乾隆皇帝把和珅升为“御前侍卫兼副都统”，从正六品一跃成为正二品，这提拔速度，在满朝文武中都少见。

有人说他是靠“溜须拍马”上位，和珅却不这么认为，在他看来拍马屁也是门学问，要拍到点子上，拍到皇上心坎里，不能露半分刻意，还要让皇上觉得“贴心”。

这年秋天，乾隆皇帝要去承德避暑山庄打猎，随行的大臣有傅恒、张廷玉等，和珅也在其中。出发前，和珅特意去了趟太医院，找太医要了些“防蚊虫叮咬”的药膏，又让人准备了几件轻薄保暖的披风，他知道乾隆皇帝年纪大了，怕蚊虫，也怕夜里着凉，这些东西虽不起眼，却都是皇上需要的。

到了避暑山庄，乾隆皇帝带着大臣们去围场打猎。

傅恒箭术精湛，很快就射中了一只鹿，乾隆皇帝笑着夸赞：“傅恒不愧是武将出身，箭术依旧了得。”

傅恒连忙谢恩，得意之情溢于言表。

和珅没去打猎，而是在围场边缘的树林里转了一圈，回来时手里拿着一束紫色的野花。

他走到乾隆皇帝身边，笑着说：“万岁爷，您看这花，叫‘紫菀’，是这围场里特有的，花期只有半个月，今天刚开得正好。臣看您刚才射猎累了，摘来给您解解乏。”

乾隆皇帝接过花，闻了闻，果然有淡淡的清香，心情更愉悦了：“你倒有心，知道朕喜欢这些花草。”

和珅笑道：“万岁爷的诗里常写‘花草含情’，臣便想着，这围场里的花草，也该让万岁爷看看，才不算辜负了这好景致。”

正说着，乾隆皇帝忽然咳嗽起来，和珅立刻从怀里掏出一个小锦盒，打开里面是颗润喉的药丸：“万岁爷，这是太医院特制的‘清喉丸’，您含一颗，能舒服些。”

乾隆皇帝含了药丸，果然觉得喉咙清爽了许多，对和珅的好感又多了几分。

夜里，乾隆皇帝在“烟波致爽殿”召见和珅，聊起朝堂上的事。

乾隆皇帝说：“最近河南闹水灾，户部奏请拨款赈灾，可国库最近因为修四库全书，有些紧张，你怎么看？”

和珅知道，乾隆皇帝既想赈灾，又不想耽误四库全书的编纂，这是个两难的问题。他想了想说：“万岁爷，臣有个想法，不知可行不可行。河南的水灾，主要是黄河决堤，若只是拨款赈灾，治标不治本。不如让河南巡抚组织百姓修河堤，朝廷给百姓发‘工银’，这样一来，既修了河堤，防止以后再闹水灾，又给百姓发了钱，解决了赈灾的问题，而且‘工银’比直接发赈灾款更省，也不会被地方官克扣。至于四库全书的编纂，臣听说江南的盐商们，最近想给皇上献‘万寿贡’，不如让他们多捐些钱，资助四库全书的编纂，这样国库的压力就小了。”

乾隆皇帝眼睛一亮：“这主意好！既解决了赈灾的问题，又筹到了编纂的钱，你果然有办法。”

他立刻让人拟旨，按和珅的建议去办，结果河南的水灾很快得到控制，四库全书的编纂也没耽误，江南盐商们还因为捐钱得到了乾隆皇帝的赏赐，皆大欢喜。

和珅这招“一举三得”，既显了自己的能力，又帮乾隆皇帝解了难题，更重要的是，他没让乾隆皇帝觉得自己是在“教皇上做事”，而是以“提建议”的方式，让乾隆皇帝自己做决定，这就是和珅的拍马屁之道：永远把功劳归于皇上，把自己放在“辅助”的位置上。

没过多久，乾隆皇帝的生母崇庆皇太后过生日，和珅又出了个“新点子”， 他建议在颐和园里，举办“千叟宴”，邀请全国六十岁以上的老人来赴宴，既显皇上的孝心，又能彰显“太平盛世”。

乾隆皇帝觉得这主意好，让和珅负责筹备和珅为了办好千叟宴，几乎忙得脚不沾地。他亲自去颐和园查看场地，安排桌椅；去御膳房叮嘱厨师，要做适合老人吃的软烂菜肴；甚至亲自挑选送给老人的礼物，每人一件都带有寿字的礼物。

初夏的雨来得没有半分预兆，前一刻西华门的上空，还是浅青色的云絮，风里裹着廊下紫藤花的甜香，下一刻就听得檐角铁马叮铃 一声脆响，豆大的雨珠便砸了下来，顺着琉璃瓦的沟槽汇成细流，哗啦啦地浇在青石板上。不过半盏茶的工夫，原本干燥的路面就被洗得发亮，倒映着宫墙的朱红与天空的灰蓝，连空气里都浸着一股湿冷的潮气。

和珅刚结束辰时到午时的岗，正站在西华门内的廊下，解腰间的刀：他那把侍卫制式的长刀，陪着他有年头了，刀柄处的缠绳，被手汗浸得发暗，刀鞘上的铜饰，却被他擦得锃亮。

他指尖刚触到刀鞘的卡扣，就听得身后传来一阵，急促的脚步声，夹杂着布料摩擦的簌簌 声，还有人一边跑一边喊：“让让！都让让！耽误了大事，谁也担待不起！”

和珅回头时，就见内务府总管海望，正提着官服的下摆往这边冲，那张平日里总是带着三分笑意的脸，此刻皱成了一团，额头上的汗珠，混着雨水往下淌，连顶戴花翎都歪了半边。

海望是内务府的老人了，平日里见惯了风浪，能让他慌成这样的，定是宫里的急事。

周围换岗的侍卫们也都停了动作，纷纷侧目。

几个刚下岗的侍卫，互相递着眼色，有人压低声音嘀咕：“这海总管今儿是怎么了？瞧着跟火烧屁股似的。”

另一个接话：“莫不是跟西藏使者有关？今早我听驿馆的太监说，六世班禅派了人来，还带了书信，这会儿说不定就在宫里等着呢。”

这话刚落，海望就已经冲到了侍卫队列前，目光像扫麦子似的，在众人脸上掠了一圈，声音因为急促的呼吸而发颤：“诸位侍卫大人！谁懂藏语？快！西藏的使者到了，带了六世班禅的亲笔书信，可理藩院的满语翻译，今儿告了假，能说藏语的官员，还在赶来的路上，使者那边已经等得不耐烦了，要是误了皇上与班禅大师的沟通，咱们谁也别想好过！”

话音一落，廊下顿时安静下来，只有雨声还在哗啦啦地响：侍卫们你看我，我看你，脸上都是为难的神色。

满汉双语是宫廷侍卫的标配，毕竟日常要听皇上训话、传译公文，蒙古语能说几句的也有，毕竟漠北的王公时常来京朝见，学几句蒙古语，也算多一层便利。

可藏语不同，藏语晦涩难懂，字母与满汉全然不同，且藏地偏远，除了理藩院，专门负责西藏事务的官员，寻常人连藏文的模样，都认不全，更别说流利应对了。