于是，荀偃率着联军，改变进城策略，在方城郊外守备薄略之处，攻打了一番，占领了一些小城邑，想想出来的时间也不短了，便班师回朝。途经许国，想想这个穷国穷人多作怪，惹来诸多麻烦事与烦心事，荀偃又气不打一处，又发令狠狠教训了一顿许国，这才命令大军离去，并亲自将许多战利品分给了鲁国。

一旁的齐国军队很不服：“欠打的鲁人，打仗不行，出风头讨宠爱倒是在行。也罢，不管你鲁国得了晋国多少横财，总有一天，都要变成我齐国的，少得意，”

“湛阪我楚虽败于晋，一方面说明我楚此时还不足以与晋为首的诸侯联军为战。但是，这一战也暴露了晋国军事实力的下滑。”楚国在总结、反省这一战时，令尹子庚分析说，“晋、郑等四国联军，在充分占领兵力、地利、政统等诸多优势之下，却对我楚一个方城要塞久攻不下，只能在外围放放火，虚晃一枪，足以证明我楚的战斗力量，不可小觑。尤其是在防守上牢不可破。”

“令尹说得在理，防守上的优势，我楚还需要坚守与保持，战斗力还需要提升。”楚康王道，“而战斗力的提升，如同水滴石穿，非一日之功便可见效。所以，我楚当前不宜与晋硬碰硬。”

“正是如此。”子庚道，“我相信大王的想法，也是晋国的想法，晋国对我楚的整体作战能力，还是忌惮得很，也不会硬碰硬。”

“但愿如此，我楚当下需要努力维持与晋相持的局面，不再主动开战。这样尚可在休生养歇之间，将军事农业经济及军赋等改革，进一步落实到位，最终达到兴国强军的目的。”虽然此役以楚失败而告终，但楚康王依旧思谋长远、信心满满。

晋国，也确实与楚国所料，对楚还是非常顾忌。栾黡在晋平公的授意下开口道：“湛阪之战，我们虽说胜利了，但也只是表面的小胜，并无多大收益。”

一旁的荀偃自然不悦：“是啊，栾大夫虽然参与、但没有站在指挥前沿的战役，夺再多的城池，击毙再多的兵卒，都只能算是表面的胜利。”

士匄也恨铁不成钢地暗暗给女婿栾黡使使眼色，也立即帮衬荀偃说：“荀大夫带令人马，都差不多踏平许国了，还夺了楚国方城周边的几座小城邑 。蚊子苍蝇再小，但也都是肉不是？栾黡刚在主公厚爱下主持军事，尚不知为人为官之道，各位大夫勿怪！”

“看到士大夫的佛面上，我们不会多想的。”一旁的荀派纷纷点头，“怕的是吃不到葡萄的狐狸，心总泡在酸水里，说出的话总带着一股酸味儿。”

栾黡静待了一会儿，见所有人都安静下来了，才继续道：“各位同僚都说完了，笑完了吧？那我就说了。我之所以说我晋取得的只是表面的小胜利，并不是否认荀大夫的功劳，而说说此次伐许，我晋联盟郑、齐、鲁四军兵力，是作了充分准备的，我们在兵力上、准备上、位置上抢战了先机。”

栾黡说得在理，众人无法反嘴，只得硬着头皮听着。

“而反观楚国，只是以一国的兵力，仓促应战，并且这次挂帅的公子熊格也不善带兵，可楚人就是在身处如此劣优之下，我晋联军并没有攻下其方城，足以窥见楚国的实力强大，是我晋不能轻易碰触的。”

（5）

“这倒是说到点子上去了。”当着晋平公的面，荀偃不得不服。

一旁的士匄却悲喜难分，一方面他觉得栾黡有栾书的雄才大略，才让女儿栾祁嫁给了他。但身为下将军的栾黡，却没有继承父亲的低调，反而为人骄横，说话口没遮挡，为此在朝廷树立了不少敌人，甚至女儿栾祁对他也有颇多微词。士匄明里暗里劝他要低调处事，多与女儿栾祁沟通，处理好夫妻关系，可栾黡总是将他这个岳父的话当成耳旁风，依旧是我行我素：“别以为我常年在外领兵就不知道家中事，你女儿栾祁与我府家臣州宾眉来眼去的事情你不说，却常常怪道于我，是何道理？”

“我女儿为你生子、理家，你却听信流言蜚语，哪像男子汉大丈夫？”气得士匄有时骂道，“你这种信口开河之人，日后是怎么死的都找不着，还何谈其他？”

“不正面对抗楚国，是我晋历代君主的共识。”一直坐在朝堂上玩弄着一只雪白小猫的晋平公，将猫交给侍卫抱走了，拍了拍手，打断了士匄回顾的情绪，发问道，“众卿能不能另谋出路？”

“另谋出路？那也只有再打吴国这张牌了。”荀偃的话一出口，立即赢来一片附和之声，他更加自信满满地道，“自巫臣代表我晋出使吴国，教会吴国战车战术后，吴国便待我晋如同手足，而视楚国如眼中之钉，屡次攻打楚国的附庸之国，并且是节节胜利，屡试不爽。让吴国攻打楚国，我晋暗中相助，没有比这个更能拖垮楚国的了。”

“还是荀大夫高明啊。追朔起来，楚共王时代的衰微，可不是从巫臣打起了吴国这张牌开始的吗？”士匄的马屁适时响起，“远的姑且不论，就说吴王寿梦之子诸樊即位以来，与楚之间就较量了两次，虽然楚国首战大胜，但吴国隔年便被打了回去，消灭楚国精锐部队千余人，还活活气死了令尹熊贞。”

“吴国能战胜楚军，内心早就蠢蠢欲动了，我们何不为吴国加把火，让他们再次攻楚？”荀偃劝谏道。

但是，变化总没有计划快。湛阪之役晋、楚面对面交战，完全是一个意外，都是双方计划之外的事情，但齐国在这场战争结束回国后，便在公元前555年秋，又一次举兵伐鲁，则是处心积累了。