经过多年的观察与辅佐，罗贯中对朱元璋的认知愈发清晰：这位出身草莽的首领，既有杀伐决断的魄力，又有体恤民生的仁心，虽多疑却能纳谏，虽急躁却善反思，正是乱世中难得的明主。但贯中也深知，“成事在天，谋事在人”，即便有明主加持，仍需审时度势，等待最佳时机，方能实现平定天下的宏愿。

元至正二十年，陈友谅在江州称帝，国号汉，随后便率领大军再次攻打朱元璋。此次陈友谅准备充分，战船高大坚固，兵力是朱元璋的数倍，气势汹汹，直逼应天府。朱元璋的将领们大多面露惧色，甚至有人主张弃城而逃。

朱元璋也有些慌乱，连忙召集贯中、李善长、常遇春等人商议对策。贯中却异常平静，他仔细分析了陈友谅的兵力部署和作战特点，说道：“主公，陈友谅虽然兵力雄厚，战船精良，但他骄傲自满，急于求成，而且他的战船体型庞大，行动不便，适合在开阔的江面上作战，不适合在狭窄的河道中行驶。我们可以利用这一点，诱敌深入，将他引入我们预设的埋伏圈，然后用火攻的方式，大败他的军队。”

“火攻？” 朱元璋眼前一亮，“罗先生具体说说，该如何实施？”

贯中说道：“我们可以故意放弃太平府，让陈友谅误以为我们害怕他，引诱他率领大军进入鄱阳湖。鄱阳湖湖面宽阔，但湖中有许多狭窄的水道和浅滩，陈友谅的大船进入后，行动会受到限制。我们可以将战船分为若干小队，配备火器和弓箭，埋伏在水道两侧。待陈友谅的大军进入埋伏圈后，我们便点燃火器，发射弓箭，同时驾驶小船撞击陈友谅的大船，火攻与水攻相结合，定能大败陈友谅。”

李善长补充道：“罗先生的计策甚妙！但我们还需要做好充分的准备。一方面，要组织士兵加紧制造火器和弓箭，检修战船；另一方面，要安抚民心，稳定军心，让百姓和将士们都相信我们能够打败陈友谅。”

常遇春也说道：“末将愿率领精兵，埋伏在鄱阳湖的水道两侧，等待陈友谅的大军进入埋伏圈后，发起攻击！”

朱元璋采纳了众人的建议，立即下令做好战前准备。贯中则亲自前往鄱阳湖，勘察地形，制定详细的作战计划。他根据鄱阳湖的地形特点，将埋伏地点选在了康郎山附近的水道中。这里水道狭窄，水流湍急，非常适合伏击陈友谅的大船。

一切准备就绪后，朱元璋按照贯中的计策，放弃了太平府。陈友谅果然中计，率领大军进入鄱阳湖，直逼应天府。当陈友谅的大军行至康郎山附近的水道时，贯中一声令下，埋伏在水道两侧的义军将士立即发起攻击。火器齐发，弓箭如雨，小船撞击着大船，火光冲天，喊声震地。

陈友谅的大军猝不及防，顿时大乱。大船行动不便，无法躲避义军的攻击，纷纷被烧毁或击沉。陈友谅试图组织反击，但义军将士士气高昂，奋勇杀敌，陈友谅的军队节节败退。经过数日的激战，陈友谅的大军损失惨重，他本人也在突围时被义军的弓箭射中，不治身亡。

鄱阳湖之战的胜利，彻底消灭了陈友谅的势力，朱元璋成为了江南地区最强大的割据势力。此后，朱元璋按照贯中的建议，趁热打铁，出兵攻打张士诚。张士诚的军队本就战斗力不强，再加上失去了陈友谅这个盟友，根本无法抵挡朱元璋的大军。不久，朱元璋便攻占了苏州、杭州等地，消灭了张士诚的势力。

消灭陈友谅和张士诚后，朱元璋统一了江南地区，实力得到了极大的增强。接下来，他将目标对准了元廷，准备北伐中原，推翻元廷的统治。

贯中知道，北伐中原是实现统一全国的关键一步，也是自己实现经世济民理想的重要契机。他为朱元璋制定了详细的北伐战略：“主公，北伐中原，我们要采取‘先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛。天下形势，入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克。既克其都，鼓行而西，云中、九原以及关陇可席卷而下’的策略。”

朱元璋采纳了贯中的建议，任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率领二十五万大军北伐中原。贯中则留在应天府，辅佐朱元璋处理后方事务，为北伐大军提供粮草和物资支援。

北伐大军按照贯中的战略，顺利攻占了山东、河南等地，逼近元大都。元顺帝见大势已去，率领亲信仓皇北逃。不久，徐达率领北伐大军攻占元大都，推翻了元廷的统治。

元廷被推翻后，朱元璋在应天府称帝，建立了明朝，年号洪武。朱元璋称帝后，大封功臣，任命贯中为翰林院编修，负责编纂史书。贯中终于实现了自己的理想，辅佐明主，平定乱世，建立了新的王朝。

但贯中并没有因此而骄傲自满。他知道，建立王朝只是第一步，要让百姓们真正过上安居乐业的生活，还需要付出更多的努力。他将继续辅佐朱元璋，推行仁政，整顿吏治，发展生产，让明朝成为一个繁荣昌盛、长治久安的王朝。他的目光望向远方，心中充满了对未来的憧憬。