偏房里的炭火渐渐弱了下去，只剩下一点点微弱的火星，映得沈梅清包扎着布条的手忽明忽暗。她靠在冰冷的墙壁上，刚睡着没多久，就被一阵急促的脚步声惊醒 —— 是赵桂芬的声音，带着压抑不住的怒火，从院子里一路传到偏房门口。

“沈梅清！你给我出来！” 赵桂芬的声音像寒冬里的冰锥，刺破了院子里的寂静。梅清心里一紧，刚要起身，偏房的门就被 “哐当” 一声推开，赵桂芬双手叉腰站在门口，脸色铁青，眼神里满是狠厉，“你以为躲在这里就没事了？敢跟我顶嘴，还敢躲着不让我打，我看你是忘了自己的身份！”

梅清攥紧了衣角，手指因为用力而泛白，她想起昨天自己喊出 “我不是牲口” 时的决绝，可面对赵桂芬此刻的怒火，心里还是忍不住发怵。她慢慢站起身，低着头，不敢看赵桂芬的眼睛。

“怎么不说话了？昨天跟我顶嘴的时候不是挺厉害的吗？” 赵桂芬上前一步，一把抓住梅清的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“我今天就让你好好记住，你就是我们沈家买来的童养媳，是干活的，是伺候人的，别想着跟我讲什么尊严，你不配！”

梅清疼得皱紧眉头，却不敢挣扎，只能小声说：“赵婶，我知道错了，我以后不敢了。” 她知道，现在反抗只会招来更重的惩罚，她只能先服软，可心里的委屈却像潮水一样涌了上来。

“知道错了？晚了！” 赵桂芬冷笑一声，拖着梅清就往柴房走，“我今天就让你好好反省反省，看看你以后还敢不敢跟我作对！”

院子里的雪还没化，寒风刮在脸上，像刀子一样疼。沈老栓听到动静，从油坊里跑出来，想要阻拦，却被赵桂芬狠狠瞪了一眼：“你别管！今天谁要是敢帮她，我就跟谁没完！” 沈老栓张了张嘴，最终还是叹了口气，默默地退了回去，只是看着梅清被拖走的背影，眼神里满是不忍。

沈家宝也从屋里跑了出来，看到梅清被赵桂芬拖走，不仅没有同情，反而在一旁拍手叫好：“娘，打得好！让她以后再敢跟我们顶嘴！” 梅清听到这话，心里更冷了，她没想到，自己在沈家，连一个孩子都不如。

赵桂芬把梅清拖到柴房门口，用力把她推了进去，然后从外面锁上了柴房的门，还找来一根粗木棍，死死地抵在门后。“你就在这里面好好反省，什么时候想通了，什么时候知道自己错了，再跟我说！我告诉你，这两天别想着有人给你送吃的喝的，你就饿着吧！” 说完，她转身就走，留下梅清一个人在黑暗的柴房里。

柴房里又冷又黑，只有从窗户缝里透进来的一点点微光，照亮了满屋子的柴火和角落里那堆冰冷的干草。梅清跌坐在地上，胳膊被赵桂芬抓得又红又肿，手背上的伤口因为刚才的拉扯，又开始隐隐作痛，渗出了一点点血，把包扎的布条都染红了。

她蜷缩在角落里，浑身发抖，不是因为冷，而是因为害怕和绝望。她以为昨天沈老栓帮她说话，赵桂芬会收敛一点，可她没想到，赵桂芬的报复来得这么快，这么狠。她想起自己昨天喊出的 “我不是牲口”，心里一阵苦涩，原来在赵桂芬眼里，她连牲口都不如，牲口还有东西吃，还有地方住，而她，却只能被锁在柴房里，饿着肚子反省。

时间一点点过去，柴房里越来越冷。梅清的肚子开始咕咕叫，她从昨天中午到现在，只吃了一个窝头和一碗玉米粥，早就饿坏了。她想找点东西吃，可柴房里除了柴火和干草，什么都没有，连一口水都没有。她只能蜷缩在干草堆里，尽量让自己暖和一点，可还是抵挡不住刺骨的寒冷。

她想起了娘，想起了家里的土坯房，想起了娘塞给她的蓝布帕。她赶紧伸手摸了摸怀里，蓝布帕还在，她紧紧地把帕子抱在怀里，仿佛这样就能感受到娘的温暖。她小声地对着帕子说：“娘，我好想你，我在这里好难受，我好想回家……” 眼泪一滴一滴地落在帕子上，晕开了一小片湿痕。

不知道过了多久，外面传来了晚饭的香味，还有赵桂芬和沈家宝的说笑声。梅清的肚子叫得更厉害了，她只能用力捂着肚子，闭上眼睛，尽量不去想那些好吃的。可越是这样，她就越饿，眼前甚至开始出现幻觉，仿佛看到娘在给她做玉米饼，还笑着对她说：“阿妹，快吃吧，吃饱了就不饿了。”

第二天一早，梅清被冻醒了。柴房里的温度更低了，她的手脚都冻得麻木了，连动一下都费劲。她挣扎着爬起来，走到窗户边，想要看看外面的情况，却只看到一片白茫茫的雪。她对着窗户喊了几声 “赵婶”，想要跟她说自己知道错了，想要出去，可外面一点动静都没有，显然，赵桂芬根本不想理她。

肚子越来越饿，她的头也开始昏昏沉沉的，眼前一阵阵发黑。她知道，再这样下去，她肯定会饿死或者冻死在柴房里。她开始后悔，后悔自己昨天不该跟赵桂芬顶嘴，不该反抗，要是她像以前一样默默忍受，就不会被锁在柴房里，就不会饿肚子了。她终于明白，在沈家，反抗是没有用的，只会招来更重的惩罚，她只能忍，只能屈服。