红头绳那一场闹，不过隔了一个白天，就已经在红旗屯传得变了味儿。

有人说老赵家新媳妇性子硬，敢跟婆婆顶脖子；有人说赵桂芬太霸道，一根红头绳也不放过；还有人嚼舌根，说林晓雪一看就是个能拿捏男人的主，赵大勇早晚得栽在媳妇手里。

农村的闲话，比北风还尖，比雪粒还冷，刮到人脸上，生生疼。

晓雪一整天都闷在屋里，洗衣、做饭、喂猪、扫院子，一句话不说，一张脸不抬。她不是怕，是懒得跟那些没影子的话较劲，可心里那股憋闷，像块湿棉花，堵得她喘不上气。

赵桂芬倒是气定神闲，该串门串门，该抽烟抽烟，逢人就叹口气，说自己命苦，娶回来个媳妇管不住，把儿子勾得五迷三道。话里话外，全是把错处推到晓雪身上。

晓雪听不见，也装作听不见。

她只盼着天黑，盼着夜深，盼着能安安静静躺一会儿，哪怕炕梢凉，哪怕睡不着，也比在人前被人打量、被婆婆敲打要强。

可她万万没想到，真正的煎熬，根本不在白天，而在天黑以后。

东北的冬天黑得早，刚过五点，天就彻底黑透了。家家户户关窗闭户，炕烧得热乎乎的，大人孩子往炕上一缩，就是一整晚。老赵家也不例外。

晚饭吃得安安静静。

玉米面饼子，炖白菜土豆，一碟大酱，简单得不能再简单。赵老实闷头吃，赵桂芬有一搭没一搭地挑菜里的土豆，赵大勇缩着脖子，不敢看晓雪，也不敢看他妈。一桌子四个人，各怀心事，连筷子碰碗的声音都显得格外刺耳。

晓雪吃得极少，放下筷子，就默默收拾碗筷去灶房洗刷。

凉水冰得她手指发麻，可她宁愿待在冷飕飕的灶房，也不愿回那间压抑得让人窒息的屋里。

等她擦干净手，磨磨蹭蹭回到里屋时，公公赵老实已经躺在炕西头，闭着眼打起了呼噜。这个男人一辈子不管家事，一到晚上就装聋作哑，把所有矛盾都扔给婆熄二人，自己图个清净。

炕上空着一大片，赵桂芬盘腿坐在中间，手里纳着鞋底，针线在粗布里穿来穿去，动作麻利，脸色却沉沉的，看不出喜怒。

赵大勇缩在炕边上，像个做错事的孩子，低着头，一下一下抠着炕席。

晓雪站在地上，一时不知道该上炕，还是该继续站着。

她一出现，屋里的空气瞬间又绷紧了。

赵桂芬眼皮都没抬，手里的针锥扎进鞋底，线一扯，发出“呲啦”一声轻响，在安静的屋里格外清晰。

“站着干啥？”她开口，声音平平淡淡，却带着一股不容抗拒的压迫感，“上炕吧，一天都累了。”

晓雪轻轻“嗯”了一声，脱了鞋，小心翼翼爬上炕，缩到了最东头的炕梢。

她尽量往边上靠，尽量不发出一点声音，尽量把自己缩成最小的一团。

可她再怎么躲，也躲不开婆婆的眼睛。

赵桂芬手里的活没停，目光却像针一样，从晓雪上炕的那一刻起，就牢牢钉在她身上。从她的头发，到她的衣服，到她攥着被角的手指，一点一点，看得明明白白。

晓雪被她看得浑身发僵，后背绷得笔直，连呼吸都不敢太重。

她知道，晚上这一关，躲不过去。

红头绳的事，婆婆不会就这么算了。

果然，没安静几分钟，赵桂芬手里的针“啪”地往针线筐里一放，掀了掀眼皮，先看向了儿子赵大勇。

“大勇，你过来。”

声音不高，却像一道命令。

赵大勇浑身一哆嗦，赶紧从炕边上挪过去，乖乖坐在他妈面前，低着头，一声不敢吭。

晓雪的心，一下子提到了嗓子眼。

她闭着眼，耳朵却竖得笔直。

她太清楚了，婆婆这是要开始“教育”儿子了，而教育的内容，十句有九句，全是冲着她林晓雪来的。

“知道妈为啥叫你不？”赵桂芬开口，语气沉了下来。

“知、知道……”赵大勇声音发虚。

“知道？”赵桂芬冷笑一声，伸手往炕沿上一拍，“我看你是一点都不知道！白天那红头绳的事，你还觉得委屈是不是？还觉得我小题大做是不是？”

赵大勇赶紧摇头：“没有，妈，我不委屈……”

“你不委屈，我委屈！”赵桂芬的声音一下子拔高，却又刻意压着，不让它吵到外头，只让炕上这几个人听得清清楚楚，“我一把屎一把尿把你拉扯大，供你吃，供你穿，给你盖房，给你娶媳妇，我图啥？我图你将来有个好日子，图你能撑起这个家，图你不被人拿捏！”

她越说越激动，手指狠狠指向晓雪的方向。

“可你倒好！刚娶了媳妇，就忘了娘！我让你省着点花钱，你转头就给她买红头绳！我让你立住男人的样子，你倒好，跟在她屁股后面哄着捧着！赵大勇，我告诉你，你这不是疼媳妇，你这是窝囊！”

晓雪躺在被窝里，指甲深深掐进掌心。

疼，却比不上心里的疼。