安葬完英烈的第二天，天刚蒙蒙亮，戚继光就带着张无忌，骑着马前往杭州。他要去面见胡宗宪，向他痛陈卫所制度的弊端，请求准许他招募新兵，从头训练。

路上的积雪还没化，马蹄踩在雪地上，发出 “咯吱咯吱” 的声响。风裹着雪沫子，刮在脸上，又冷又疼。

可戚继光一点都不在意，他的脑子里全是练兵的事，全是龙山所的惨状。

他想起了战死的弟兄们，想起了他们临死前还在喊着 “杀倭寇”；想起了死去的百姓们，想起了那个被倭寇杀死的孩子，想起了王大娘失去儿子和孙子的悲痛；想起了卫所兵的溃逃，想起了李参将的临阵脱逃。这些画面像刀子一样，在他心里刻下了深深的印记。

他知道卫所制度，已经腐朽到了骨子里。卫所兵大多是老弱病残，有的甚至是花钱买来的名额，根本不想打仗；有的长期缺粮缺饷，连饭都吃不饱，哪有力气打仗；还有的军纪涣散，欺压百姓，根本不配当士兵。这样的军队，根本无法抵挡凶残的倭寇，只会让更多的百姓遭殃，让更多的弟兄牺牲。

只有招募新兵从头训练，练出一支纪律严明、战斗力强、不怕牺牲的军队，才能平定倭患，才能保护百姓。

张无忌坐在马背上，看着戚继光坚毅的侧脸，心里很是敬佩。他知道，戚继光这不是为了自己，是为了战死的弟兄们，是为了受苦的百姓们，是为了东南沿海的太平。他暗暗下定决心，以后一定要跟着戚继光好好干，好好训练，跟着他杀尽倭寇，保护百姓，不辜负他的信任。

“将军，我们这次去杭州，总督大人会同意我们练兵吗？” 张无忌忍不住问。他听说，朝中很多大臣都反对练兵，觉得戚继光太年轻，不懂军务，还觉得练兵浪费粮饷。

戚继光勒住马，回头看了看张无忌，眼神坚定：“会的。总督大人是个明事理的人，他知道倭患不除，百姓就不得安宁，朝廷也不得安宁。只要我们把龙山所的惨状告诉他，把卫所制度的弊端说清楚，他一定会同意的。就算他不同意，我也要据理力争，就算是跪死在总督府前，我也要为弟兄们、为百姓们争取到练兵的机会！”

张无忌看着戚继光坚定的眼神，用力点头：“将军，我跟您一起！要是总督大人不同意，我就跟您一起跪，一起求！”

经过两天的奔波，他们终于抵达了杭州。

杭州城比龙山所热闹多了，街上有卖早点的，有挑着担子的货郎，有穿着绸缎的商人。可戚继光没有心思看这些，他直接骑着马，朝着总督府奔去。

到了总督府门口，戚继光翻身下马，对守卫说：“我是戚继光，有紧急军务要面见胡总督，请通报一声。”

守卫认识戚继光，知道他是前不—，在龙山打了胜仗的将领，不敢耽误，赶紧跑进府里通报。

没过多久，守卫就跑了出来，对着戚继光拱手：“戚将军，总督大人请您进去。”

戚继光跟着守卫走进总督府，穿过几座庭院，来到书房。

胡宗宪正在书房里批阅公文，见戚继光来了，赶紧放下笔，站起身：“戚将军，龙山所之战辛苦你了。我已经收到消息，说你们守住了龙山所，还杀了不少倭寇，重创了倭寇的锐气，真是大功一件！快坐，来人，给戚将军倒茶！”

戚继光却没有坐下，也没有丝毫喜悦。他单膝跪地，双手抱拳道：“总督大人，末将此次前来，不是为了邀功请赏，而是有一事恳请大人准许！此事关系到东南沿海的倭患能否平定，关系到百姓能否安居乐业，请大人务必答应！”

胡宗宪愣了一下，赶紧扶起戚继光：“戚将军，有话好好说，何必行此大礼。你先坐下，慢慢说，到底是什么事，让你这么着急？”

戚继光站起身，却没有坐下，他看着胡宗宪，眼神无比坚定：“末将恳请大人，准许末将招募新兵，从头训练！”

胡宗宪皱了皱眉头，脸上露出了为难的神色：“戚将军，练兵之事非同小可啊。招募新兵需要大量的粮饷，训练也需要时间，而且朝中还有不少大臣反对练兵，说你年轻气盛，不懂军务，还说你是想借此机会扩大自己的势力。你确定要冒这个险吗？”

“末将确定！” 戚继光的声音提高了几分，带着一丝急切：“大人，您还记得龙山所的惨状吗？末将在龙山所亲眼看到，弟兄们战死沙场，尸体堆得像小山；百姓们被倭寇杀害，孩子都没能幸免；卫所兵临阵脱逃，李参将更是带着人弃城而走！这一切，都是因为卫所制度腐朽不堪，卫所兵毫无战斗力！若不改革，若不练出一支锐旅，东南沿海的倭患永远无法平定，百姓永远无法安居乐业！这样的悲剧，还会一次次重演！”

他顿了顿，语气变得更加恳切：“大人，末将愿意立下军令状！若三个月内，末将练不出一支能战之军，若这支军队不能击退倭寇，末将甘愿受罚，任凭大人处置，就算是死，末将也毫无怨言！”

“你……” 胡宗宪看着戚继光坚定的眼神，看着他眼里的悲痛和决心，心里很是感动。

他知道，戚继光说的是实话，卫所制度确实已经到了，非改不可的地步。要是再任由卫所兵这样下去，别说平定倭患，恐怕整个东南沿海，都会被倭寇占领。