元至正十三年的深冬，应天府的寒夜格外凛冽。罗贯中租住的小院里，一盏油灯彻夜不熄，橘黄色的光晕透过窗纸，在积雪的地面上投下一抹温暖的剪影。自从从吴越之地游历归来，贯中便将自己大部分时间都沉浸在兵法典籍中，仿佛要将乱世的苦难与百姓的祈盼，都化作苦读的动力。

他的书桌上，整齐地码放着《孙子兵法》《吴子兵法》《司马法》《六韬》《三略》等历代兵书，每一页都密密麻麻地写满了批注，有的是对战术的解读，有的是结合当下战局的思考，还有的是对历代名将用兵得失的分析。这些兵书，有的是游学途中从名师处求得，有的是父亲留下的珍藏，还有的是他用仅有的盘缠从书商那里淘来的孤本。

“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。” 贯中轻声诵读着《孙子兵法》的开篇，指尖在 “不可不察” 四字上重重划过。他想起吴越之地百姓流离失所的惨状，想起元军残暴的征伐，心中愈发坚定：乱世之中，兵法不仅是克敌制胜的利器，更是守护百姓的屏障。若不能精通兵法，即便有明主赏识，也难以在战场上运筹帷幄，更遑论平定乱世、安邦定国。

为了吃透每一部兵书，贯中制定了严苛的作息。每天天未亮，他便起身，在院中练习剑术，强健体魄：他深知，乱世之中，不仅要有谋略，还要有自保之力。晨练过后，便开始诵读兵书，逐字逐句地揣摩，遇到晦涩难懂之处，便反复查阅典籍，或在纸上画图推演，直到完全理解为止。中午只简单吃些干粮，便继续研读，直到深夜，油灯燃尽大半，才肯歇息。

有一次，他研读《六韬》中的 “文韬” 篇，对 “天下非一人之天下，乃天下之天下也” 这句话深有感触。他在批注中写道：“元廷之所以失天下，正因将天下视为私产，鱼肉百姓。义军之所以能兴，正因顺应民心。用兵之道，首在得民；安邦之策，本在利民。” 写完，他想起游学途中遇到的陈阿婆、赵大叔，那些渴望太平的眼神，让他更加明白，兵法的终极目的不是杀戮，而是止戈，是为百姓求得一片安宁之地。

深夜苦读，寒意刺骨，贯中便披上母亲缝制的棉衣，时不时搓搓冻得僵硬的手指，喝一口温热的粗茶。有好几次，油灯的灯芯燃尽，他便借着窗外的雪光，继续翻看兵书，直到东方泛起鱼肚白。房东大娘见他如此刻苦，常常在清晨送来一碗热粥，心疼地说：“罗先生，年轻人身体要紧，可别熬坏了身子。” 贯中总是笑着道谢：“大娘放心，乱世之中，多学一分本领，便多一分平定天下的希望，这点苦不算什么。”

除了独自苦读，贯中还常常与志同道合的友人探讨兵法。李善长、常遇春等人时常来他的小院相聚，几人围坐在火炉旁，煮着热茶，纵论古今兵法，分析当下战局。常遇春性格豪爽，擅长实战，常常从战场上的亲身经历出发，提出对兵法的独到见解；李善长精通治国，总能从战略层面解读兵法与治国的关联；而贯中则善于将理论与实际结合，提出具体的战术构想。

“《孙子兵法》云‘知己知彼，百战不殆’，如今元军虽强，但内部腐败，士兵厌战；而我军虽弱，却士气高昂，深得民心。” 一次讨论中，贯中说道，“若要与元军决战，当避其锋芒，攻其软肋。元军的软肋在于粮草补给，我们可派轻骑截断其粮道，再设伏围歼，定能事半功倍。”

常遇春连连点头：“罗先生所言极是！上次与元军交战，我军便是因粮草不足而被迫撤退。若能截断元军粮道，元军必不战自乱。”

李善长补充道：“截断粮道固然重要，但还需安抚后方百姓，确保我军粮草充足。只有军民同心，才能长久支撑战事。”

三人各抒己见，思想的碰撞让贯中对兵法的理解愈发深刻。他将这些讨论的成果整理成册，取名《兵法释义》，详细记录了自己对历代兵法的解读与应用思考，为日后辅佐明主征战沙场积累了丰富的理论储备。

寒来暑往，春去秋来，贯中在应天府的小院里苦读了整整一年。他不仅精通了历代兵法，还总结出一套自己的用兵之道：以仁为本，以谋为用，以严治军，以奇制胜。他知道，自己的学识已经足够支撑他走上战场，辅佐明主平定乱世。但他仍不满足，依旧日夜苦读，因为他明白，乱世的棋局变幻莫测，唯有不断精进自己的本领，才能在未来的风浪中站稳脚跟，实现济世安民的理想。