在江西庐山，他收集到了一个关于水怪的故事。传说庐山的深潭里有一只水怪，它身形巨大，面目狰狞，经常出来危害百姓。有一次，一位勇敢的青年得知水怪危害百姓，便决心为民除害。他历经千辛万苦，找到了水怪的巢穴，与水怪展开了一场激烈的争斗。最终，青年凭借着自己的勇气和智慧，战胜了水怪，为百姓们除了一害。百姓们非常感激青年，便将他尊为英雄。

在浙江绍兴，他收集到了一个关于女鬼的故事。传说绍兴有一位美丽的女子，她在年轻时就去世了，化作了一只女鬼。女鬼心地善良，经常帮助那些遇到困难的人。有一次，一位贫穷的书生在赶考的路上遇到了大雨，淋湿了衣服和书本。女鬼得知后，便化作一位美丽的女子，为书生送来了干净的衣服和食物，并帮助他烘干了书本。书生非常感激女鬼，便与女鬼结为朋友。在女鬼的帮助下，书生最终考取了功名，成为了一名官员。

吴承恩每收集到一个故事，都会仔细整理、分析，提取其中的精华部分。他会思考故事的情节结构、人物形象、主题思想等，为自己的创作积累经验。他会将故事中的情节进行分类，比如爱情故事、英雄故事、神仙故事、鬼怪故事等。他会分析故事中的人物形象，比如正面人物、反面人物、中间人物等。他会思考故事的主题思想，比如爱情、友情、亲情、正义、勇敢、善良等。

他还会将不同地区的类似故事进行对比，找出它们的共同点和不同点，从而丰富自己的创作思路。比如，他发现许多地区都有关于神仙帮助凡人的故事，这些故事的共同点是神仙心地善良，乐于助人；不同点是神仙的形象、帮助凡人的方式各不相同。他会将这些共同点和不同点记录下来，以便在创作时进行借鉴和创新。

异地传说集素材，民间故事润笔端。这场漫游，让吴承恩收集到了大量的民间传说和神仙鬼怪故事。这些故事，不仅为他日后创作《西游记》提供了丰富的素材，还启发了他的创作灵感。

在《西游记》中，许多情节和人物都能在这些民间传说中找到原型。例如，孙悟空的形象就深受 “石猴出世”“大闹天宫” 等民间传说的影响。“石猴出世” 的传说讲述了一只石猴从石头中诞生，天生不凡，神通广大。孙悟空的形象就是在这个传说的基础上创作而成的。“大闹天宫” 的传说讲述了一只猴子大闹天宫，反抗天庭的统治。孙悟空大闹天宫的情节就是在这个传说的基础上改编而成的。

唐僧师徒西天取经的故事，也与 “唐僧取经” 的民间传说有着密切的联系。“唐僧取经” 的传说讲述了唐僧为了取得真经，前往西天拜佛求经的故事。唐僧师徒西天取经的情节就是在这个传说的基础上创作而成的。在这个过程中，吴承恩融入了自己收集到的各种民间传说和神仙鬼怪故事，让《西游记》的情节更加丰富，人物形象更加鲜明。

例如，在《西游记》中，白骨精的形象就源自民间传说中的女鬼故事。白骨精是一个狡猾的女鬼，她三次变化成人形，欺骗唐僧师徒，最终被孙悟空识破并打死。这个情节与吴承恩在绍兴收集到的女鬼故事有着相似之处。

又如，在《西游记》中，红孩儿的形象就源自民间传说中的妖怪故事。红孩儿是一个神通广大的妖怪，他会喷火，威力无穷。唐僧师徒路过火云洞时，被红孩儿掳走。孙悟空与红孩儿展开了一场激烈的争斗，最终在观音菩萨的帮助下，收服了红孩儿。这个情节与吴承恩在庐山收集到的水怪故事有着相似之处。

吴承恩在创作《西游记》时，不仅借鉴了民间传说中的情节和人物形象，还融入了自己的思想和感悟。他通过《西游记》的故事，表达了对理想的追求，对正义的坚守，对人性的思考。他希望通过这部作品，告诉人们，只要有坚定的信念和勇往直前的勇气，就一定能够克服一切困难，实现自己的理想。

这场漫游江淮的旅程，是吴承恩人生中的一次重要经历。它不仅让吴承恩开阔了眼界，增长了见识，积累了丰富的创作素材，还让他对人生有了更深刻的思考。这些经历，为他日后创作《西游记》奠定了坚实的基础，让《西游记》成为了中国文学史上的经典之作，流传千古，影响深远。