天刚擦黑，幻彩像要回娘家般开始翻箱倒柜地找新鞋、拾掇面袋子，真的准备做一回贼去。刚刚放学回家的他看着老婆瞎忙活，依然不为所动。其实，幻彩只听“酸辣子”说她串亲戚时看见塔底下有一块蔓菁地，左邻右舍也确实有人偷挖回来过，她根本不知道究竟那块生长着蔓菁的地在东在西。为了要挟男人跟自己一块去，便故意隐瞒了这个没底没面的重要环节。

子升一看婆娘那样子好像真的要去，愈发觉得作难起来。别说做贼偷人，就是每次出门借贷的事儿他都觉得十分难为情。碰到这类事情，一概由老婆代劳。于是，他努力地劝导婆娘说：“咱是规矩人家……再说，那是快长成的庄稼呀，这个季节的蔓菁根挖回来能不能吃还是个事儿呢。”

幻彩却毫无退缩的意思，十分坚决地对他说：“你不怕把你饿死，我还怕把蛋娃饿死，你不去我去！”说罢，一看院子里已经垂下了夜幕，她一赌气便出了门。

一个女人家，黑天黑地去走夜路，子升在家里愈想愈不放心。他在院子里手足无措地转了几圈，估摸婆娘可能已经走出村头，又没见人转回来，只好跟屁股撵出门去了。

女人家都是嘴上胆大，肚子里胆小。出了村，一路无人，只听鸱鸮在黑洞洞的柿树林里怪叫着，一声声像鬼魂在痴笑。幻彩早忘了在家那股气势，本想折返回来，又服不下心头那个软。就在她犹犹豫豫踟蹰不前的时候，忽然听见自家男人在后边远远地咳嗽了一声，她估摸肯定是他撵来了，立时心里又有了底气。虽然她一直往前慢慢地挪着脚步，却恨不能让男人很快赶到自己身边。

子升气喘吁吁撵上前来，知道此时也劝说不了老婆，便也不再提回去的话，两个人就那么互不招承地走着。

俗话说，做贼也得有个手脚麻利的好伴儿。虽然说，这对夫妻关着自家院门唱点小戏还根本谈不上琴调瑟和，但搭伴儿去做贼却堪称是天下绝配。幻彩是个夜盲，只要天一黑，便啥也看不见；子升是个半瘸，大白天走路都不咋稳当。黑天黑地，一个瞎子、一个瘸子厮跟着去偷人，就算不被人捉住，两人能不能寻回家来都是个事情。

这阵子还在路上，只要前边稍有风吹草动，幻彩便随时反身往男人怀里扑，几次撞得子升几近跌倒，闹得他只能让出路面贴在路边，深一脚浅一脚地绊磕着朝前走。不知过了多长时间，两人这才发觉只顾抄着近道一气乱走，已经迷失了方向。

天上的月亮刚刚露出点牙牙，银雾般的月色给地面很快铺撒出一层清辉。柿子树叶梭梭地响，路旁的地蛄娘娘“滴哩哩”地叫，夜色已经不早了。

子升四下查看了一番，终于发现，往常在村子里能看见竖在正南端岭上的唐塔，在朦胧的月色中似乎“移”到了东边。一路上，两人却未撞见一块长蔓菁的地。

好在子升年轻时当过兵，他仔细地看了看天上的星斗，决定先向塔跟前走，那儿有一条南北官道直通回家的路。实在偷不到东西，总不至于黑灯瞎火地把人跑丢了。于是，两人也不走正道，穿过没有长庄稼的地向塔底下摸去……

天上这阵儿也没有一缕儿风，晚春的旷野里，静谧得只能听见两人各自出气的声音。两人脚下的土地发着“噗噗”的土灰，不时有枯枝败叶发出“咯吱咯吱”的声响。两口子只顾寻路，早就忘记了挖蔓菁的“正事”。

这时候，幻彩不小心崴了脚，起来后也不敢停顿，只顾赶着往前扑，只怕男人把自己撂在后边。已经走了好几步，她才发觉左脚的鞋刚才被崴掉了。子升只好反身过来，帮着婆娘一起趴在地上摸鞋。无意中，幻彩的手碰到地面上有一些干叶子，脚下似乎就是蔓菁地。再摸，天神神呀，那草叶中间居然长有软软的青苔，还真是蔓菁！

高子升一听“蔓菁”二字，身子立即哆嗦起来。

幻彩从袋子里摸出把小䦆头递了过来，督促着他赶紧快挖。他颤抖着接过老婆手里那把小䦆，站在那儿一时还真的下不了手。那一刻，这个教书匠心里不免暗暗地先给自己吟哦了一番——“子曰，吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也！”接着，抡圆了䦆头开始狠挖起来……

月牙这阵子恰巧钻进一片雾霭之中，天立即又黑得伸手不见五指。子升挖一个，摸索着给幻彩递一个，婆娘接得慢了一点，他一把夺过面口袋，便大着声嘟囔说：“还揪啥叶子哩，回去不一样能煮着吃么？”

他那说话的声响，俨然是和老婆在自家自留地干活，根本没有一丝做贼的顾忌。他这一出声，惊得幻彩悄悄捅了他一下。

幻彩那意思很明显，让男人说话声音小一点，以免被夜路人听见。子升以为女人发现了什么动静，便停下䦆头认真地四下望了望。这一望不打紧，他果然看见地头影影绰绰似乎有几个黑影蹲在那儿正在向他们这边窥望！细听，远处亦传来窸窸窣窣的异响！

他急忙扯了一下女人，小声嘀咕了一句：“快走，肯定有人护青，已经向这边走哩……”

话一出口，子升却后悔给婆娘这么说有点太直接，赶紧一把扯住幻彩的衣服，那样子活像担心老婆把他一人丢下自顾自撒腿颠了一般。

谁知道，幻彩被自家男人那句话立时吓得双腿发软，哪里还有逃命的劲儿。相反，她反而扑过身来，死死把男人抱定，任子升死拽活扯，就是不肯丢手！他一边挣脱着，一边低低地说了一声：“抱我干啥？快走呗！”幻彩这才恍然大悟，此刻赶紧逃命才是正事。

于是，两人便牵着手毫无目标地高一脚低一脚疾走了一阵。可是，他们依然摆脱不了后边的黑影。说也奇怪，他俩走得快了，那影子也跟得快；他俩稍微慢一点，那影子也撵得慢……出了蔓菁地，两人索性放开腿脚跑了起来。