第二年春暖花开时，子晨领着弟弟妹妹开始出窑。他像探寻珍宝般，小心翼翼铲去窑顶覆土，外层泥坯已烧成金黄的坯子砖，下方则是红彤彤的钢砖，用小铁锤轻敲便叮当作响，透着金属般的脆声，正是砌房的上等好料。见此情景，他心头一热，一年的辛苦和花费没有辜负，干劲更足了。带着弟妹不知疲倦地干起来。新砖棱角锋利如锉子，不多时就把手指肚锉得皮肤菲薄红肿不堪，吃饭时指肚摸到热饭碗烫得火烧火燎，疼痛难忍。夜里子晨躺在炕上翻来覆去睡不着，必须想个法子克服，想着想着，忽然灵光一现，快速下炕，找出旧自行车内胎，剪成长方形小块用胶水粘成一个个指套，套在手指处，第二天再搬砖，既增加摩擦力又不磨手，省时省力。子欣见状直夸：“哥，你真会想办法！”

待窑内砖堆剩下四分之一时，下方的砖已烧成焦砖，比钢砖更耐压，最适合做房基。因窑火过旺，有些焦砖两两黏合在一起，如热恋紧紧拥抱的情侣，徒手根本掰不开，只得用锤子拆解，于是一场测定婚姻坚实度的游戏开始了，有的两块砖看似紧密结合，光鲜亮丽，夫唱妇随，一副模范夫妻的模样，可是用锤子轻轻一敲就立即原形必露，迅速分开，没有一点留恋的意思；有的两块砖歪七裂八一副邋遢模样，中间还留有很大缝隙，仅仅有少量部分勉强融合在一起，让人看了觉得岌岌可危，不可救药的样子，然而，出人意料，费好大力气和周折，却无法让其分开一点，哪怕一方身体缺损了也不离不弃，最终毫无办法只能随它去，这就是爱情的力量。正如某位大师所言：爱情不能用金钱、出身、富贵、贫贱来衡量。可是现在的社会，一切向钱看，爱情已经失去纯真，钱成为万能，有钱老妪能迎娶青年壮汉，耄耋老翁可以抱得二八少女归，留下一句“一树梨花压海棠”的千古佳话。

越往下挖感觉越热，好像一个大蒸笼，虽然已经过了一年，窑底的砖仍带有温度，摸着烫手，须戴上厚重手套才敢触碰。

整整半年光阴，他们才将窑坑的砖全数挖出。彼时三人早已成了"乞丐"：衣裳磨得破洞百出，头上落满红砖粉尘，脸上层层污垢，手脚布满新伤旧痕——往往旧伤刚结痂，新的血痕又添上。可当看着那堆成小山的砖块时，他们眼里还是泛起了光，一切的辛劳凄苦顿时消失得无影无踪。

窑出完了，子晨每天起床后都要到窑边转一圈，查看砖的堆放情况，这是他必做之事，有时一天来好几趟，有时来一趟，无事时他会花大量时间立在砖垛旁，抚摸着每一块砖头，闻着它们身上浴火重生的味道，像欣赏自己的宝贝，在手中翻看、把玩。有时还会像彼此熟悉的老朋友一样打招呼，互相诉说着生活中的喜怒哀乐。它们的模样、码放位置、数量多少已经深深刻在他的心中。这天清晨，他像往常一样来到窑旁，却惊讶地发现，砖少了一些，仔细查看，地上还有新鲜的车辙印。一个不好的念头瞬间涌上心头：分明晚上有人偷砖了。

“子涵，有人偷砖。”他赶忙跑回家把这个不好消息告诉子涵。“哥，那咋办？”子涵焦急地寻问。子晨托着腮帮想了一会儿，“有了。”眼中闪过一条妙计：“咱们默不作声，就装不知道，来个守株待兔。”晚上，兄弟俩早早来到窑边，各自找好隐蔽的地方藏了起来。

一轮明月高高地挂在天空，洒下银白的光辉，四周寂静无声，偶尔传来几声猫叫。午夜时分，忽然传来一阵吱扭声，一条黑影推着独轮车，悄然出现在他们面前。只见这人头戴一顶旧毡帽，把五官遮得严严实实，上下一身黑。他蹑手蹑脚来到砖垛旁，左右谨慎地观察一番，竖起耳朵仔细听听周围动静，只有呼呼的风声，并没有什么异常。放下心来，伸手就要装砖。说时迟那时快，子涵早已按捺不住，心里怒火中烧，“原来是这个家伙在不劳而获，今天非打死你不行。”他像一只猛虎，一头扑了过去，一下子把黑影压在身下。黑影拼命挣扎反抗，此时，子晨也迅速上前帮忙，两人合力把黑影彻底控制住。借着一根火柴的微弱光芒，他们看清了黑影的模样，原来是村东头的乔老六，子晨知道他是个光棍汉。

面对两个身强力壮的小伙子，乔老头吓得脸色苍白，连连磕头赔罪：“大侄子，我错了，千不该万不该，不该偷你们的砖，饶了我吧。”子晨见状，赶忙把乔老头扶了起来。

“乔叔，大半夜不睡觉，这是干啥呀？”

“大侄子，我想……垒个鸡窝，用……用点砖。”乔老头慢慢低下头，声音越来越小，就像一个做错事的小孩，满脸羞愧。

“你就明说呀，这也不是什么大不了的事儿，何必晚上偷偷摸摸。”子晨说着，双手抓起砖，“叮当......叮当”，不一会儿就把车装满了。

“乔叔，够不够？”子晨问。“够，够了。”乔老头连忙应道。

“哥，你这是干啥？”子涵一脸不解，伸手就要把砖卸下来。子晨把他拉到一边，低声说：“乔老头一把年纪了，生活不容易，况且垒个鸡窝也用不了多少砖，就给他点吧。”

“就你大方，咱爹娘死得早，谁可怜过咱们呀！”子涵想起这些年，某些人对他们兄妹三人的讥笑、讽刺、甚至打骂，不禁眼眶湿润、声音哽咽。这时，乔老头走过来，嗫嚅着说：“大侄子，让……让你为难了，砖……砖我不要了。”

“乔叔，你尽管拿去，没事儿。”子晨笑着说。“那谢谢大侄子，谢谢大侄子。”乔老头千恩万谢，蹒跚着推着车走了。“哼，穷大方！”子涵撂下一句，愤愤地转身离去。

只剩子晨呆呆地站在原地，心里犯起了嘀咕：难道我做错了吗？