当年我从北方大学八二界毕业，回到家乡。靠着大学文凭的招牌，最终被分配到市交通局做了行政秘书。虽然这个工作并不是我所心仪的职业。但从周围人的眼里，却成了无数人羡慕的工作。能进政府机关，是一般人不敢想的。而我却不以为然，天下之大，哪儿的黄土不埋人！趁着还没报到之前，只身一人来到甘肃沙州。目的是想看看我的两个同班室友。看看他们干的如何？他俩当时为了响应开发大西北的号召去了甘肃沙州应聘。一个在市电视台，另一个在司法局。见我来了，自然高兴的不得了。拉着我的手，兴奋地介绍戈壁的雄浑和西部人的拼搏精神。并领我逛遍了市区的大街小巷。这是一个崛起的新城，街道宽阔，马路笔直，挺直得白杨树屹立在道的两旁。楼层不高，最多三五层，但都是新兴建筑。我被这个小城整洁清新的环境感染了。虽然地处西北，却别有一番特色，令人神往。我的两个同学见我很是激动，就劝我到沙州来大干一场。为了显示这里的民风淳朴，他俩又拉我去了一趟清弯乡。请当地人特地为我们作了一顿鲜嫩的手抓羊肉。那种吃法，是我这辈子没见过的豪横。满满的一大盆羊肉，端上桌来，黄灿灿油汪汪的诱人，让你不知如何下手。谁知他们抓起就啃，肉到口中的一刹那，只感到香得你不知如何形容，绵软适口，香滑顺咽，尽显人间美味。那一顿饭，吃得我胃口大开，回味无穷。范林为了让我吃到极致，还专挑肥的羊肉递到我的碗里。口中还不时念叨：“吃羊肉就要专拣半肥半瘦的吃，那才过瘾！”。我完全被那里的生活迷住了。金秋八月，每天有吃不完的瓜果。那里的西瓜更出人意料，每家都是用麻袋装。吃法更是夸张，不用刀切，而是拦腰打开后，直接拿一勺子，尽情挖就是了。呆了一周，我就沦陷了。没用太多的劝阻，我便同意留下来。两兄弟见状，各显神通。没多久，就有消息传来，报社刚创办急需编辑记者，问我怎么样？我想都没想，张口就答应了。就这样，我进了沙州报社，成了一名报纸编辑。家里的工作，因为没去报到，自然也就无果而终。我从内地来到沙州，在人生地不熟的西北，开始了另一种人生。没有乡亲，更没有故人。只有我的两个兄弟相互照应、抱团驱赶难耐的寂寞。有时三人一起去郊外游玩。面对广袤无垠的大漠戈壁尽情狂欢。对酒当歌、倾诉意绪，交流情感、互相慰籍。那个时期，三人的潇洒狂野，为驱赶无数寂寞的日子奠定了基础。

三年一晃过去了。这期间，母亲去世，家道中落。兄弟姐妹，也各奔东西忙于生计，亲情逐渐疏离，家乡算是没人了！而如今的我是一人吃饱、全家不饿。沙州这环境，很少有外来移民。更甭谈女人了。虽然报社的工作比较忙碌，但下班后就各自忙于自家的事，很少闲聊。孤独的日子不管有多少无奈，总感觉是单身一人、踽踽独行，无法与人交流内心的孤寂。别人都是有家有业，团团圆圆。尤其逢年过节，虽然三兄弟凑在一起，但还是有种说不出的凄凉感。那时的姜恩柱妻子正忙着办调转，而范林有一个谈恋爱的大学女友。唯独我老哥一个，孤家寡人。看着老大哥太孤单，姜恩柱和范林不知什么时候弄起了恶作剧。两人瞒着我在《知音》杂志上刊登了一则征婚启事：某男，三十岁，大学毕业，五官端正。身高一米七二。现任西部某报社编辑，文采飞扬、才华横溢。欲觅一位贤良淑德、容貌端庄的女性为伴侣。有意者，来信请寄甘肃省沙州市司法局办公室范林收。

征婚启事刊登出去了，没料到来信会像雪片一样飞了过来，让范林始料不及。有一个时期，办公室成了范林的家庭接待站。为此，弄的得同事都窃窃私语。这种现象也让范、姜两人目瞪口呆 ，他们没想到一则征婚竟然搞出这么大动静。缘有头，情有主，两人只好把我搬出来，共同商量如何处理眼前堆积如山的信件。三人熬了足足两个通宵，才把信件整理出来。一类是条件不合适，根本不在考虑之列；二类是条件尚可，但有些不确定性，无法根据信件马上做出判断的；三类是无论从信件和照片都无可挑剔的。姜、范二人的意见可从第三类中挑选几人重点考察了解，最后选出一至三位斟酌比较，然后通过交流确认，最后定夺。我没想到兄弟二人如此热心，先斩后奏，迫我就范。虽明知道两兄弟的好意，但是心里总有些抵触。然势到如此，无奈也只能就坡下驴了。我尝试着跟选出的三位女性进行了书面联系，结果对方都表示了极大的兴趣，有的甚至提出愿意来沙州与我面谈。面对这些热情似火的动人真情，我说不动心那是假话，但又拿不定主意，不清楚谁能跟我最终白头到老。于是，我把回信呈給两位兄弟，请他们帮忙参谋。谁知看了这几封来信后，两兄弟似乎也见解不一。范林认为李性女子措辞真挚，情真意切，有永结连理向往，可值得处下去。而姜恩柱却对另一陶性女子，大加赏识，他认为陶性女子虽然没有李姓女子说话漂亮，但通篇字缝里都表现出邻家女孩的那种贤惠、温柔的秉性，是个很好的贤内助。而我自己却对另一冯性女子偏爱有加。因为从照片上看，冯性女子才是符合我审美标准的一位，信写得很见功力，虽没什么华丽的词藻和唯美的词句，有的却是向往美好明天和对诗和远方的憧憬。