天刚蒙蒙亮，青木镇路口的老槐树下，就聚满了人。晨雾如掺了牛乳的薄纱，漫过众人的肩头，将一张张熟悉的脸庞晕得朦胧。灾后的小镇物资匮乏，镇民们手里却都攥着东西，油纸包着的麦饼、晒干的草药、孩子们攒下的野果干，每一样都沉甸甸的。这个即将远行的少年，是他们灾后唯一的希望。

艾瑞克背着鼓鼓的行囊，粗布背包的肩带，已将肩头勒出淡淡的红痕。母亲快步上前，伸出布满薄茧的手，最后一次帮他理了理衣领，指尖止不住地颤抖：“路上一定要按时吃饭，别冻着饿着。遇到危险就躲，别硬拼，活着比什么都重要。”

说着，她从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼地塞进他的行囊：“这里面是你最爱吃的腊肉，省着点吃，想家了就尝尝，就当妈在你身边陪着你。”

父亲站在一旁，眉头紧锁，沉默了许久才走上前，拍了拍他的肩膀，力道比往常重了几分，眼神里满是期许与不舍：“出去不是为了逞强，是为了学到真本事，回来守护该守护的人。累了就想想家，家里永远有你的位置，我们会等着你的。”

艾瑞克鼻子一酸，上前一步紧紧抱住父母，感受着他们温暖的怀抱，眼眶瞬间湿润。这是他从小到大最依赖的港湾，如今却要暂时告别。他用力点头，喉咙发紧，一句话也说不出来，只能将这份牵挂深深记在心底。

“艾瑞克！等等我！”一个清脆又带着哭腔的声音传来，莉娜跌跌撞撞地从人群中跑过来，头发有些凌乱，眼睛红肿得像核桃，手里紧紧攥着一根彩色的绳子。

她跑到艾瑞克面前，踮起脚尖，小心翼翼地把绳子系在他的手腕上：“这是我连夜编的幸运绳，里面织了我之前找到的发光苔藓，阿诺德先生说它能驱邪避灾。你一定要戴着，不许弄丢，更不许忘了我。”

绳子触感柔软，上面的彩色丝线交织在一起，还嵌着几颗细小的发光苔藓，在晨雾中泛着微弱的光，像莉娜此刻闪烁的眼神。艾瑞克摸了摸手腕上的幸运绳，看着她泛红的眼眶，郑重地承诺：“我一定会戴着，永远不会弄丢。等我回来，一定给你带奥术帝国最亮的魔法晶石，给你讲精灵王国的古树和会说话的动物，把所有好玩的故事都告诉你。”

莉娜用力点头，泪水还是忍不住掉了下来，她抬手抹了抹眼泪，强挤出一个笑容：“我等你，不管多久都等你。你一定要平安回来，青木镇不能没有你。”

周围的镇民们也纷纷走上前，把手里的东西一一塞到他的行囊里。猎户大叔递给他一把磨得锋利的短刀，刀鞘上还刻着简单的防滑纹路：“这刀顺手，我用它猎过不少野兽。路上遇到野兽或者坏人，能多份保障。”

老医师则塞给他一个小瓷瓶，里面装着疗伤药膏：“这药膏能治外伤，还能缓解轻微的黑雾侵蚀，关键时刻能救急，一定要贴身带着。”

艾瑞克一一收下，对着众人深深鞠了一躬，声音坚定：“谢谢大家，我艾瑞克向你们保证，一定会好好学魔法，早日回来。到时候，我会帮大家重建家园，让青木镇恢复以前的样子，再也不受黑暗势力的欺负。”

晨雾渐渐散去，东方泛起一抹鱼肚白，阳光透过老槐树的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。莉丝走上前，轻轻拍了拍他的肩膀：“该出发了，再晚就赶不上中午的渡口了，到时候要绕很远的路。”

艾瑞克深吸一口气，最后看了一眼父母和镇民们，转身跟上莉丝的脚步。他没有回头，怕一回头，积攒的勇气就会崩塌。身后的叮嘱与哭泣声渐渐远去，却像烙印一样刻在了他的心里。

踏上镇外的官道，艾瑞克才真正感受到小镇之外的广阔。连绵起伏的丘陵上，开满了不知名的野花，红的、黄的、紫的，随风摇曳，空气中弥漫着淡淡的花香。远处的月牙河奔腾不息，河水清澈见底，阳光洒在水面上泛着粼粼波光，能清晰看到水底游动的鱼儿和圆润的鹅卵石。

“第一次出远门？”莉丝察觉到他眼中的惊叹，开口问道。

“嗯，以前最远只去过邻镇。”艾瑞克用力点头，目光贪婪地看着周围的风景。

莉丝笑了笑，伸出右手，掌心泛起淡淡的青色光芒。她轻轻一挥，一股柔和的微风环绕在两人脚下，艾瑞克顿时感觉身体轻了许多，走路速度不自觉加快，丝毫感觉不到疲惫。“这是风之翼魔法，基础元素魔法，能节省体力。我们旅途遥远，这类魔法能帮我们省不少时间。”

艾瑞克惊叹不已，试着调动体内微弱的魔力，虽没能召唤出风翼，却也觉得身体轻快了些，学魔法的渴望更加强烈。

中午时分，两人在月牙河边的树荫下休息。莉丝递过麦饼和水：“趁休息，我教你运用星脉之力，这是对抗暗影教派的关键。”

艾瑞克吃完东西，迫不及待地看向莉丝。“闭上眼睛，放松心神，专注于胸口的星脉石。”莉丝的声音柔和，“想象你的意识化作清风，顺着石头的暖意，找到体内潜藏的力量。”

艾瑞克依言照做，熟悉的暖意扩散全身，意识化作的清风最终停在胸口深处。那里有一股强烈的力量在搏动，温暖纯粹，像一颗跳动的心脏。“找到了！”他惊喜地说。

“用意识包裹这股力量，引导它流向你的指尖，别急躁。”莉丝指导道。艾瑞克反复尝试，额角渗出汗珠，好几次力量都中途溃散，但他没有放弃。终于，一股暖流成功流向指尖，胸口的星脉石亮起淡淡的蓝光。

他睁开眼睛，下意识地触碰身边一株枯萎的小草。原本发黄干枯的草叶，瞬间舒展变绿，还冒出了细小的嫩芽。“成功了！”艾瑞克兴奋地喊道。莉丝眼中闪过赞许：“你的星脉之力很纯净，勤加练习就能熟练运用。”

休息时，艾瑞克忍不住问道：“莉丝导师，您去过很多地方吧？”

莉丝望向月牙河，眼神悠远：“年轻时游历过不少地方。奥术帝国的水晶城夜晚璀璨夺目，精灵王国的古树参天蔽日，蛮族在冰封荒原召唤冰刃战斗，都很震撼。”

“那您遇到过暗影教派吗？”艾瑞克追问。

莉丝的神色凝重起来：“遇到过好几次。他们行踪诡秘，擅长用黑暗魔法偷袭，手段极其残忍。我曾遭他们围攻，虽侥幸逃脱，却留下了疤痕。”她挽起衣袖，一道淡疤清晰可见，“黑暗魔法的侵蚀很难清除，会一直留在体内。”

艾瑞克看着那道疤痕，对暗影教派的憎恨又多了几分，也暗暗发誓要尽快学好魔法，帮莉丝分担。

夕阳西下，两人起身赶路。手腕上的幸运绳泛着微光，胸口的星脉石轻轻发烫。忽然，远处传来兵器碰撞声和惨叫声，越来越清晰。

莉丝脸色一沉，停下脚步：“前方有战斗，离我们不远。”

艾瑞克心中一紧，下意识握住腰间的短刀，手心渗出冷汗。紧张之余，他强迫自己冷静下来，眼神变得坚定。

“不确定是劫匪还是暗影教派。”莉丝拿出镶嵌蓝晶的法杖，“你跟在我身后，不许擅自行动。危险时就催动星脉之力，用石头的光芒自保。”

两人朝着声响处走去，莉丝周身的魔法波动渐渐强烈，形成一道无形屏障。夜色渐浓，战斗声越来越近，还夹杂着救命的呼喊，气氛越发紧张。

艾瑞克紧紧攥着手腕上的幸运绳，摸了摸胸口的星脉石，心中的紧张渐渐平复。这是他征途的第一次考验，没有退路，只能勇敢面对。他默念着对亲友的承诺，脚步愈发坚定，跟着莉丝一步步走向未知的危险。