过了好一会儿，常保才缓缓地转过身，走到伍弥氏身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“放心吧，天无绝人之路。只要咱们一家人在一起，再难的日子也能熬过去。”

伍弥氏扑进常保的怀里，放声大哭起来。常保紧紧地抱着她，眼神里充满了愧疚和无奈。和珅悄悄地放下纱帘，缩回了小床上。他把被子拉到头上，耳朵里却全是母亲的哭声。和父亲沉重的叹息声。他不明白，为什么白天还好好的，晚上家里就变成了这个样子。

他只觉得心里害怕极了，像是有一只无形的手，紧紧地攥着他的心脏。

晨光熹微中，和珅被院子里的动静吵醒了。

他揉着惺忪的睡眼，爬下床，拉开房门走了出去。

院子里，几个家丁正忙着收拾东西：一个个沉甸甸的箱子被搬到马车上，发出沉闷的响声。

和珅的目光不由自主地投向墙上，父亲的佩刀还挂在那里，刀身在晨光下闪着寒光。可他仔细一看，却发现那柄镶红宝石的刀鞘不见了。

他心里咯噔一下，赶紧跑进父母的房间。母亲正坐在梳妆台前，对着镜子发呆。她的眼睛红肿着，脸上没有一丝血色。梳妆台上，那个原本放着翡翠镯子的盒子空了。

和珅走到母亲身边，拉了拉她的衣角：“娘，刀鞘呢？”

伍弥氏转过头，摸了摸和珅的头，强挤出一丝笑容：“善保，咱们要搬家了。刀鞘暂时放在别处了，等以后日子好了，娘再给你拿回来。”

和珅似懂非懂地点点头，可他看到母亲眼里的泪水，心里却像是被什么东西堵住了一样，难受极了。

他不知道，母亲变卖了陪嫁的翡翠镯子，才凑齐了北上赴任的盘缠。那柄镶红宝石的刀鞘，也被父亲拿去当了，换了些银子。

常保从外面走了进来，身上穿着一身崭新的官服。他走到伍弥氏身边，沉声道：“都收拾得差不多了，咱们该走了。”

伍弥氏点了点头，站起身，拉着和珅的手。和珅回头看了一眼这座生活了三年的青砖大宅，心里充满了不舍。他不知道，这一去，等待他们的将会是怎样的风雪路。

马车缓缓地驶出了驴肉胡同，和珅坐在马车里，掀开窗帘，看着外面渐渐远去的街景。阳光透过车窗照进来，在他的脸上投下斑驳的光影。他紧紧地握着母亲的手，心里暗暗发誓，一定要好好学习，将来让父母过上好日子，把那柄镶红宝石的佩刀赎回来。

可他不知道，命运的齿轮已经开始转动，等待他的，将会是一条充满荆棘和诱惑的道路。而那柄象征着家族荣耀的佩刀，将会在他的生命中，扮演着怎样重要的角色。

马车在崎岖的官道上颠簸着，车轮碾过石子，发出“咯吱咯吱”的响声，像是在诉说着旅途的艰辛。

和珅坐在母亲伍弥氏身边，小小的身子随着马车的晃动左右摇摆。

他掀开窗帘的一角，看着外面飞速倒退的景象，心里五味杂陈。

道路两旁的树木渐渐变得稀疏，原本郁郁葱葱的田野，也被枯黄的野草取代。北风卷着沙砾，打在车窗上，发出“噼啪”的声响。伍弥氏把和珅往怀里拉了拉，用厚厚的棉被裹住他，轻声道：“善保，快把窗帘放下吧，风大，别着凉了。”

和珅听话地放下窗帘，重新靠在母亲的怀里。母亲的怀抱很温暖，可他能感觉到母亲身体的颤抖，不是因为冷，而是因为不安。他伸出小手，紧紧地抱住母亲的腰，轻声说：“娘，别怕，有我呢！”

伍弥氏闻言，眼眶一热，泪水差点掉下来。她摸了摸和珅的头，哽咽道：“娘不怕，有善保在，娘什么都不怕。”

可她心里清楚，这一路北上，前途未卜，等待他们的，或许是比福建更艰难的处境。

常保坐在马车的前排，背对着他们，身姿挺拔如松。可和珅能看到，父亲紧握缰绳的手背上，青筋暴起，显然也承受着巨大的压力。

他偶尔会回过头，看看和珅和伍弥氏，眼神里带着一丝愧疚和担忧。

走了大约半个月，马车来到一个名叫“落马坡”的小镇。这里是南北往来的必经之路，镇上还算热闹。

常保决定在这里歇脚，给马车换些草料，也让大家吃点热乎的东西。

他们走进一家看起来还算干净的客栈，店小二热情地迎了上来：“客官，里面请。请问几位要住店还是吃饭？”

“既要住店，也要吃饭。”常保沉声道：“给我们来三间上房，再弄几个拿手的菜。”

店小二脸上的笑容更灿烂了：“好嘞，客官里面请。”

可当常保拿出银子付账时，店小二的脸色却变了。他拿着银子翻来覆去地看了半天，皱着眉头说：“客官，您这银子 好像有点问题啊。”

常保的脸色一沉：“怎么回事？这银子是官府铸造的，能有什么问题？”店小二把银子递给旁边的掌柜，掌柜眯着眼睛看了看，又用牙咬了咬，摇了摇头：“客官，您这银子成色不足啊。我们这小本生意，可收不起这样的银子。”

常保的脸色瞬间变得铁青。他知道，这银子是用那柄镶红宝石的刀鞘换来的，本以为能撑到目的地，没想到竟然遇到了这样的事。他强压着怒火，沉声道：“这银子怎么会成色不足？你们是不是故意刁难？”

掌柜双手一摊，摆出一副无奈的样子：“客官，我们可不敢刁难您。您看，这银子上的印记都模糊不清，一看就是被人动过手脚的。要不这样，您换点别的银子，或者少付点，我们也就睁一只眼闭一只眼了。”

常保气得浑身发抖，他堂堂朝廷命官，竟然会被一个小小的客栈掌柜如此刁难。可他摸了摸身上，除了这成色不足的银子，再也没有其他值钱的东西了。