一暗，就把烟杆凑过去，借了个火，跟着那人一前一后走了很远。说说讲讲之中，一转身，同伴不见了。再看烟袋，哪里是在抽烟呢，烟袋上歇着一窝萤虫火。他现在没有了这种惧怕感，要说在这踩得响月光的垸子中，碰见个人倒还真的有些胆怯，人比鬼难测。也就是二十多年前的事吧，莲湖垸还是满湖的荷花、莲蓬，蒿草、菱角。一条小船，从村子后面胭脂河出发，撑篙或者架桨，穿过层层荷叶林，顺着只见一线白水的船道，才能把船划到对岸。自从分田到户之后，湖水似乎是被疯长的稻子和气泡一样吹肥的鱼、蟹吸干了，荷花、蒿草一夜之间沉入了湖底，湖中间也逐渐干枯见底，一条破湖小路运用而生。有了破湖路，再也用不着船桨，回村是近了，但他总觉得离心中的一种东西远了，远得像他过早消失的童年，绕再远的路也无法找回。寂寂无声的莲湖垸，让此时的他有那么点小小的伤感。

四周暗下去后，胭脂河村比先前更加显形地映在视野中，而垸子中间那棵古树，那棵被人叫做月桂树的老树，“蹭”地一下闪进他眼帘。这让他的心“咚”地为之一动，他似乎有些明白，先前无意识的行动已暗含着一个潜在的理由。为什么要在傍晚回村，他是想在茫茫夜色中，看看这棵枝头上挂满传说的月桂树。这棵树也就是自然界中一棵普通的树，这是他上大学后才认识到的。但关于月桂树与胭脂河村的传说，小时候就耳有所闻。并且一旦他将高天上的传说与脚下的传闻捏合在一起时，就感到一种莫名的惊恐。那些暗红色的云片，纷纷飞向月桂树，而月桂树毫不费力地就将它们一把捏在了手心。黑暗好像是从月桂树开始的，一团暗影，雾气一样洇散开来，渗透到紫龙山，渗透到整个莲湖垸。黑暗很快也会将他包裹，他想要落荒而逃，已经逃不掉了，月桂树如同一张老人的脸，他无论将头转向哪边，那张脸总是朝着他，他试着转过头去，那张脸很明显地映照在后背，反而加深了剌疼感。他想起了他曾经到过的一座寺庙，大雄宝殿之中，一尊观音菩萨金身无比高大，脚踩地面，头挨穹顶，呈俯视众生状。观音菩萨的一双眼睛正盯着他，好像他是偷食供品的贼。无论转向哪边？无论是退后还是前行，那双看透人世的眼睛，那双无处不在的眼睛，已将他看透，他做过的丑事、坏事，他的前世与今生已一览无余地呈现在菩萨面前。

自从离家之后，贺丁很少回胭脂河村。有几次清明节，到奶奶坟上烧纸，也是风一样来风一样去，从不逗留。在他的记忆中，有关胭脂河村，有关他的家庭，就像月桂树的树影一样，笼罩着一些说不清道不明的东西。有些事是不能深究的，了解得越多，纠缠得越深。最好的办法，就是出走，逃避，让岁月一层层去覆盖，让已发生过一切，在时光严丝合缝的遮蔽中腐烂成一缕尘烟。但越是想遗忘的事，越是会在不经意中突然显现，正像他对月桂树的记忆一样。

那个夏天的晚上，回想起来，他腿上还有被蚊虫叮咬的痒痛。满月普照村子，几位老人在一起乘凉，嗑闲话。他扑在奶奶的腿上，在蒲扇底下偷听。有人说，月宫开了，人能飞到了月宫里面去。他感到身上一阵阵清凉，似乎行走在了月宫的小路上。月宫中有树，叫月桂树。还有人，有个叫吴刚的人。他感兴趣的是月桂树下的小白兔，蟾蜍，也就是他时常捉来玩的癞蛤蟆。小白兔在树下吃青草，癞蛤蟆在草丛中一蹦一跳，他喜欢小白兔，而不喜欢满身长着疙瘩的癞蛤蟆，癞蛤蟆身上的疙瘩会射出一种汁液，溅在人身上就会长出和癞蛤蟆一样的疙瘩来。月宫里凉快，一块一块的风一层层盖过来，连绵不断。他正要和小白兔一起躲猫猫，就听到身边有人走动的声音。其中一个说，你们看看，垸子中的那棵树，像不像月亮中的那棵树？嘿，你还不说呢？还真像那么回事。那我们不是住在月宫里了？这时他醒过来了，一边揉眼睛一边嚷道，我本来就在月宫里，谁把我带下来的，我要回去。奶奶笑着在他屁股上拍了一巴掌，大人说话伢儿听，你知道什么？然后抬起头对其它几个乘凉的人说道，你们讲月宫讲月桂树，把这伢儿都讲到月宫里去了。

他揉了揉眼睛，抬头看了看天上，天上的月儿又圆又亮，就在月亮的右下脚，的确有棵树，那形状和垸子中的树的确有些像！慌乱中他没看清那个砍树的人。好长一段时间，他总是站在那晚他曾站过的地方，幻想着真有那么个人把他带到月宫里去，免得他一天到晚总是听到父母在家里不停地吵。

此时，太阳已掉进了萧家渊，溅起一篷暗红色的水珠，反射光从村子背后泼向空中。这时的村庄倒像一只两头尖尖的船，在水面游弋，慢慢地慢慢地驶向远处，消失于黑暗之中。

一路走来，空旷的垸子中不见人影，快要接近村庄时，在垸子与村庄的叉路口，他终于碰到了一个行人。他想打个招呼，那人反而把头一低，擦肩而过，给了他一个后背。他没看清面相，那人一口突出的龅牙让他好像在哪里见过似的。他转过头，望了望逐渐远去的背影，似乎有点面熟，却叫不出名字。

这时，村子里传来了狗的叫声。