抬埋完人之后，她嚅嚅地向表哥开了口。对方怎么也想不到，表妹咋说嫁的也是个支部书记，居然能把日子过得能看上他家那一摊切过种子的烂洋芋。于是，他不无嘲讽地对她说：“都说山下人懒么，买点棉花织成布，换点苞谷荞麦不比那烂洋芋好吃么？这么重的东西，你们两副肩膀又能背多少回去嘛！”

心香和表哥是小时在外婆家一块儿耍大的好兄妹，她不服气地对他说：“现在谁还会穿土布哩？”表哥立即就认真地和表妹算了一笔细账：“哔叽一尺最便宜的也要三毛八分钱，咔叽就将近九毛钱哩。那些深山里的猎户，总不能背一布袋洋芋直接去供销社换几尺布去？眼下，一双老布鞋在街上照样能换三斤苞谷呢！”心香不禁吃惊地问他：“不是不让私人卖估衣么？”表哥不屑地回敬道：“死心眼子么，你统山里人啥哩？他们总得穿衣服吧？要是不信，你今日到集上去看一下，满街没见一家地摊，粜粮食的回去提着布，贩估衣的出来掮着粮……为啥？都在家户私下里做生意呢！”

于是，在回来的路上，心香就一直给不住打饱嗝的运喜撺掇着，“哎，我说掌柜的，我看咱也把家里攒下的那几卷布驮上山卖了，你看行不？”运喜心不在焉地反问她：“咱娃娃多，卖了积攒的那点布，一家人精尻子跑哇？”心香平日里当家比运喜有心计，便没好气地说：“从黑市上称点棉花咱再做么，一双手整天吊着等拉纸棍用呀！”

运喜一听老婆提到“黑市”两个字，便小心地说：“你这不是在老虎头上挠虮子嘛！”心香只是追问行不行，其他事她不管那么多。运喜被逼急了，才难为地说：“你这人也真是的，我瞎好还是个党员干部，自家婆娘带头搞投机倒把扰乱国家市场，这咋成？”心香立即就开始数叨他说：“干部咋？当干部你就甭娶老婆嘛，晚上把牛儿塞到墙缝里去不也一样！别说你芝麻大个书记官，县太爷他也得养家糊口吧？前些日子，要不是老詹时常接济，老妈也早让你送到土里去了！你个大孝子，咋就给老妈买不下几斤蒸馍？村里人把你促哄一下，你就真的以为你是个官了？有本事你到中央当个书记去，让我也做几天一品夫人！”

运喜被她戗得一声不吭，心香一路也再不提这话茬。

回到家里，她把孩子们穿小了又没舍得做布片糊背子的小物小件整理了一包袱，又把公公去世前只穿过几次的旧袍褂、旧棉鞋一起裹了，隔天就跟了一趟皇甫庄的六日集。不但一下子换了二十多块钱，还籴来二十七斤苞谷豆儿。她知道县城里粮贵物贱，又连夜折返进城粜了十多斤苞谷，再添钱换回六斤棉花。

做这号事情心香倒是轻车熟路，她先把一部分棉花存在亲戚家里，只弹了三斤带了回来。运喜在家里早张罗着几个小的在磨上推苞谷、罗糁子，赶心香回来，已经熬好了一大锅苞谷糁子稠饭。她这头一迈进门槛，一家老小便急不可耐地端起饭碗吸溜起来。一大锅稠疙瘩饭，一阵子就被一家人吃了个锅底朝天。谁知道，那苞谷饭熬得也太稠了，几个小点的多少天没见过纯粮吃食，又可着劲儿撑，进了肚子后一时不好克化，一个个肚子胀得哭闹了个前半夜。后半夜，大人被折腾得太困也忘了夜里的提醒，一群小的又一齐尿了半夜炕。他家炕上那页破席片子，被整个浇了个精透……

此后，心香三六九赶山、星期天进城，一家人被她支派得滴溜乱转。

话说，这天正好是端午节。家家没米包粽子，也省却了主妇们不少麻烦。天刚微明，心香和女儿已经赶早起来浆完了线子，把剩下的面水又添了一小面瓢苞谷糁熬了糊汤。她先给老妈送了一碗刮下锅底有疙瘩的稠饭，然后给一群小的一勺勺分匀了，让各端各的不要打架，自己这才端起碗来喝了几口。她趁老太太不注意，把自己的碗又扣在饭盆下给男人留着，又紧着招呼女儿晾线子。

不一会儿，老太太手里端着一只小茶碗出了房门，招呼几个小孙孙过来往鼻孔和耳朵眼里抹雄黄。

水仙看见奶奶已经翻出一直藏在自己展箱里的那一串小香草包包，抢先过去从奶奶手里挑拣了那个绣得十分调皮的“小猴子”给自己吊在脖子上，还故意对着大妹挤眉弄眼地炫耀了一番。完了，才坐下又摇起了纺车。谁知道，她那点小小的炫耀，却惹得处处争宠的大妹姬仙在一旁又哭又闹，非得要换她那个小香包不可。

心香也不说大女子爱起事，远远地指着二女子就大声呵斥：“哭，一天就知道哭！长了一枪杆子高不知道学着像你姐替大人干活，就知道和她争东争西。你还牛在那儿要咋？还不快洗锅去！咋，不去是不？好，看我腾出手来不打你个混账东西！”二女子看见当妈的事事都偏向姐姐，愈发撅着嘴犟道：“她不给我香包，我就不去！”心香手里忙张着自己的活路，嘴上依然充满威胁地丢过去一句话：“你敢！”

母女俩正在打着嘴仗，高运喜却满脸堆着苦笑走进了家门。院子里立时如一鹞入林，瞬间便鸦雀无声了。

平时，运喜这个人在外边和旁人有时还有点说笑，一进家门就耷拉着张脸。为此，心香背过老小时常骂他“整天就那一副吊死鬼眉眼，你是把干部当到自己家里来了！”一看当家的进门来一反常态，心香就有点稀罕地随口问：“哟，今日太阳咋从西边出来了，看把你喜得像吃了喜娃妈的奶咧！”

这虽是一句山民们时常用来相互取笑的打趣话，由于运喜的小名叫喜娃，于是，在半阁城说这句话时就多少有点指向。话一出口，心香自觉失口，赶紧吐了吐舌头。男人倒没有和她认真计较，却明显有点生气地接了一句：“唉，这阵子我都想哭哩。”

这会儿，心香才从运喜脸上看出来男人肚子里肯定装着不高兴的心事，这才忙问：“咋？村上又出了啥事咧？”

运喜无奈地把拐子往石凳边上一放，十分惆怅地说：“还能出啥事嘛，老佑普这山杠爷又领着人起事哩喀。”说完，这才一屁股坐在石凳上，摸出了自己的烟袋又开始吧嗒吧嗒抽了起来。