此时的储羽正云里雾里呼呼大睡，恍恍惚惚中又回到了那夜……

那夜雷停风止之后，他也像抽干水的池塘--精丝无力。没想到被一个破锣似的歌声吵醒：

“朱雀门失火啦--

南外南飞来了一个人，

骑着宝剑扛着马，

鼻子朝东嘴朝北啊……”

储羽猛地坐了起来，一看东方已经稍微透露一丝亮光，见此情景大约四更来天。又看看火苗已大部分熄灭，心里不由一沉，好险！幸亏野狼没来袭击，否则命不保矣。歌声还在耳边晃荡，谁！这片荒滩除了他还有谁？于是他站起身来，高声喊道：“唱歌的兄台，请问这是什么地方？”

歌声噶然停止，远处飘来一个浑厚的声音：“呵呵，兄弟好胆力，这荒郊野外的，就不怕野物来袭？”

“在下是一游方郎中，错过了宿头，只好寄宿于此。请问兄台，这里离镇集多远？”

“离最近的镇集也要四十几里，兄弟你走错路了吧！这一片荒草野滩，一年也难见几个人影。”说话间一个面色红润，身高五尺半，二十七八的汉子迎面而来。

储羽赶紧深深作了一揖：“储羽耳拙，错叫一声兄台，对不住了您。”

“哈哈哈哈哈，小兄弟行此大礼，大家都是在外讨生活，遇上即是缘分，不必拘于礼俗。”说完又呵呵一笑问，“小兄弟这是走亲还是访友？若不嫌弃，捎你一程如何？”

“那敢情好，储羽这里谢过了。”储羽感激道。汉子呵呵一笑，说了声随我来，率先转身而去。储羽赶紧踩灭零星火星，踏上中年人的渔船，一路西下……

“先生，先生醒醒，先生。”管家在储羽耳边轻声叫唤。储羽又一次猛地直起身：“别杀我，别杀我！我没钱，求大哥行行好！”

管家笑呵呵道：“先生您是太累了吧！这里是李府。我们小姐醒了，老爷让我领您到账房取钱。”

“哦。”储羽揉了揉眼睛，又像是想起什么似的：“我不能走，小姐是醒了，不过她疾从胎出。接下来这几天危险重重，一个不小心就前功尽弃。”

李老爷一听马上从屏风后面走出来，说了一堆感谢之类的话，又让管家安排一间上房请储羽去休息。一干郎中大夫知道自己没戏了，马上纷纷告辞。李老爷是人逢喜事精神爽，非但没苛刻他们医银，反而每人又赏了一大笔。郎中大夫们个个喜笑颜开拿着沉甸甸的银子回去了。

储羽来到上房，冬五马上端来洗脚水，又要帮他脱鞋。储羽赶紧制止，他请冬五出去，然后将房门关紧，这才慢慢脱下鞋子，屋内顿时弥漫出异臭，像是死猪或死牛在高温下放置十多天所散发的味道。储羽皱着眉头，脱下袜套，一双满是水泡的脚呈现在眼前。他咧嘴苦笑，忍痛将脚泡在热水里，随着袅袅烟雾又慢慢回忆起那天的事……

“呵呵呵，小兄弟你累了就进舱睡会，到地我叫你啊。”汉子一边摇撸一边说。奔波劳累加紧张的储羽现在一下子放松了，还真觉得有点困。

道了声谢就钻进船舱呼呼大睡，迷迷糊糊中就觉得哪里不舒服，想翻个身再睡，可怎么也动弹不了。于是他勉强睁开惺忪的双眼。这不睁眼还能睡会，一睁眼就像十二月湖水--透凉。原来他不是睡在船舱里，而是被五花大绑在一颗歪脖子树上。储羽四下张望，发现前面是一片苇柴荡，左面两间茅草房，门口几只瘦骨嶙峋的鸡在啄食，不时为争什么而“咯咯咯”地互啄。右面是农田，一块一块种的都不一样，不过都已经垂头丧气叶子发黄，随着风摇摆出死亡的气息。田埂上还有几棵白杨树，也如地里作物一样垂头丧气没精神。储羽看看远处，又望望天空，心想这是哪儿啊！？谁将他绑在树上。他一个游方郎中能得罪谁？大哥呢？那位大哥到哪里去了？储羽实在受不了火辣辣的太阳，就大声喊道：“有人吗？这是哪儿啊！谁将我绑在这树上，大哥，大哥你在吗？”几只鸡听见喊声一起朝这边“咯咯咯”几声，又埋头找食。

他又喊了几声，只觉得口干舌燥，头晕目眩。于是决定不喊了，养精蓄锐等待。可太阳不让他等，像火一样焦灼着整个大地。就在储羽快要窒息的时候，那熟悉的歌声又弥绕在耳畔：

“朱雀门失火啦……

南外南飞来一个人，

骑着宝剑扛着马，

鼻子朝东嘴朝北啊……

但见他，

双手疾夹脚甩鞭，

端着水珠泼着盆，

誓要将这熊熊火焰，

燃成灰啊……”

储羽一下子感觉气顺了，这个歌也太不可思议了吧！尤其编这歌的人，怎么会将这驴唇不对马嘴词句组合一起！他是谁？为什么要绑他？一连串的疑问不得不使他大喊：“大哥，大哥是您吗？”

“呵呵呵，小兄弟好雅致，这样也能睡一晌。”汉子扛着火筒子从芦柴荡里钻出来，一径直走向他。

储羽又望望天，再瞧瞧身上的绳子，用舌头舔舔干裂的嘴唇问：“敢问大哥，这是什么地方？在下为什么会被绑在这里。”

汉子像看怪物一样上下左右将储羽瞧了个遍：“难道你不知道自己在什么地方，不会啊？方圆百里哪怕是顽童只要听到我的名讳都会吓得半死。”说到这他一脸沮丧地嘟囔着，“想我震甘西威震百里，竟也有人不知道，还大哥大哥的乱叫，真是悲哀。”猛的又吼道：“嗨，小子，爷就是鼎鼎大名，威震西甘城的震甘西--夏鞑夏爷！爷住这地知道不？‘鬼愁坡’，啥意思知道不？就是鬼都怕进来，更别说人了，哼！”

储羽茫然地看着这个自称震甘西的人，震甘西，鬼愁坡，这哪是哪啊？难道自己真的遇匪了？可咋看也不像，这人一脸和善，和凶神恶煞相差何止千里。再看看四周，虽荒凉一点，可也没看见什么刀啊，棒啊的，除了他肩上扛着的火筒子。

转念一想：人不可貌相，海水不可斗量，尤其是现在。储羽开始怀疑自己的判断力，他又看看天上，硬挤出一丝笑容：“夏爷威名如雷贯耳，在下又何尝不知，今天得幸一仰真容，是储羽三生有幸。您面目和善，豪气凌云，定不是传闻中的邪恶之人。”说完瞅瞅震甘西又道，“您看这儿火烧火燎的，能否让在下到阴凉点地，您若有什么吩咐定赴汤蹈火在所不辞。”储羽本不是这里人，自然不知道震甘西是何方神圣，不过为了活命，只好顺着话题胡诌。

震甘西一听受用得很，马上将火筒子抗到茅屋门口放下，又笑眯眯地解开绳子。不过储羽手上的绳子他没解，而是牵着他进茅屋。口干舌燥储羽顾不得危险先讨水喝，震甘西很爽快地舀了一瓢。储羽咕咚咕咚喝完后四下打量起来，屋子虽小，却收拾得干干净净。桌子，凳子，床一应俱全，还有几件女人家衣服，绣匾。再联想外面几只瘦骨嶙峋的小鸡，储羽想这哪是土匪窝啊！这就是居家过日子农户。震甘西看储羽环顾四周呵呵笑道：“小兄弟是不是看这里不像震甘西的家？”

“嘿嘿。”储羽尴尬地笑了笑。震甘西继续说，“有些事你不能看表象，表相会害死人的小兄弟。想我震甘西自出道以来，从没人在我手底下活过半日，今儿碰到我算你倒霉。不过看看你这样子也没什么油水，最多卖到包子铺蒸几笼包子。

储羽头上的冷汗密密麻麻朝外冒，啥？包子铺蒸包子！看来今天小命休矣。他不甘心不明不白的丢了性命，家里还有风烛残年的双亲等他去奉养。为今之计是如何脱身，最起码先保住性命。就在他胡思乱想时震甘西又开口了：“知道我为什么没杀你吗？因为你是郎中，小儿前晌偶感风寒，今儿他娘带他到集市看病，等他们回来再说。”储羽这才知道为什么他能活到现在，并且到了震甘西的老巢。看来想要活命，难如登天。

储羽一屁股跌坐凳子上，苦笑着对震甘西说：“在下一、不是贪官污吏，二、不是豪绅望族。况且上有八十岁老母，下有嗷嗷待哺稚儿。储羽死不足惜，只是害得老母伤心、稚儿受难、内人守寡，又如何死得瞑目，死不瞑目啊！”为博得同情，储羽硬是将妻儿诌上。本来他已经到了弱冠年龄，若不是家徒四壁，又居无定所，早就娶妻生子了。