屋里很暗，堂屋中吊的一只白炽灯像夏夜里的萤火虫，抬头一看，檀条、瓦板、墙壁被烟火熏的漆黑不堪。两间带一偏厦的正间为堂屋，另一间隔出两个房间，偏厦前间做厨房，后间为栀子的房间。厨房只要生火做饭，满屋即刻烟雾缭绕，尤其是阴雨天让人呛的喘不过气。

“幺儿，快给姑姑倒茶。”栀子妈边炒菜边吩咐儿子说。

“不喝，不喝，刚在胡支书家喝哒。”沈贵秀毫不掩饰地推辞道。

说完，沈贵秀仍旧忧心忡忡地扫视着整个屋内的环境，然后长长地叹了一口气。心想这个家实在太寒酸啦！太窝囊啦！半小时前在胡支书家吃晚饭时，见什么什么顺眼，书记家红彤彤的饭桌，谷黄色的凳子，桌上有腊香肠、腊猪肝、芹菜炒腊肉、腊狗肉火锅，屋里弥漫着热腾腾的香气。当然书记家毕竟是书记家，人家是土生土长的老门老户，现在的一幕竟然形成如此大的反差，实在令她难受失望。见此情景，她恨不得三言两语说完话立马走人。

“卫鹏的团支书恐怕当不长了。”沈贵秀到厨房帮弟媳添了一把柴火，鬼头鬼脑地说。

“啊！前几天都在通知团员开会哒？”栀子妈擤了擤鼻涕，一脸惊讶地反问说。

沈贵秀见弟媳半信半疑，接着又贴耳告诉她说：“实话告诉你！你的嘴要关风点，他们家有重大的历史问题，卫鹏的大爹在解放前曾加入过国民党的国民联友会组织，五二年清匪反霸时，被人民政府镇压枪决。他一下学就当团支书，都是胡支书一手包的，不然的话上面早就被上面给免了。”

栀子妈像被雷打痴一样，呆呆地望着沈贵秀，惊愕的好半天没说话。

“妹子，凭良心说，不是姑姐一而三再而三地反对他俩谈恋爱，我图的哪一头，我们把栀子看紧点、管严点，归根结底都是为她将来好嘛！你看看，我们栀子要身材有身材，要人才有人才，要文化也是高中毕业呀，像她这样水灵漂亮的姑娘，恐怕在西水河大队找不出第二个。我一直在指望上面的政策一变，说不定你们全家都有回镇上的希望。到那时，吃的商品粮，招工有指标，招干有机会。再说在这个乡旮旯地谈情说爱，将来一声说走，根根襻襻地那走的利索，你说是不是呀？”沈贵秀见弟媳听得认真，连连点头。于是又关切地问道：“贵林还没回来哟？”

沈贵秀问到弟弟，栀子妈一脸怨气，满肚子的怨气正愁没处撒。

“他呀，天天早出晚归，挣点小钱，喝点小酒，打点小牌。屋里的事不容说，他是横草不拿直草不拣。我们这日子不知道哪里是个头呃。”栀子妈心想，你这当姐姐的真是哪壶不开提哪壶，现在你如果是先把她弟弟管一管该多好啊！

“算哒！算哒！你也不与他计较，他风吹雨淋也不容易，从小就有些娇生惯养，快了，天快亮了，你们的苦日子快熬到头了。”沈贵秀见弟媳一把鼻涕一把泪的诉弟弟的苦，不如趁早敷衍几句后早点出门。

栀子妈挽留说：“吃了再走吧！”

“不了，刚刚多谢胡支书吃了。”话音未落，沈贵秀快步出门。

刚走两步，沈栀子和马小蓉正好迎面进门，险些与沈贵秀撞了一个满怀。沈栀子见状，只好硬着头皮跟姑姑打了一声招呼。

西水河边，沈贵林跟往常一样摸着夜路赶回家，仍旧推着他那一辆全身叮当响的破旧自行车缓缓前行。车子的负荷很重，后架上一边挂着油污满面的小木箱，另一边挂着一个皮带钉制的小板凳和一台自制的手动砂轮机，小板凳折叠后，中缝插着一根补鞋的铁锥，前行时，叮当叮哐地乱响一气，还隔老远，家里人和邻居们都会凭这熟悉的声音，很快会判断出他快要进门回家了。

栀子妈开门问道：“吃了没有？”

沈贵林推车进门，语气很重地回答说：“吃了，什么时候呐？”

栀子妈埋怨说：“姑姐刚走，等了你半天，还没见你死回来。”

沈贵林不耐烦地反问说；“她来为什么事呀？”

说句心里话，姐姐在沈贵林眼里已经不像从前那么重要了，他猜想姐姐的夜访无外乎是干预女儿与卫鹏恋爱的事。此外，就是鄙视农村人乡巴佬、泥腿子、土包子之类的闲言碎语。近段时期，他越来越怨烦姐姐，一天到晚东家长西家短地多嘴多舌，又爱坐懒板凳。其实，她该撒泡尿照照自己，自己是什么德行。以前的丑闻不提，就说嫁到西水河大队后，连自己的儿子是找谁借的种都很难说清，还多次训斥做弟弟的要懂得饮水思源，感恩戴德，记住她的好啊！可她万万不知做弟弟的因她而感到耻辱。前几天，他每走一个大队都会耳闻一些关于西水河大队妇女大队长的风流韵事。因此，他顶撞过姐姐几回，沈贵秀总是恼羞成怒地骂他是个不进油盐的东西。

人啦！真是一个既简单又复杂，既可怕又可悲的动物。

客观地说，沈贵林的为人处世与姐姐不同，别看他一天到晚这么优哉游哉地走乡串户，闲得无事时，他也时常拣些旧报纸认真阅读、仔细琢磨，对目前的时事政治也能说出个ABC来，什么消灭三大差别呀！农村经济体制改革呀！而且还猜测城乡差别十年内就会渐渐推进，不出二十年，未来中国的愿景是城市亦农村，农村亦城市。当然，改革开放最终还是局限国民经济发展的速度，同时他也知道，全家近期有望迁回西港镇。话说回来，即使他们全家迁回镇上又能怎么样呢？还不得靠双手吃饭，靠劳动致富。天上不会掉馅饼，更不会下人民币。就算大女儿能招工进城当工人、拿工薪，还有下面三个儿女呢？还得靠自己摆摊设点挣钱养家糊口。尤其与姐姐截然不同的一个最大观点，那就是栀子和卫鹏谈恋爱的问题，他从长远的眼光看，卫鹏是个有出息伢儿，因为他内才外貌决定了，正如时下流行一句话，学问是男人的无形资产，容貌是女人的有形财富。此外，因为社会正在逐步由计划经济向市场经济转型，知识将会在经济发展中起重要作用，不然的话，国家为什么这么快就恢复高考制度？由此看来，人们所期待的一个知识改变命运，学习成就未来的时代，已经离人们不远了。