在救助难民的过程中，贯中听到了太多悲惨的故事。有一位年轻的男子，原本有一个幸福的家庭，妻子温柔贤惠，孩子活泼可爱。但瘟疫袭来，妻子和孩子都不幸离世，只剩下他一个人，万念俱灰，只想一死了之；有一位年轻的女子，为了照顾生病的父亲，独自带着父亲逃难，一路上吃尽了苦头，父亲最终还是没能挺过去，她只能一个人继续流浪；还有一对年轻的夫妻，为了给孩子寻找食物，被迫分开，至今杳无音信。

这些故事，深深触动了贯中的内心。他看到，百姓们原本过着平静的生活，却因为瘟疫和战乱，家破人亡，流离失所。而这一切的根源，正是元廷的腐败与无能。官府不仅不体恤百姓，反而横征暴敛，草菅人命。这样的王朝，早已失去了存在的意义。

一天晚上，贯中坐在临时棚屋旁，看着难民们渐渐入睡，心中思绪万千。他想起父亲曾对他说：“孩儿，你若有能力，定要为天下苍生谋一份安宁。” 如今，他亲眼看见了百姓的疾苦，亲耳听到了他们的哭诉，更加坚定了自己的理想。他要辅佐一位明主，推翻元廷的黑暗统治，建立一个公平、公正、体恤百姓的新王朝，让百姓们不再遭受这样的苦难。

“我一定要实现这个理想！” 贯中在心中呐喊。他握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这个理想的实现过程充满了艰难险阻，但他无所畏惧。他有经史兵法的知识，有游学途中积累的见识，有一颗心怀天下的赤诚之心。他相信，只要自己坚持不懈，就一定能找到明主，实现经世济民的抱负。

几天后，瘟疫渐渐得到了控制，难民们也陆续离开了村子，前往其他地方寻找生机。临走时，他们纷纷向贯中告别，眼中满是感激与不舍。那位怀抱婴儿的妇女抱着孩子，对贯中说：“恩人，我们不知道该如何报答你。只希望你能早日实现自己的理想，让天下的百姓都能过上好日子。”

贯中点点头，郑重地说：“大嫂放心，我一定会努力的。他日若我能辅佐明主，平定乱世，定当让百姓们安居乐业，不再遭受流离之苦。”

难民们走后，贯中站在村口，望着他们远去的背影，心中久久不能平静。他知道，自己的责任重大。他要尽快找到明主，投身乱世，用自己的学识和智慧，为百姓谋福祉。他转身回到家中，收拾好行囊，准备再次踏上旅程。这一次，他不再是为了游学，而是为了寻找明主，实现经世济民的理想。

离开家乡后，罗贯中一路向西而行。他听说徐寿辉领导的红巾军在汉阳建立了天完政权，声势浩大，而且徐寿辉为人宽厚，体恤百姓，或许是一位值得辅佐的明主。但他也听说，红巾军内部成分复杂，权力斗争激烈，心中不免有些疑虑。

途中，他路过一座破败的寺庙，便进去歇息。寺庙里的僧人早已逃散，只剩下一位年迈的方丈。方丈见贯中气质不凡，谈吐文雅，便与他攀谈起来。贯中向方丈倾诉了自己的困惑：“方丈，如今乱世之中，群雄并起，我想辅佐一位明主，平定乱世，拯救百姓。但我不知道该如何选择，也不知道自己的理想是否能够实现。”

方丈微微一笑，递给贯中一本《论语》：“后生，你心中的困惑，其实早已有人给出了答案。这本书，你仔细研读，或许能找到方向。”

贯中接过《论语》，心中满是疑惑。他早已熟读《论语》，但此时方丈让他重新研读，想必有深意。他静下心来，翻开《论语》，逐字逐句地诵读起来。

“子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’” 读到这句话时，贯中心中一动。他想起徐寿辉领导的红巾军，虽然声势浩大，但内部缺乏统一的思想和严明的纪律，将领们各自为政，只顾扩张地盘，却忽视了安抚百姓。这样的军队，即便能够推翻元廷，也难以建立一个长治久安的王朝。而 “为政以德”，正是他所追求的治国之道。

“子曰：‘道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。’” 这句话让贯中更加坚定了自己的信念。他认为，一个真正的明主，必须恭敬谨慎地处理政事，诚实守信，节约用度，爱护百姓，以使百姓要顺应农时。而元廷的统治者，恰恰违背了这些原则，才导致了天下大乱。

方丈在一旁说道：“后生，圣贤之言，字字珠玑。‘德’是治国之本，‘仁’是为政之要。无论你选择辅佐哪位明主，都要以‘德’和‘仁’为准则。若明主能行仁政，体恤百姓，你便可以辅佐他成就大业；若明主失德失仁，即便他权势滔天，你也不应追随。”

贯中点点头，深有感触：“方丈所言极是。我之前只看重明主的雄才大略，却忽略了他的品德。如今想来，没有品德的明主，即便能够取得一时的成功，也终究会走向失败。”

方丈又说：“后生，你心怀天下，志在经世济民，这份初心难能可贵。但你要记住，实现理想的道路从来都不是一帆风顺的，会遇到各种各样的困难和挫折。你要坚守自己的信念，不为外界的诱惑所动摇，不为暂时的失败所气馁。”

“多谢方丈教诲。” 贯中深深鞠躬，“我定当铭记圣贤之言，坚守初心，以‘德’和‘仁’为准则，寻找真正值得辅佐的明主。”

离开寺庙后，贯中继续向西而行。他一路上思考着方丈的话，心中的方向越来越清晰。他明白，自己要寻找的明主，不仅要有雄才大略，更要有高尚的品德和仁爱的心。这样的明主，才能真正体恤百姓，推行仁政，建立一个长治久安的王朝。