守到后半夜，流民们的鼾声渐渐沉了下去，只剩下几个老人的咳嗽声和妇人模糊的呓语。泗水河的流水声越来越清晰，带着夜露的凉意飘进村里，打在脸上沁得人发冷。肖琪靠在门框上，目光警惕地扫过四周的废墟，断墙残垣在月光下像蛰伏的野兽，墙根处偶尔有野鼠跑过，发出细碎的声响。就在这时，怀里的青铜碎片又突然微微震动了一下，幅度很小，却精准地传到他的感知里，像是在回应他翻涌的思绪。他心里一动，想起周伯说这碎片是“青铜棋的一部分”，想起白天在祖父坟前，阳光透过碎片在地上投出的棋形影子，那纹路和父亲棋谱上的“七星拱月”开局隐隐重合。他轻手轻脚地走进土屋，避开熟睡的流民——老刘头靠在墙角，手里还攥着那把屠村时从灶台底下摸出的镰刀，指节因用力而发白；穿蓝布衫的妇人将孩子护在怀里，眉头紧锁着像是在做噩梦，嘴里反复念着“别杀我的娃”。他走到屋顶破洞下方，月光正好从破洞漏下来，在地上投出个圆形的光斑，边缘规整得像个天然的棋盘天元位，光斑里的细尘在月光下缓缓舞动。

他慢慢解开腰间的红绳，那是母亲生前用自己的头发混着麻线编的，红得发暗却异常结实，绳结处还系着颗小小的木珠，是父亲亲手刻的棋子形状。青铜碎片从衣襟里滑出来，带着胸口的余温，轻轻落在光斑中央。碎片约莫巴掌大小，边缘因岁月侵蚀而圆润，却能清晰看出暴力掰断的痕迹，断口处还残留着淡淡的铜绿。碎片上的铜绿在月光下泛着暗哑的光，像蒙着一层岁月的尘埃，边缘的断裂处还残留着淡淡的血渍，是周伯咳血时溅上的，已经干涸成暗红的印记，嵌在铜绿的纹路里。他蹲下身，膝盖压得稻草“咯吱”轻响，指尖轻轻摩挲着碎片上的棋线，那些细密的横线竖线交错成格，与黑檀木棋盘上的纹路别无二致，只是在碎片中央的天元位，有个比米粒略大的凸起圆点，摸上去带着磨砂的质感，像是被人常年摩挲抛光过。他想起父亲教他认棋谱时说的“天元为心，统御四方”，祖父作为太卜署弈者，当年是不是也这样摩挲着完整的青铜棋，在咸阳城的书房里推演战事吉凶？

就在这时，远处传来一声夜枭的啼鸣，尖锐得像把刀划破夜空，土屋里的狗蛋下意识地哼唧了一声，往他身边又凑了凑。肖琪的指尖不经意间划过天元位的凸起圆点，青铜碎片突然微微一颤，紧接着，一道极淡的金色光芒从棋线的凹槽里渗了出来！那光芒起初像萤火虫的微光，微弱却执着，顺着棋线的纹路慢慢蔓延，先是天元位周围的方格，再是外围的线条，短短一息间就将整个碎片包裹其中。他的心脏猛地一跳，下意识地屏住呼吸，指尖悬在碎片上方，不敢再动分毫，生怕惊扰了这诡异的异象。金色的光芒越来越亮，却不刺眼，像是清晨的朝阳透过薄云，温柔地笼罩着碎片，连边缘的暗红血渍都被染成了金红色，在月光下泛着流动的光泽。他甚至能看到光芒中细小的尘埃在舞动，像是被棋线牵引着，顺着“横十竖九”的纹路排列成序，隐隐形成一幅微型棋盘的模样。

他忍不住凑近了些，鼻尖几乎要碰到碎片，借着金色光芒看清了碎片上的纹路——原本模糊的棋线变得异常清晰，每一条线都像用金线勾勒而成，在碎片右侧的“右三进四”方格中央，竟刻着一个极小的汉字！那字的笔画有些残缺，右边的一竖和捺画正好被碎片的断裂处截断，露出的部分赫然是个“卒”字的上半部分：上面的“点”圆润饱满，“横”画平直有力，“撇”画带着笔锋的锐利，笔锋苍劲，带着金石之力，绝不是自然形成的纹路。肖琪的指尖轻轻碰了碰那金色的“卒”字，只觉得一丝暖意从指尖传来，顺着手臂的经脉蔓延到心口，与胸口的温热交织在一起，舒服得让他差点哼出声。这暖意不同于体温，带着一种厚重的质感，像是祖父的手隔着岁月轻轻按在他的心上，又像是青铜棋本身在传递着某种力量。他突然想起周伯说“青铜棋能护你”，想起父亲说“卒虽微末，却能直捣黄龙”，难道这枚刻着“卒”字的碎片，就是守护的关键？

这就是青铜棋的秘密吗？他想起周伯说祖父曾凭一局“双星拱月”棋谱算出楚军偷袭函谷关，让秦军提前设伏，大胜而归；想起太卜署“以棋推演国运”的传闻，难道这枚刻着“卒”字的碎片，就藏着推演战局的玄机？弈天阁不惜杀害祖父、追杀藏有碎片的旧友，甚至打断周伯的腿、伤了他的肺，是不是就是为了这枚看似普通的碎片？他刚要再仔细看看“卒”字周围的纹路，想找找有没有其他隐藏的印记，土屋角落里的狗蛋突然翻了个身，小胳膊甩了一下，嘴里含糊地喊了声“肖琪哥，别丢下我”。肖琪下意识地往前凑了凑，想用身体挡住可能惊醒孩子的光芒，怕这诡异的景象吓到他，可就在他的脸靠近碎片不足一尺时，那道金色光芒突然“嗖”地一下消失了，快得像从未出现过，只留下一缕极淡的暖意萦绕在指尖，转瞬也消散在夜风中。

青铜碎片重新恢复了冰冷的模样，棋线再次变得模糊，那半枚“卒”字更是踪迹全无，只剩下边缘的暗红血渍还在月光下泛着淡红，像个沉默的秘密。肖琪愣了愣，手指悬在半空，指尖的暖意还未完全散去，他甚至怀疑自己是不是因为连日劳累、精神紧张产生了幻觉。他赶紧将碎片重新放在光斑中央，指尖反复摩挲天元位的凸起，甚至学着刚才的样子精准划过“右三进四”的方格，指尖的触感与刚才别无二致，可碎片再也没有发出任何光芒，棋线依旧模糊，更别提那半枚“卒”字了。他又将碎片翻过来，背面只有厚厚的铜绿，没有任何纹路，他甚至用指甲刮了刮铜绿，露出底下青黑色的铜胎，依旧没有任何异常。

“难道是错觉？”他喃喃自语，将碎片凑到眼前，借着月光仔细端详每一寸纹路。碎片的重量、边缘的断口、天元位的磨砂感，都和之前一模一样，铜绿的纹路也没有任何变化，可刚才那道金色光芒的温暖触感，还有那清晰的“卒”字笔画，绝不是幻觉。他突然想起周伯说“找了十五年才找到我”，想起那些被弈天阁杀害的旧友连碎片都没来得及交接就惨死，心里突然明白——这青铜碎片的秘密，恐怕需要特定的条件才能触发，或许是月光的角度，或许是触碰的力道，又或许是持有者的心境。周伯说祖父是“以棋心驭棋器”，当年祖父能催动青铜棋推演战事，是不是因为他有“为国为民”的棋心？而自己刚才想着祖父的事迹、想着守护流民的责任，是不是恰好契合了触发秘密的心境？他攥着碎片的手微微用力，指节泛白，祖父的牺牲、周伯的嘱托、流民的安危，都压在这枚小小的碎片上，让他突然觉得肩上的担子重得快要扛不住，却又生出一股不能退缩的韧劲。

他将碎片重新系回腰间，红绳在月光下泛着暗红的光，勒得腰间有些发紧，却让他觉得踏实。刚要起身，却发现狗蛋不知何时醒了，正睁着圆溜溜的大眼睛看着他，睫毛上还挂着泪珠，小脸上满是好奇：“肖琪哥，我刚才看见金光了，像萤火虫聚在一块，还亮闪闪的，像周伯拐杖上的棋形发光了一样。”肖琪心里一惊，赶紧捂住他的嘴，示意他小声点，目光扫过熟睡的流民，压低声音说：“是月光照在碎片上的影子，不是金光，快睡，明天还要去河边捡柴，晚了就被别人捡光了。”狗蛋似懂非懂地点点头，往他怀里钻了钻，小手紧紧抓着他系碎片的红绳，小声说：“我娘说，发光的东西是神仙护着的，碎片会护着肖琪哥的，也会护着我们的。”孩子的声音带着稚气，却像颗小石子投进肖琪心里，让他紧绷的神经稍稍放松，他摸着狗蛋的头，想起父亲也是这样摸着他的头说“棋品即人品，守好棋品，走到哪都不会输”，眼眶突然有些发热。

哄睡狗蛋后，肖琪再次走到屋顶破洞下，这次他特意调整了姿势，让月光斜着照在碎片上，形成和刚才不同的角度；又从怀里掏出黑檀木棋盒，取出一颗黑子，用棋子的边缘轻轻敲击碎片的天元位，“嗒”的一声轻响，在寂静的土屋里格外清晰，惊醒了墙角的一只老鼠，“嗖”地钻进了稻草堆。可碎片依旧毫无反应，冰冷得没有一丝生机。他又尝试着回忆刚才发光时的心境——那时他正想着祖父推演战事的场景，想着青铜棋的秘密，想着不能让弈天阁得逞，难道是“棋心”与“器”的呼应？他闭上眼，脑海里浮现出父亲教他的“七星拱月”开局，棋盘在脑海里铺展开，黑子白子依次落下，当落子到“右三进四”的“卒”位时，他突然睁开眼，看向光斑中的碎片，可依旧没有任何变化。他叹了口气，靠在土墙上，看着月光下的碎片发呆，难道还要特定的时间？还是需要其他碎片的呼应？周伯说青铜棋拆成了九块，难道要九块碎片聚在一起，才能显现完整的秘密？

夜渐渐深了，泗水河的流水声也变得轻柔起来，月光从屋顶破洞移开，土屋里的光线暗了几分。肖琪将青铜碎片贴得更紧些，那股若有若无的温热始终没有消散，像是在无声地陪伴着他。他走到门口，对靠在门框上打盹的赵壮轻声说：“赵叔，我来守后半夜，你去歇会儿吧。”赵壮揉了揉眼睛，见他精神尚可，便点了点头，叮嘱道：“有动静就喊我，别硬扛。”说完便靠着墙角的稻草堆，很快就发出了均匀的鼾声。肖琪握着断木站在门口，目光扫过静谧的村庄，废墟在月光下像沉默的墓碑，周伯坟前的野菊在夜风里轻轻摇曳，他仿佛能看到老人拄着拐杖站在那里，眼神里满是期许。

守到四更天，寒意越来越重，肖琪的手脚都冻得发麻。他回到土屋里，找了些干稻草铺在炕边，将狗蛋往里面挪了挪，自己则靠在孩子身边坐下。怀里的青铜碎片依旧温热，他摸了摸碎片，又摸了摸怀里的黑檀木棋盒，父亲和周伯的身影在脑海里交替浮现，那些未说出口的秘密、沉甸甸的嘱托，像潮水般涌来。他想起白天埋葬周伯时，狗蛋采来的那束小蓝花，此刻应该还在坟前静静绽放，就像他们守护的希望，虽然微弱，却从未熄灭。

肖琪靠在土墙上，渐渐闭上眼睛。就在意识快要沉入梦乡时，他突然感觉到胸口的青铜碎片微微发烫，比之前任何一次都要明显，还带着一丝极轻微的震动，像是在回应着什么，又像是在唤醒什么。他以为是错觉，迷迷糊糊地摸了摸碎片，那股温热顺着指尖蔓延到全身，让他紧绷的神经渐渐放松。他不知道，这枚藏着秘密的碎片，正借着夜色的掩护，悄然编织着一场跨越时空的梦境，而这场梦境，将揭开祖父牺牲的真相，也将把他推向更汹涌的命运浪潮之中。他带着对秘密的疑惑、对责任的坚守，在孩子均匀的呼吸声中，沉沉睡去。