现在，婆婆的病又犯了。从半夜犯到现在，婆婆连一勺热汤都喝不下去。止疼片吃完了，得买去。因此，第二天一吃罢早饭，她就把瓦罐罐里的鸡蛋装到篮子里，要提到镇上去卖。她嘱咐丈夫满满好好照顾娘，便走出门来。

乖奴的这个村名儿叫得很特别，叫虼蚤窝，亦说胳肢窝。不管怎么叫，它的意思是一样的。它在一道沟缝缝里，从底下朝上看，根本看不见，只有沿着那条曲曲弯弯的小路攀进沟里快到塬顶的时候，才会发现这儿还住着人家。它就像藏在人的胳肢窝里，又像虼蚤钻在衣裳的皱纹里。在比较详尽的地图上，也许是嫌那名儿太不“雅”听了，按音标成了各支窝。

从各支窝到曲淄镇，有两条路，一条是大路，汽车能走的路，得上塬，朝西走五里多，便拐来拐去的下坡，下了坡顺着山根拐来拐去朝北走八里多，才能到。一条是顺着那条曲曲弯弯的小路下山，从沟底朝西走，有八里多路，便到了。这小路虽然近些，但狭窄，有些偏僻，脚腿不好的人，宁愿多走几里，也不愿走这条路。乖奴年轻，图近不图远，一出门，便朝山下走。

是二月底三月初的天气。平原上，已经很暖和了，翠绿的麦苗已经起了身。这儿却不行。天还是有些寒，棉袄还下不了身。朝四周一望，眼前几乎还是一片荒漠，若不是黧黑的坡崄上稀稀疏疏地开放了粉红色的山桃花，你还不知道春天已经来临呢。风，带着呼哨儿在这儿跳跃着，卷起一缕缕灰色的草屑，或是一缕缕黄的土末，像一条一条刁钻的小蛇一般在胡乱窜。

乖奴紧抿着嘴儿，在急急地走着。虽说风儿不时地从迎面吹来逼得她直噎气，但她并不理它。她想早点到镇上，希望能碰到个好的买主，一下子把这一篮子五十多个鸡蛋全卖了出去。

在乡里，鸡蛋不好卖，因为乡里人差不多家家都多少要养几只鸡，而且是只养鸡，却很少吃鸡蛋；在曲淄镇，鸡蛋也不好卖，因为卖的人数多，买的却很少，偶尔来一个买主，一群卖鸡蛋的篮子便拎了过去，把买主团团围住，还弄得买的人蛮不好意思的。

曲淄镇是座古镇。通往甘肃兰州的那条大公路，便从这镇子的中间通过。它之所以名叫曲淄镇，是因为它在一条不过一里宽的沟底。这沟曲淄拐弯，竟有二十多里长，所以人们便给这镇起了这么个名儿。镇是古镇，几千年来，变化却不大。镇上的大街从这头走到那头，不超过三百米，有两家饭馆，一家国营的，叫红旗饭馆，一家大集体的，叫东风食堂。有一座旅馆，有一座邮电所，有一家供销社，什么都卖，油盐酱醋，布匹纸张，化肥农药，锅碗瓢盆，烟酒点心，一应俱全。但照顾它们的人很少。只有来了一辆汽车，这儿才热闹一下。如果没有汽车，售货员服务员便坐在椅子上打盹儿。

正是因为这样，卖鸡蛋，在这镇上便成了一场竞争。两个食堂能用多少鸡蛋？过路的客人想在这儿买便宜鸡蛋，才是她们最好的顾主。

乖奴闷着头儿正朝前走，忽然听得一个很是熟悉的声音。

是一个女人的声音，分明是他们村三狗的媳妇米米。

在各支窝，米米是名声最不好听的女人。人们说，她肚皮上爬过的男人，用算盘珠子都拨不过来。一缕线，一包火柴，几根针，几尺布，几毛（角）钱，一个包子，一碗葱花面，她都会痛痛快快地给你脱了裤子，让你痛快一回。而且干这号事的时候并不避人，那儿都是她干这种事的场所。

米米咯咯笑了：“你要舍得，我也就舍得了。你要是还想来，我后晌还在这儿等你！”

“我后晌回不来，后天吧，你后天上午到这儿等我。”

那男的从沟沟里走了出来，到了路上，一看见乖奴在那儿呆呆地低头站着，无声地笑了一下，便向曲淄镇的方向走去。

那男人很快便拐了个弯儿。看不见了，乖奴这才抬脚朝前走。刚一闪过那道沟缝儿，只听米米在她身后大声问：

“乖奴，又卖鸡蛋儿去呀？”

乖奴只好应声了：“嗯！你也上曲淄镇？”

“没盐咧，称些盐去。咱俩一搭里走！”米米说着，几步就赶了上来。

乖奴是很瞧不起米米的，在她看来，米米是最没皮没脸的人。平常在队里干活儿，她都不愿跟她做搭档，尽量离得远远的。因为米米那肚皮，不但谁都让上，而且那张嘴，是什么话儿都能说得出来，再酸的话，她都毫不夯口（夯口：不好意思说），脸不变色心不跳。她好像根本不去考虑谁讨厌她，总是乐呵呵地，跟谁都拉近乎。有时候谁说她两句，她也不在意，似乎那难听的话儿从她的右耳进去，又从左耳出来，压根儿没有在里边停留。米米赶到乖奴身边，朝篮子里一瞅，说：

“呦，你真能行，你喂的鸡，下的蛋这么大！”